Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a annoncé vendredi dans un entretien exclusif à l’Agence France-Presse que l’attaque russe contre la région de Kharkiv pourrait n’être que la première vague d’une attaque plus large, ajoutant que Moscou souhaitait “attaquer” la capitale régionale du même nom.
Zelensky a déclaré : « Ils ont lancé leur opération, et elle pourrait comprendre plusieurs vagues. C’est la première vague » dans la région de Kharkiv, à un moment où la Russie a réalisé ses plus grands gains régionaux depuis fin 2022.
Le président ukrainien a souligné que malgré l’avancée russe ces derniers jours dans cette région du nord-est, la situation est meilleure pour ses forces qu’elle ne l’était il y a une semaine, lorsque les forces du Kremlin ont soudainement franchi la frontière le 10 mai.
Zelensky a déclaré que les forces russes avaient pénétré entre cinq et dix kilomètres le long de la frontière nord-est avant que les forces ukrainiennes ne les arrêtent.
Il a ajouté : “Nous les avons arrêtés… Je ne dirai pas que c’est un grand succès (russe), mais nous devons… reconnaître que ce sont eux qui pénètrent dans notre pays, et non l’inverse.”
Notant que la situation ne s’est pas encore « stabilisée », il a déclaré : « Néanmoins, la situation est sous contrôle et meilleure qu’au premier jour » de l’attaque, grâce aux renforts déployés.
Zelensky a confirmé que la Russie souhaitait attaquer Kharkiv, la deuxième ville du pays, située à seulement quelques dizaines de kilomètres du front. Moscou n’avait pas réussi à s’en emparer en 2022. De son côté, le président russe Vladimir Poutine a affirmé vendredi qu’il n’entendait pas l’attaquer “à l’heure actuelle”.
Le président ukrainien a souligné que la bataille pour cette ville, si elle avait lieu, serait difficile pour l’armée russe. “Ils le veulent, ils veulent attaquer”, a-t-il déclaré, mais “ils comprennent que c’est une bataille difficile. C’est une grande ville et ils comprennent que nous avons des forces et qu’ils se battront pendant longtemps”.
Zelensky a estimé que l’enjeu pour l’Ukraine et ses alliés occidentaux était désormais de ne pas faire preuve de faiblesse et a appelé à deux systèmes anti-aériens Patriot afin de défendre le ciel de la région et les soldats qui la défendent.
“Ils sont comme un monstre”, a prévenu Zelensky. “S’ils se sentent faibles dans cette direction, ils se précipiteront” vers lui, mais il a ajouté que si les forces ukrainiennes parvenaient à arrêter les forces russes, elles se rendraient. Il a poursuivi : “À mon avis, ils ne mourront pas par millions pour s’emparer de Kharkiv”.
Plus tôt vendredi, l’Ukraine a annoncé que les forces russes détruisaient la ville de Vovchansk, et qu’elles poursuivaient leur avancée dans la région de Kharkiv, au nord-est du pays, visée par une attaque terrestre depuis le 10 mai.
Poutine a déclaré que l’attaque visait à répondre aux frappes ukrainiennes qui ont ciblé le territoire russe ces derniers mois, soulignant que ses forces avançaient « comme prévu ».
Le ministère russe de la Défense a annoncé vendredi que son armée continue d’avancer dans le nord-est de l’Ukraine et qu’elle contrôle 12 villages de la région de Kharkiv en une semaine depuis le lancement d’une nouvelle attaque terrestre majeure.
Selon Moscou, l’Ukraine a lancé du jour au lendemain plus de 100 drones dans le sud du pays, au-dessus de la mer Noire et de la péninsule de Crimée, annexées par Moscou en 2014, tuant deux personnes et provoquant des pannes de courant et des incendies dans les infrastructures énergétiques russes.
Le gouverneur de la région de Kharkiv, Oleg Sinigubov, a indiqué dans une interview aux médias que les forces ukrainiennes n’ont pas encore réussi à arrêter l’ennemi.
Il a déclaré : « L’ennemi utilise des chars et de l’artillerie pour détruire Vovchansk. Il est pratiquement impossible de rester dans la région. »
Environ 200 civils sont toujours présents dans cette zone, située à environ 50 km de la capitale régionale, Kharkiv, alors qu’elle comptait 18 000 personnes avant la guerre.
L’armée russe a souvent recours à la destruction des villes ukrainiennes par des bombardements répétés pour étendre son contrôle sur celles-ci, comme cela s’est produit à Bakhmut l’année dernière et à Avidivka en février.
“L’ennemi avance”
Dans l’axe de sa deuxième attaque dans la région, les forces russes ont avancé vers l’ouest, ciblant le village de Lukyantsi, pour ouvrir la route de Liptsi, une autre zone sur la route menant à Kharkiv.
Il a ajouté : « Les hostilités se poursuivent à Lukyantsi. Oui, l’ennemi avance dans la zone, mais nos soldats tentent toujours de la contrôler.
Le commandant de l’armée ukrainienne, Oleksandr Sersky, a noté sur Telegram que les forces russes « ont élargi la zone de combat active de 70 km ».
Il a souligné la nécessité de « repousser toute nouvelle avancée », s’engageant à recourir « aux frappes aériennes, de missiles, d’artillerie et de chars pour infliger le plus grand nombre de pertes ».
