2024-10-01 00:00:00
La technologie qui réagit aux mouvements devrait permettre aux personnes handicapées d’utiliser plus facilement les appareils techniques. Carsten Maschmeyer en est convaincu.
Dès son enfance, le fondateur Anton Wachner était inspiré par le fait que la technologie est illimitée. L’informaticien d’entreprise, aux capacités motrices très limitées et assis dans un fauteuil roulant, s’est impliqué très tôt dans l’informatique, raconte-t-il dans l’émission des fondateurs « The Lion’s Den ». « Vous pouvez développer tout ce que vous pouvez imaginer », explique Wachner. Mais il reste un point de friction : pour de nombreuses personnes handicapées, il est difficile, voire difficile, d’utiliser de manière autonome un ordinateur portable, une tablette ou un smartphone. Wachner lui-même utilisait un bâton inconfortable lorsqu’il était enfant.
C’est exactement ce que le fondateur souhaite changer avec son invention. Avec la développeur de logiciels Sophia Kramer, il a fondé la startup Treye Tech à Mannheim en 2017. Leur logiciel breveté « Four Ways » permet d’imiter les mouvements de la souris sur l’écran en bougeant la tête vers le haut, le bas, la droite ou la gauche et ainsi donner des commandes telles que l’ouverture de fichiers, d’applications et de chats. Selon les fondateurs, pour que cela fonctionne, les utilisateurs n’ont besoin que d’une webcam, intégrée à la plupart des appareils. L’algorithme enregistre alors automatiquement les mouvements de l’utilisateur. « Je ne peux même pas manger tout seul, mais avec ce qu’il y a dedans, nous avons construit une entreprise de toutes pièces et lancé avec succès un produit sur le marché », explique le fondateur.
Les investisseurs sont touchés par son ambition et par l’histoire de l’informaticienne, qui a souffert d’un manque d’oxygène lors de son accouchement et doit depuis vivre avec des restrictions. Au final, c’est Carsten Maschmeyer qui s’assoit juste à côté de Wachner et l’assure de son soutien aux conditions souhaitées. L’accord : 150 000 euros pour 15 pour cent des actions de l’entreprise. Concrètement, une partie de l’argent servira à financer l’inscription au registre des aides médicales. La startup envisage de proposer à l’avenir son logiciel comme prestation d’assurance maladie. L’autre partie devrait être consacrée au marketing et aux ventes.
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Comme Gründerszene l’a appris de l’environnement professionnel de Maschmeyer, l’accord a été conclu après la diffusion. « Four Ways a été le pitch le plus émouvant que j’ai jamais vu dans la fosse aux lions », admet l’investisseur. Maschmeyer « devait simplement soutenir » l’invention de Wachner, qui permet à des personnes ne pouvant utiliser ni leur voix ni leurs mains de faire fonctionner des appareils numériques. Il poursuit : « Anton a développé, par nécessité, une solution qui améliorera considérablement sa vie et celle des autres. Il est un modèle de persévérance et de courage, et je lui ai promis, avec la plus profonde conviction intérieure, que je le soutiendrais de toutes les manières.
Ce qui se passera ensuite n’est pas encore connu. Au moment de l’enregistrement, la startup avait vendu six licences de son logiciel. Les fondateurs espéraient un chiffre d’affaires annuel de 76 000 euros. Selon Wachner, ils gagneraient entre 3 000 et 4 000 euros par licence. Four Ways continuera également à se développer en termes de technologie de produits. Le fondateur, qui fait des recherches dans le domaine du contrôle oculaire et rédige également sa thèse de doctorat, souhaite à l’avenir étendre la technologie au contrôle oculaire. Cela signifie que le mouvement des yeux peut suffire à exécuter des commandes informatiques. Un prototype était déjà prêt, a annoncé Wachner lors de l’émission.
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En général, lui et son partenaire Kramer ne veulent pas se concentrer sur leur clientèle potentielle. 7,8 millions de personnes en Allemagne qui, selon l’Office fédéral de la statistique, souffrent d’un handicap grave. Ils sont également en discussion avec des fabricants de fauteuils roulants. La startup veut se différencier des autres fournisseurs du marché en évitant ce que l’on appelle le « problème du toucher Midas ». Selon Wachner, l’obstacle avec des technologies comparables est souvent qu’une action est déclenchée même si les utilisateurs n’ont regardé dans cette direction que par inadvertance. Treye Tech demande aux utilisateurs qui sélectionnent une action avec un mouvement de confirmer à nouveau – en regardant vers la gauche.
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