Die frei Zeit, quotidien Junge Welt, 8 juillet 2024

Le livre sur “Raccourcir la journée de travail” de Michael Löwy, directeur de recherche émérite au Centre national de la recherche scientifique, et d’Olivier Besancenot, homme politique français de gauche, traduit du français par la petite maison d’édition Mangroven, active à Kassel, apparaît au bon moment. Les syndicats exigent que la durée du travail soit réduite avec une pleine compensation salariale. Une semaine de quatre jours est en discussion ; vous ne devriez pas être obligé de travailler plus de 35 heures par semaine ; Des exigences justifiées et applicables en raison de la productivité et de l’intensité élevées du travail ainsi que du gaspillage de la surproduction.

Les entrepreneurs se défendent avec les arguments qu’ils avançaient contre la réduction du temps de travail il y a 200 ans, lorsque la durée quotidienne du travail était encore de 14 à 16 heures. Le « Factory Act » adopté par le Parlement britannique en 1833 établit pour la première fois une « journée de travail normale », car les recrues des districts industriels devenaient de moins en moins aptes au service et de plus en plus petites. Désormais, les jeunes de 9 à 13 ans n’étaient « autorisés » à travailler que huit heures par jour, les enfants de 14 à 18 ans étaient autorisés à travailler douze heures. Le travail de nuit des enfants et des jeunes a été interdit.

Les entrepreneurs ont résisté à la réduction des horaires de travail. L’industrie serait impossible sans le travail de jour et de nuit des enfants et des jeunes. Les scientifiques se sont précipités au secours des fabricants assiégés. Nassau William Senior (1790-1864), professeur d’économie à Oxford, fut choisi comme expert contre la Factory Act promulguée en 1836 et « l’agitation de dix heures qui allait au-delà ». La personne citée a constaté que si la journée de travail était réduite d’une heure par jour, le bénéfice net disparaîtrait, et si la journée de travail était réduite d’une heure et demie, le bénéfice brut disparaîtrait également. Le chimiste et économiste anglais Andrew Ure (1778-1857) avertissait que « les enfants et les jeunes de moins de 18 ans qui ne sont pas bannis pendant 12 heures entières dans l’air chaud et pur de l’usine, mais une heure plus tôt » dans le monde extérieur froid et frivole, “Ils sont rejetés, privés de leur salut par l’oisiveté et le vice”, dit Marx d’un ton moqueur. L’argument d’aujourd’hui est très similaire à celui d’il y a 200 ans : des horaires de travail plus courts menacent la prospérité, rendent les produits plus chers, entraînent des désavantages concurrentiels, réduisent les profits et exacerbent la pénurie de main-d’œuvre.

Löwy et Besancenot considèrent comme menacée la journée de huit heures arrachée au capital dans la dure lutte des classes. En fait, les réductions du temps de travail ont été inversées dans de nombreux endroits depuis la fin des années 1990. En Allemagne, les travailleurs à temps plein travaillaient en moyenne 40,4 heures par semaine en 2022, même si la semaine des 35 heures avait commencé à être introduite ici et là depuis 1990. Les Allemands effectuent 1,3 milliard d’heures supplémentaires chaque année, dont plus de la moitié ne sont pas rémunérées. En termes purement mathématiques, environ 809 000 emplois à temps plein auraient pu être créés pour répondre à cette charge de travail supplémentaire.

Les auteurs affirment que leur texte n’est ni une analyse purement scientifique ni un pamphlet de combat politique. “Il tente plutôt de combiner l’étude ‘philosophique’ et historique de plusieurs textes de Karl Marx, l’histoire des luttes passées et l’analyse des données actuelles, pour aboutir finalement à un scénario fictif et ‘futuriste’.” Chapitre I les auteurs à Karl Marx, pour qui le communisme est le royaume de la liberté. Et ce royaume commence « là où finit le travail, qui est déterminé par la nécessité et l’opportunité extérieure (…). La réduction du temps de travail est la condition de base.«

Le chapitre II décrit comment Marx montre dans le premier volume de son ouvrage principal que, comparé au travail manuel et manufacturier dans l’industrie du XIXe siècle, « le travail est devenu moins attrayant, plus dégoûtant et, surtout, de plus en plus long ». Le progrès technique a considérablement détérioré les conditions de travail et de vie des travailleurs. Au chapitre III, les auteurs décrivent la lutte pour la journée de huit heures, que l’utopiste social Robert Owen (1771-1858) fut le premier à revendiquer vers 1830 – huit heures de travail, huit heures de sommeil, huit heures de loisirs et relaxation. Cette lutte s’est poursuivie jusqu’au XXe siècle. La journée de huit heures a été introduite en Allemagne en 1918 lors de la Révolution de novembre, mais a de nouveau été remise en cause en décembre 1923. Ce n’est qu’en 1994 qu’elle a été inscrite dans la loi sur le temps de travail (avec des restrictions) en République fédérale. Toutefois, le samedi étant également considéré comme un jour ouvrable, la durée hebdomadaire maximale de travail reste de 48 heures.

Les conflits sur la durée du travail au XXIe siècle font l’objet du chapitre IV. Les auteurs écrivent que la réduction des heures de travail est la seule réponse efficace au chômage ; plus « le temps libre est important au sens humain, social et écologique ». Il est urgent de lutter pour eux, compte tenu de l’offensive néolibérale. Le livre de Löwy et Besancenot se termine par une « excursion utopique dans un avenir communiste émancipé » où les heures de travail ont été réduites « à une demi-journée, une demi-semaine ou une demi-année » et où les gens ont beaucoup de temps libre et sont arrivés dans l’Empire. de liberté. A lire !