La Russie a lancé une attaque surprise dans le nord de l’Ukraine le 10 mai, élargissant son front au moment où l’Ukraine menait des attaques défensives à l’est et au sud, compte tenu du manque de munitions et de personnel.
Les autorités ukrainiennes ont accusé l’armée russe d’avoir exécuté au moins un civil ukrainien et d’avoir utilisé des civils comme « boucliers humains » à Vovchansk, où environ 9 300 civils ont été évacués.
Toujours à Vovchansk, des frappes russes ont tué un homme de 35 ans et blessé un homme de 60 ans, tous deux civils, selon le parquet régional.
À Odessa, ville côtière du sud du pays également régulièrement bombardée, les bombardements russes ont tué une personne et en ont blessé cinq autres, selon le gouverneur local Oleg Kiper.
Moscou a réalisé ses plus grands gains territoriaux depuis fin 2022, en contrôlant environ 257 kilomètres carrés dans la seule région de Kharkiv, selon une analyse menée par l’Agence France-Presse à partir des données de l’Institut américain pour l’étude de la guerre (ISW). .
Poutine a confirmé vendredi que l’attaque terrestre lancée par Moscou dans la région de Kharkiv, au nord-est de l’Ukraine, visait à établir une “zone tampon” pour faire face aux attaques sur le territoire russe, soulignant que son armée n’avait pas pour l’instant l’intention d’envahir la ville du même nom. .
Il a déclaré lors d’une conférence de presse à Harbin, ville du nord-est de la Chine, où il se rend depuis jeudi : « J’ai dit publiquement que si cela (les attaques ukrainiennes) continue, nous serons obligés d’établir une zone de sécurité, une zone tampon. C’est ce que nous faisons.
Grèves et incendies en Russie
En réponse à une question sur la possibilité d’envahir la ville de Kharkiv, centre de cette région et deuxième plus grande ville d’Ukraine, Poutine a souligné que cette question n’était pas sur la table “à l’heure actuelle”.
Il a déclaré : « Nous ne prévoyons pas cela pour le moment », soulignant que l’armée russe avance « quotidiennement » dans cette région « comme prévu ».
Une attaque massive de drones attribuée à l’Ukraine a visé jeudi soir le sud-ouest de la Russie, tuant deux civils, incendiant au moins une raffinerie de pétrole et privant d’électricité une partie de Sébastopol, dans la péninsule de Crimée, annexée par Moscou.
Auparavant, le gouverneur de la région de Belgorod, frontalière avec l’Ukraine, avait annoncé qu’une femme et son enfant de quatre ans avaient été tués lors d’une attaque de drone contre le village d’Oktyabrsky.
Dans la région de Krasnodar, au sud-ouest du pays, les autorités locales ont confirmé sur l’application Telegram que deux drones ukrainiens ont bombardé une raffinerie de pétrole à Touapsé, au bord de la mer Noire, provoquant un incendie, mais aucune victime n’a été signalée.
Dans la péninsule de Crimée, Sébastopol a été « partiellement » privée d’électricité en raison des dommages causés à une sous-station électrique suite à la chute de « débris de drones », selon les autorités locales.
Dans un contexte connexe, une source du ministère ukrainien de la Défense a confirmé à l’Agence France-Presse que ces frappes ont été menées par le Service de sécurité ukrainien (SBU) et la Direction générale du renseignement du ministère ukrainien de la Défense (GUR).
“Trêve olympique”
Le président ukrainien a annoncé vendredi dans le même entretien exclusif à l’Agence France-Presse qu’il rejetait l’idée d’une “trêve” dans la guerre avec la Russie que souhaitait le président français Emmanuel Macron pour la durée des JO de Paris.
Zelensky a expliqué : “J’ai dit : Emmanuel, nous n’y croyons pas. Imaginons un instant qu’il y ait un cessez-le-feu. Premièrement, nous ne faisons pas confiance à Poutine. Deuxièmement, il ne retirera pas ses forces. Troisièmement, dites-moi, Emmanuel, qui garantit que la Russie n’en profitera pas “Pour envoyer ses forces sur nos terres.”
Le président ukrainien a rejeté une trêve qui serait « dans l’intérêt de l’ennemi », déclarant : « Nous ne sommes pas contre une trêve, nous ne sommes pas contre la fin de la guerre. Mais nous voulons une fin juste à cette guerre. une trêve qui serait dans l’intérêt de l’ennemi.
Il y a quelques heures, Poutine avait laissé entendre qu’il n’adhérerait pas à une trêve olympique et qu’il poursuivrait les combats en Ukraine pendant les Jeux olympiques de Paris, contrairement aux souhaits de Macron.
Poutine a déclaré à la presse russe à l’issue d’une visite de deux jours en Chine : “Ces principes olympiques, y compris la Trêve olympique, sont très justes… mais peu de pays les ont respectés tout au long de l’histoire, à l’exception de la Grèce antique.”
Le dirigeant russe a ensuite laissé entendre que la Russie, exclue des Jeux de Paris en raison de son invasion de l’Ukraine, n’était pas tenue de se conformer aux principes du CIO.
Il a ajouté : “Aujourd’hui, les responsables sportifs internationaux violent les principes de la Charte olympique… à l’égard de la Russie en empêchant nos athlètes de participer aux Jeux Olympiques sous leur drapeau et leur hymne national, mais ils veulent que nous respections les règles. ils nous imposent. »