DHDL : Mais pas d’accord entre Ralf Dümmel et Betula Natura

Valeria Weingardt est à ce jour la plus jeune fondatrice à avoir participé à « The Lions’ Den ». Avec sa startup Betula Natura, elle fabrique des étuis à brosses à dents en écorce de bouleau.

À 16 ans, Valeria Weingardt est à ce jour la plus jeune fondatrice à avoir participé à « The Lions’ Den ». Elle a présenté sa startup Betula Natura aux investisseurs. Betula est le nom scientifique du bouleau. Le fondateur utilise l’écorce pour fabriquer des étuis pour têtes de brosse à dents. L’offre du fondateur : 60 000 euros pour 20 pour cent des actions de l’entreprise.

Même si les cinq investisseurs ont trouvé la fondatrice elle-même convaincante, un seul lion a vu un dossier d’investissement dans la startup : Ralf Dümmel. Son offre : 60 000 euros pour 25,1 pour cent. Cela lui donnerait le droit de voter et de veto sur les décisions. Cependant, aucun accord n’a été trouvé après la diffusion, comme Gründerszene l’a appris de l’environnement de l’entreprise. Une demande de Gründerszene sur les raisons de l’échec de la transaction est restée sans réponse de la part de l’investisseur et fondateur.

Startup avec un duo fille-mère

Weingardt s’intéresse aux thèmes de la durabilité et du zéro déchet depuis l’âge de 11 ans. Les étapes de l’histoire fondatrice de Betula Natura sont à retrouver sur le site de la startup. Weingardt a eu la première idée de fabriquer des étuis à brosses à dents en écorce de bouleau en 2018. Un an plus tard, lors du « Next Entrepreneurs Weekend », elle a transformé son idée en prototype avec des mentors de la scène des startups – et est entrée première place. Dès lors, Weingardt continue à développer l’idée et le produit. D’autres concours et prix ont suivi.

La fondatrice est soutenue dans sa startup par sa mère Julia Weingardt – également dans la production des boîtiers. L’écorce de bouleau provient du fournisseur non traitée. À l’étape suivante, la mère et la fille découpent des rectangles et les cousent pour en faire une couverture sur la machine à coudre, a expliqué Weingardt lors de l’émission. Cette dernière est principalement réalisée par sa mère, car elle travaille dans l’industrie textile. “Pour elle, le fait qu’elle coud de l’écorce de bouleau ou du tissu ne fait pas une grande différence”, a déclaré Weingardt. C’est aussi la mère de Weingardt qui a eu l’idée de coudre les écorces de bouleau ensemble. La production a lieu dans l’un des anciens locaux commerciaux de la mère.

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La couverture en bouleau est non seulement durable, mais aussi antibactérienne. Weingardt a mené une mini-étude avec un professeur du laboratoire étudiant de l’Université de Constance. Une brosse à dents rangée dans un étui en écorce de bouleau contenait « 40 fois moins de colonies bactériennes que la brosse à dents rangée dans un étui en plastique », explique le fondateur à l’émission.

Pour que le projet étudiant puisse devenir une entreprise, Weingardt était dans la fosse aux lions à la recherche d’un investisseur. La fondatrice et la mère vendent les caisses en écorce de bouleau depuis quatre ans, comme l’a déclaré Weingardt lors de l’émission. Au cours de ces quatre années, ils ont vendu environ 3 600 caisses, avec un chiffre d’affaires de 10 000 euros. La production devrait être automatisée à l’avenir afin de pouvoir vendre de plus grandes quantités. Le fondateur envisage également de produire un savon exfoliant pour le visage et de la poudre de dentifrice à base de bouleau.

Voici ce que disent les investisseurs à propos de Betula Natura

Tijen Onaran admire le dynamisme du fondateur, mais elle estime que le produit manque encore d’unicité. “Je pense que c’est une chose à laquelle vous devriez réfléchir à nouveau”, a déclaré Onaran. Le moment n’est pas propice pour l’investisseur Tillmann Schulz. “Je pense qu’il est encore trop tôt pour tenter ce déploiement”, a-t-il déclaré. Il ne voit pas encore les perspectives d’évolutivité.

Nils Glagau l’a vu de la même manière. Il a trouvé le fondateur et la vision « fantastiques ». Mais le groupe cible est trop restreint pour lui. Trop peu de gens couvriraient leurs brosses à dents. Selon lui, cela se refléterait également dans le nombre d’unités vendues. « Vous vous êtes créé un beau toit et disposez de produits où vous pouvez toujours dire que c’est ce qu’apporte le bouleau, le pelage, la poudre dentifrice. Je pense également que le toit fonctionne.» Pour l’investisseur Dagmar Wöhrl, le produit ne rentre pas dans le portefeuille.

En fin de compte, l’espoir reposait sur Dümmel qui, contrairement aux autres lions, n’a pas trouvé le nombre d’unités vendues faible. « Il suffit de coudre 3 000 pièces à la maison avec maman et de les vendre, vous n’êtes pas obligé de vous rendre plus petit qu’il ne l’est. Je pense que vous avez une idée vraiment géniale et une solution au problème et je pense que vous devez aller là où les brosses à dents sont vendues. » Il voit le produit dans les pharmacies et les marchés bio. « Nous ne pouvons pas vous laisser partir ici », a-t-il déclaré. « Je suis émerveillé et j’aimerais partir en voyage avec vous. » Cela n’a rien donné.

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Cependant, un coup d’œil sur la page d’accueil de la startup Betula Natura montre que la fondatrice a continué à travailler sur son idée après l’enregistrement de l’émission. En janvier de cette année, Betula Natura est devenue une société anonyme. Le développement des produits semblait également progresser. Le fondateur vend désormais dans la boutique en ligne le peeling et le savon naturel annoncés lors de l’émission. La poudre de nettoyage des dents devrait être ajoutée bientôt.