Deux panneaux pour un mémorial, quotidien Junge Welt, 4 mai 2024

Il était une fois, dans ma lointaine enfance, un petit livre sur l’étagère de mes parents. C’était un panneau indicateur du mémorial de Buchenwald. A peine lu pour les enfants. Néanmoins, je me souviens clairement de la forte impression que m’a faite à l’époque l’histoire de la résistance héroïque des prisonniers des camps de concentration. Résistance du peuple qui non seulement pensait à sa survie physique, mais qui luttait aussi de toutes ses forces pour la liberté et tentait à tout prix de briser les chaînes dégradantes de l’esclavage dans les camps.

Croire au bien

Cette expérience de mon enfance n’a pas été oubliée, mais a profondément marqué toute ma vie. J’ai décidé de devenir psychologue afin d’étudier en détail les forces intérieures qui nous aident à nous dépasser dans les situations les plus difficiles, à maintenir la foi dans le bien et à retrouver l’espoir.

Lorsque je suis tombé sur un nouveau panneau indiquant le mémorial de Buchenwald lors d’un voyage en Allemagne en 2018, j’ai été très surpris. Même si sa forme et sa portée ne diffèrent guère de son “prédécesseur” de 1967, la différence majeure dans l’accent mis sur les événements historiques et dans leur appréciation moderne est évidente.

L’ancien panneau indicateur – de la RDA – est conçu sur la base de sources historiques. Par exemple, il y a une référence au tristement célèbre ordre des commissaires – un ordre criminel des dirigeants nazis stipulant que les commissaires politiques de l’Armée rouge ne doivent pas être traités comme des prisonniers de guerre, mais doivent être fusillés sur place sans procès. Non seulement ses auteurs et signataires sont nommés, mais aussi les auteurs directs responsables de ces atrocités inhumaines (unités SS, généraux de la Wehrmacht, etc.). Le guide moderne ne contient plus aucune référence aux décisions et documents des fascistes qui justifiaient et réglementaient l’extermination des prisonniers de guerre soviétiques. Plus de 8 000 prisonniers de guerre soviétiques – nos concitoyens – ont été sauvagement assassinés dans le camp de concentration de Buchenwald.

Dans l’ancien guide, il y a une section intitulée “L’annihilation par le travail” dans laquelle il est dit que les nazis considéraient les prisonniers des camps de concentration comme de simples “matériaux consommables” et les traitaient en conséquence (“… les exploitaient sans pitié – au point de destruction physique »). Il indique également que les prisonniers étaient « loués » à différentes sociétés comme s’il s’agissait d’objets inanimés. Des entreprises et des personnes spécifiques sont citées qui ont bénéficié du travail forcé, c’est-à-dire du travail d’esclave, et ont réalisé des bénéfices (par exemple des personnes de l’appareil SS, du groupe IG Farben, etc.). De nombreuses photos de prisonniers émaciés et épuisés montrent l’état de santé catastrophique des personnes impitoyablement exploitées dans le camp de concentration. Il est fait référence au sort des prisonniers qui n’étaient plus en mesure de travailler : « Ils ont tous été envoyés au crématorium ». Cela concernait directement l’implication de la grande industrie du « Troisième Reich » dans les crimes nazis.

Qui était responsable ?

Dans le panneau moderne, il ne reste de toute l’histoire qu’un titre neutre “Deutsche Geräteswerke GmbH” et quatre lignes avec une note prudente : “Ruines de l’ancienne usine SS où les prisonniers des camps de concentration devaient travailler pour du matériel de guerre”. C’est tout. Il n’existe aucune information sur la manière dont ces sociétés ont vu le jour, quel était le taux de mortalité des prisonniers des camps de concentration ou qui en était responsable. Pas un mot sur l’exploitation et les conditions inhumaines. Pas un mot sur la destruction par le travail.

Dans la section « Les humains comme animaux de laboratoire », l’ancien guide raconte des expériences humaines cruelles sur les détenus des camps de concentration. Les auteurs citent des sources historiques, notamment des documents du Département de recherche sur le typhus et les virus de l’Institut d’hygiène de la Waffen-SS, qui a installé une station expérimentale dans le camp de concentration de Buchenwald, ainsi que des déclarations d’anciens prisonniers lors du procès pour crimes de guerre de Nuremberg. Vous utilisez le terme « animaux expérimentaux » avec émotion, mais à juste titre – ce terme souligne l’inhumanité des expériences et le statut des prisonniers en tant que personnes complètement privées de leurs droits et laissées à la merci des auteurs. Ils rapportent entre autres que des vaccins contre la variole, le typhus, les paratyphoïdes A et B, le choléra, le typhus, la diphtérie et la fièvre jaune ont été testés sur des prisonniers du camp de concentration de Buchenwald. Toutes ces informations montrent clairement et ne laissent aucun doute aux lecteurs que les prisonniers ont dû endurer de terribles tortures pour que les instituts de recherche nazis puissent obtenir les résultats de leurs tests.

