Deux médailles d’or pour le Canada au championnat mondial de patinage de vitesse

Laurent Dubreuil et Antoine Gélinas-Beaulieu ont réalisé un exploit, jeudi à Calgary, en ouverture du championnat du monde de patinage de vitesse longue piste par équipe.

Associés à Anders Johnson, les deux Québécois ont remporté la médaille d’or au sprint par équipe et ont établi un record du monde. Dubreuil et Gélinas-Beaulieu avaient également remporté l’or l’année dernière à Heerenveen avec Christopher Fiola.

Les Canadiens ont devancé les Néerlandais de 0 s 002. Les Norvégiens ont pris la troisième place. Le temps de 1 min 17 s 17 efface le précédent record de 1 min 17 s 31 établi en décembre 2017 à Calgary par Dubreuil, Vincent de Haître et Gilmore Junio.

“Nous étions dans la paire après les Néerlandais qui sont allés vite, mais nous n’avons pas été impressionnés”, a expliqué Dubreuil. “Nous avons fait une très, très bonne course. Une médaille d’or et un record du monde, c’est difficile de demander mieux comme performance et résultat. C’est seulement la deuxième fois qu’on patine tous les trois ensemble et nous avons gagné les deux courses. Je suis néanmoins un peu surpris.”

Le trio s’était imposé l’année précédente lors de la première des deux Coupes du monde présentées en Pologne.

Gélinas-Beaulie comblé

Gélinas-Beaulieu rayonnait après avoir été en mesure de défendre le titre gagné en 2023. “Un record du monde et un championnat du monde, c’est une sensation absolument fantastique”, a-t-il affirmé. “On sait qu’on travaille bien ensemble tous les trois, non seulement en ce qui concerne nos rôles sur le plan individuel durant la course, mais aussi collectivement. Quand on a franchi la ligne d’arrivée, il y a eu un petit délai avant qu’ils affichent les temps, mais quand j’ai vu qu’on avait fini au premier rang, ç’a été un moment exaltant. Je ne trouve pas les mots pour décrire comment je me sens.”

L’or pour les femmes aussi

Ne voulant pas être en reste, l’équipe féminine du sprint par équipe est aussi montée sur la plus haute marche du podium et a défendu son titre gagné aux Pays-Bas avec succès.

Après avoir cafouillé lors de la Coupe du monde de Québec au début février, le trio composé d’Ivanie Blondin, Carolina Hiller Maddison Pearman a rebondi de belle façon. Avec un temps de 1 min 25 s 14, le Canada a devancé les États-Unis et la Pologne.

Dans les courses individuelles, la triple médaillée olympique Isabelle Weidemann a renoué avec le succès en remportant la médaille d’argent au 3000m. Il s’agit de sa première médaille au mondial dans une épreuve individuelle.

Médaillée lors des deux dernières étapes de la Coupe du monde, Valérie Maltais a quant à elle terminé en 10e place.

Revanche face à Jordan Stolz

Dubreuil sera de retour en action, vendredi après-midi, à l’occasion du 500m, qui est son épreuve de prédilection. Il tentera de remporter une troisième médaille consécutive après l’or en 2021 et l’argent en 2023.

Dans la dernière paire, il sera associé à la sensation américaine Jordan Stolz. Les deux s’étaient affrontés à Québec le 4 février et Stolz avait devancé Dubreuil pour remporter sa troisième médaille d’or de la fin de semaine.

“Je me sentais bien pour le relais sprint et je vais avoir de bonnes jambes pour le 500m”, a conclu Dubreuil après s’être soumis à un contrôle anti-dopage.