Deux morts lors d’une régate de voile Sydney-Hobart

Die Sydney-Hobart-Regatta vor Australiens Küste wird in diesem Jahr von Todesfällen überschattet. In der Nacht zu Freitag sind zwei Segler auf verschiedenen Yachten bei Unfällen gestorben. Der 65 Jahre alte Nick Smith aus Südaustralien wurde von der schlagenden Großschot getroffen, durch das Boot geschleudert und schlug mit dem Kopf auf eine Winsch. Er nahm zum fünften Mal an der Regatta nach Hobart teil. Der zehn Jahre jüngere Roy Quaden aus Westaustralien wurde vom Baum getroffen, der das untere Ende des Segels hält. Beide galten als erfahrene Segler.

Die Untersuchungen der Polizei wurden gerade erst aufgenommen; vieles spricht dafür, dass die Segler bei den rauen Bedingungen entweder ein Kommando zur Wende überhört haben oder der Baum un­kon­trolliert schlug. Ein weiterer Mann war in der Nacht über Bord gegangen, konnte aber von seiner Mannschaft wieder an Bord gezogen werden. Bis zum Morgengrauen in Australien hatte rund ein Viertel der ursprünglich 104 Teams aufgegeben, weil die Materialschäden zu groß oder sie überfordert waren.

Ein Abbruch der 79. Traditionsregatta kam für die Organisatoren nicht infrage. „Die Antwort ist Nein“, sagte David Jacobs, der Vizekommodore des ausrichtenden Cruising Yacht Club of Australia an der Rushcutters Bay in Sydney: „Wenn eine Regatta angeschossen worden ist, ist es das grundlegende Recht, aber auch die Pflicht jedes Skippers, zu entscheiden, ob es sicher ist, weiterzusegeln. Es bleibt die Entscheidung des Skippers oder der Skipperin, weiterzumachen oder aufzugeben“, sagte Jacobs. Er wies darauf hin, dass rund um das Rennen eine „ziemlich komplexe“ Sicherheitsstruktur geschaffen worden sei: „Brechen wir es jetzt ab, bricht diese weg.“

Jacobs a parlé de conditions météorologiques difficiles. La vitesse du vent a atteint 38 nœuds pendant la nuit et les vagues atteignaient trois mètres de haut. Cela représente environ huit Beaufort ou un bon vent de 70 kilomètres par heure – une véritable tempête : “Mais ce sont des conditions pour lesquelles les bateaux sont créés et les équipages sont entraînés.”

Après ces décès, des comparaisons ont été faites dans les médias avec la tragédie de la tempête de 1998, mais elles étaient erronées. Cette année-là, les yachts n’ont pas pu faire face aux conditions extrêmement difficiles autour du détroit de Bass en raison de l’utilisation toujours croissante de constructions légères. Cinq bateaux ont été perdus et six marins sont morts. Depuis, de nombreuses règles de sécurité ont changé.

Jacobs est déjà à destination, Hobart, la capitale de la Tasmanie, tandis que le commodore Sam Haynes lui-même participe à la régate. Vendredi, il occupait étonnamment la deuxième place avec une Volvo Ocean. Seul le supermaxi « Law Connect » du milliardaire Christian Beck l’a devancé, franchissant la ligne d’arrivée en premier vendredi et remportant la course pour la deuxième fois consécutive. L’équipage professionnel a atteint l’arrivée en Tasmanie après une journée, 13 heures, 35 minutes et 13 secondes.

Elle était entrée dans la Derwent River, qui mène à l’arrivée devant le mur de quai à Hobart, avec 37 milles nautiques d’avance. Le plus gros concurrent, le yacht « Comanche », a abandonné dans la nuit avec une avarie sur la grand-voile.