sympathiser avec la souffrance

Dans le guide d’aujourd’hui, les auteurs souhaitent épargner aux lecteurs les faits désagréables concernant ces expériences humaines terribles et inhumaines. 16 phrases informatives sont devenues une seule phrase : « Station expérimentale de la fièvre pourprée (1942) – des expériences sur des humains ont eu lieu dans l’ancien bloc 46 (station expérimentale de l’Institut d’hygiène de la Waffen-SS). » Aucune trace du caractère criminel des expériences et de la souffrance des victimes, aucune photo ni document.

Le guide de 1967 rend compte des « conditions de vie inhumaines des détenus des camps de concentration » et offre des informations détaillées, par exemple sur les taux de rationnement – par exemple, que les prisonniers de guerre soviétiques recevaient des rations réduites par rapport aux autres. Également sur la vie dans les casernes : « une couverture pour 3-4 personnes », « pas de changement de linge », « pas d’options d’hygiène », « les prisonniers devaient porter des vêtements mouillés et sales », « la propagation des infections et des épidémies ne pouvait pas être évitée ». être empêché. » Les photos sont également nombreuses : 20 des 46 images sont des gros plans dans lesquels les visages et les corps émaciés sont clairement visibles, afin que l’on puisse comprendre la douleur et la souffrance des prisonniers.

Paisible et calme

Dans le guide d’aujourd’hui, des formulations plus neutres et moins « effrayantes » sur la vie dans les camps sont privilégiées. Par exemple, une phrase sur la cantine des prisonniers : « … gérée par les SS pour siphonner l’argent de la pension alimentaire des proches des prisonniers. Souvent, seuls des biens de qualité inférieure étaient proposés. » Il n’y a aucune mention de mauvais traitements, de torture, de privation ou de difficultés dans cette description. Les photos d’archives en noir et blanc, connues dans le monde entier et qui reflètent fidèlement les conditions de l’époque, ont été remplacées dans le nouveau panneau par des photos en couleur du mémorial moderne : La région de Buchenwald est aujourd’hui paisible et tranquille, où les visiteurs peuvent admirer promenade détendue à travers de magnifiques paysages d’automne. Les photos des prisonniers manquent, tout comme les extraits de sources historiques (statistiques, documents, rapports de témoins oculaires) ; les crimes cruels sont seulement mentionnés, sans explication plus détaillée. Il n’y a aucune déclaration dans le texte qui condamnerait clairement la politique nazie et les camps de concentration.

La résistance héroïque des prisonniers de Buchenwald n’a pas non plus sa place dans ce guide. À l’époque de la RDA, l’accent était mis sur la bravoure, le courage et la persévérance des résistants antifascistes. Peut-être que la direction actuelle du mémorial considère le sujet comme trop pathétique ou trop pro-communiste ? Mais toute référence à la lutte courageuse et difficile de ces personnes pour la liberté et la dignité humaine devrait-elle disparaître simplement parce que quelqu’un pourrait relier le sujet à la « propagande communiste » ?

Questions raisonnables

Tout a son prix. Si la résistance et les actes héroïques des prisonniers des camps de concentration sont effacés de la mémoire historique des camps de concentration, ils restent simplement des victimes impuissantes qui se sont soumises passivement au pouvoir du mal, n’avaient rien à dire et ne pouvaient rien faire. Une impuissance absolue face au mal – que devrait en tirer la génération actuelle ? Le célèbre groupe de personnages de Fritz Cremer représenté dans le guide de 1967 m’a profondément choqué lorsque j’étais enfant. Aujourd’hui encore, le monument reste un appel silencieux à l’humanité qui sommeille en chacun de nous. Il est dommage que l’image ne puisse pas être trouvée dans les panneaux indicateurs modernes, comme bien d’autres choses que les gens auraient pu ou voulu oublier au cours des dernières décennies. Cette transformation de l’image de l’histoire opérée par le mémorial soulève un certain nombre de questions bien fondées. En tant que personne soucieuse de l’histoire et également en tant que psychologue, je serais très intéressé par les réponses à ces questions.