Deux sur deux pour Tao Geoghegan Hart au Tour des Alpes

mardi 18 avril 2023 à 14:44

Après la première étape, Tao Geoghegan Hart a également remporté la deuxième étape du Tour des Alpes. Le Britannique a remporté le sprint d’un groupe d’élite à la place d’arrivée de Ritten, devant Jack Haig et Santiago Buitrago.

Pour la deuxième étape du Tour des Alpes, les coureurs ont parcouru 165 kilomètres à vélo. A mi-chemin, après 81 kilomètres, ils ont franchi la frontière entre l’Autriche et l’Italie au sommet du col du Brenner. Dans les vingt derniers kilomètres – avec la montée vers Barbiano (4,5 km à 8%) et le Monte di Mezzo (3,9 km à 8,5%) – deux bourreaux plus difficiles ont suivi. En d’autres termes, nous pourrions nous préparer à nouveau à une confrontation entre les meilleurs grimpeurs de ce tour.

Moran Vermeulen de nouveau à l’attaque
Mais la première attention a été accordée à Simon Carr (EF Education-EasyPost), Moran Vermeulen et Sebastian Schönberger (sélection autrichienne), Txomin Juaristi (Euskaltel-Euskadi) et Sergio Samitier (Movistar). Ces cinq coureurs faisaient partie de la première échappée. L’écart avec le peloton est rapidement monté à plus de trois minutes, mais les premiers n’ont pas obtenu beaucoup plus de liberté de mouvement de la part des hommes d’INEOS Grenadiers, l’équipe du leader Tao Geoghegan Hart.

A plus d’une trentaine de kilomètres de l’arrivée, les premiers ont entamé le véritable final, avec une première ascension en fusée à trois étages. Sur les flancs de cette montée (5 km à 6%), le groupe de tête explose. Carr, Samitier et Schönberger sont restés devant, pour Vermeulen et Juaristi c’est allé trop vite. Puis c’est parti au grand trot vers l’avant-dernière montée du jour vers Barbiano (4,5 km à 8%). Carr et Samitier ont poussé du pied et ont réussi à jeter leur compatriote évadé Schönberger par-dessus bord.

Carr s’enfuit seul, Arensman se sacrifie
Cela n’allait clairement pas assez vite pour Carr et le Britannique a donc décidé de continuer seul vers le sommet de l’avant-dernière montée. A partir de ce moment, le grimpeur britannique d’EF Education-EasyPost est confronté à une tâche claire, mais extrêmement difficile : boucler un solo de quinze kilomètres. Dans le groupe des favoris, l’ivraie était désormais séparée du bon grain, en partie à cause du rythme serré de Thymen Arensman. Le Néerlandais, qui a perdu beaucoup de temps lors de la première étape lundi, s’est totalement sacrifié pour son leader Hart.

Carr, quant à lui, a été le premier à gravir la montée de Barbiano, conquérant les points de montagne nécessaires, mais en cherchait clairement plus. Le seul leader a entamé la descente vers la montée finale, le court mais difficile Monte di Mezzo (3,9 km à 8,5 km) avec une minute d’avance, mais cela n’a pas suffi pour tenter également la victoire d’étape. Le brave Carr était déjà rattrapé au pied de la dernière côte et distancé par le premier groupe, qui contenait les noms les plus importants pour le classement général.

photo: Couleur Vos

Les feux d’artifice ne se déclenchent pas, les toppers sprintent pour la victoire
Il appartenait ensuite à Laurens De Plus, coéquipier du leader Hart, d’augmenter encore le rythme. Le groupe de favoris s’est lentement mais sûrement éclairci, mais une véritable sélection n’est pas au rendez-vous. Il attendait une attaque de l’un des meilleurs joueurs et il est arrivé à 700 bons mètres du sommet. Santiago Buitrago, le numéro neuf du classement, a jeté la batte dans le poulailler. Le Colombien de Bahreïn Victorious a creusé un petit écart, mais a été rattrapé par un premier groupe d’élite juste après le sommet.

Nous semblions alors nous diriger vers un sprint en petit groupe, même si Jefferson Alexander Cepeda avait d’autres plans. L’Équatorien d’EF Education-EasyPost a tenté de surprendre les autres avec un abandon tardif, mais n’a pas pu s’en tirer. Dans le sprint qui a suivi, les choses ont été considérablement perturbées par une chute de Felix Gall, éliminé pour la victoire d’étape. Le leader du classement, Hart, est resté à l’écart, a démarré dans une excellente position dans les derniers centaines de mètres et s’est imposé assez facilement devant Jack Haig et Buitrago.