Le célèbre opérateur de ferry danois DFDS Seaways a annoncé qu’il vendait l’une de ses routes originales, en service depuis 1866 et la création de la société. La compagnie suédoise Gotlandsbolaget acquiert la route, y compris deux navires, des terminaux et des employés pour le service de mini-croisière entre Oslo, en Norvège, et Frederikshavn et Copenhague au Danemark.
Le service est décrit comme une « institution publique appréciée au Danemark et en Norvège », les deux sociétés déclarant que le service continuera sans interruption. L’opérateur de ferry suédois paie environ 57,6 millions de dollars et prévoit de finaliser la transaction en octobre. DFDS continuera d’exploiter la route le 31 octobre.
DFDS rapporte que la route transporte plus de 700 000 passagers par an. Les revenus en 2023 s’élevaient à environ 130 millions de dollars, soit environ 3 % du total de DFDS.
Expliquant les raisons de la vente de l’itinéraire, DFDS affirme qu’il s’agit principalement d’un itinéraire de passagers avec des ferries de croisière et une capacité de fret et une taille de marché limitées. L’itinéraire est principalement destiné aux voyages de loisirs et propose une mini-croisière d’une durée maximale d’environ 19 heures de nuit entre les deux pays, parcourant environ 275 milles marins.
“DFDS est cependant aujourd’hui une entreprise de transport et de logistique reliant l’Europe et la route mérite un nouveau propriétaire qui puisse continuer à investir et à développer la grande expérience maritime qu’elle offre aux passagers”, a déclaré Torben Carlsen, PDG de DFDS. Il a déclaré que la route « mérite un nouveau propriétaire qui puisse continuer à y investir ». Après la transaction, DFDS disposera de 21 navires battant pavillon danois employant environ 1 100 marins.
Gotlandsbolaget acquiert les ferries de croisière Ro-Ro Voies maritimes des perles et Voies maritimes de la Couronne. Introduit en 1994, Crown Seaways (35 500 GT) peut accueillir 1 790 passagers et 450 voitures. Pearl Seaways a été construit en 1989. Il pèse 40 000 tonneaux et peut accueillir 1 800 passagers et 320 voitures. L’entreprise achète également les accords portuaires et terminaux et recrutera environ 800 employés maritimes et terrestres.
“Nous voyons un grand potentiel dans cette activité”, a déclaré Håkan Johansson, PDG de Gotlandsbolaget. “Nous doublons le nombre d’employés au sein du groupe, c’est donc un grand pas pour nous. Gotlandsbolaget vise à se développer dans le secteur du transport de passagers et des croisières et il s’agit d’une combinaison très attrayante des deux. »
Gotlandsbolaget dispose actuellement de quatre ferries et exploite la route maritime entre Gotland et le continent avec des terminaux à Visby, Nynäshamn et Oskarshamn. Les deux navires acquis resteront immatriculés au Danemark et la société annonce qu’elle lancera une nouvelle marque pour l’opération. Cette année, ils ont également relancé les opérations de Birka Stockholm, un autre ferry de croisière. Le navire a été acquis après que Birka ait fermé ses opérations de croisière pendant la pandémie.
