Deuxième downgrade pour Apple. Et voilà que Microsoft menace le sceptre de Wall Street

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Il y a quelques jours, nous écrivions que 2024 a été une année pleine d’embûches pour Apple. Et à en juger par la manière dont le géant de Cupertino a entamé cette nouvelle année à Wall Street, les enjeux cruciaux semblent déjà avoir émergé.

Après Barclays, Apple a reçu son deuxième déclassement en une semaine. Piper Sandler & Co a abaissé la note de la société dirigée par Tim Cook de « surpondérée » à « neutre », citant la faiblesse de l’environnement macroéconomique en Chine qui pèsera sur la demande d’iPhone. Une révision qui a encore aggravé la semaine déjà difficile d’Apple à Wall Street.

Depuis le début de l’année, en effet, le titre de la société la plus capitalisée au monde a perdu environ 5%, brûlant environ 170 milliards de dollars de capitalisation boursière. Une tendance qui inquiète les investisseurs, après que le titre Apple ait gagné environ 50% en 2023, brisant le mur des 3 000 milliards de dollars de capitalisation. Mais aujourd’hui, le leadership de Wall Street (qui perdure depuis des années) est miné par Microsoft. Les deux sociétés sont divisées par « seulement » 60 milliards de capitalisation, un chiffre absolument minime pour des géants dont la capitalisation boursière atteint des milliers de milliards de dollars.

Et après tout, la dernière fois qu’Apple a perdu le sceptre de la reine à la Bourse de New York remonte à 2019, lorsque Microsoft avait pris la tête pendant quelques mois. À l’époque, les deux sociétés se négociaient à une capitalisation boursière de 1 000 milliards de dollars. Aujourd’hui, cette valeur a triplé, même si les perspectives semblent désormais différentes. Alors qu’Apple reste ancré sur les ventes d’iPhone (qui représentent plus de 50% de son chiffre d’affaires annuel), Microsoft se lance à plein régime dans le métier de l’intelligence artificielle générative, avec des investissements dans ChatGPT et le développement de Copilot. Deux interprétations assez lointaines, dans la vision actuelle du marché. Et c’est pourquoi Microsoft semble sur le point de le dépasser.

Aussi parce que, comme nous l’avons dit au début, Apple a reçu son deuxième déclassement en une semaine. “Nous sommes préoccupés par les stocks de téléphones portables au premier semestre 2024 et pensons que les taux de croissance des ventes unitaires ont atteint un sommet… La détérioration de l’environnement macroéconomique en Chine pourrait également peser sur le secteur de la téléphonie mobile”, a écrit Harsh Kumar, analyste chez Piper Sandler, dans une note aux clients.