Le projet ambitieux de train à grande vitesse en Californie, visant à relier San Francisco au bassin de Los Angeles en moins de trois heures, continue de rencontrer d’importants problèmes de financement malgré l’octroi d’une subvention fédérale de 3,1 milliards de dollars.
La Maison Blanche a annoncé vendredi un financement fédéral de 8,2 milliards de dollars pour des projets ferroviaires à travers le pays, notamment le projet californien qui est considéré comme le premier projet de train à grande vitesse aux États-Unis, avec une vitesse de 220 miles par heure.
Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, qui avait sollicité en octobre le président Joe Biden pour approuver le financement, a déclaré que cette décision était “un vote de confiance dans la vision actuelle et qu’elle marquait un tournant décisif, donnant un nouvel élan au projet”.
L’administration a également accordé 3 milliards de dollars pour un projet de ligne ferroviaire à grande vitesse entre Las Vegas et Los Angeles.
Le secrétaire d’État aux Transports, Pete Buttigieg, a déclaré jeudi à la presse que le projet californien “est confronté à de nombreux défis du fait d’être le tout premier dans ce domaine” et a ajouté que l’obtention de financement pour un projet ferroviaire faisait l’objet d’un “niveau extraordinaire d’examen minutieux”.
Les coûts du projet de train à grande vitesse en Californie ont considérablement augmenté, bien que les électeurs aient approuvé un budget de 10 milliards de dollars pour le projet en 2008. L’autorité n’a pas encore trouvé les financements nécessaires pour un projet qui a connu de nombreux retards.
Le coût total du projet entre San Francisco et Los Angeles, initialement estimé à environ 40 milliards de dollars, se situe désormais entre 88 et 128 milliards de dollars. L’autorité ferroviaire espère que le service initial commencera en 2030, avec un coût estimé de 32 milliards de dollars pour la première section de 171 miles reliant Merced à Bakersfield.
Le gouvernement Obama avait accordé 3,5 milliards de dollars à la Californie pour ce projet en 2010, et l’État a consacré 4,2 milliards de dollars supplémentaires. Une demande totale de 8 milliards de dollars a été faite à l’administration Biden pour le projet.
En 2021, l’administration Biden a rétabli le financement du projet californien, après que l’ancien président Donald Trump l’ait supprimé, le qualifiant de “désastre” en raison des retards et des coûts croissants. De nombreux républicains au Congrès s’opposent à l’octroi de nouveaux financements au projet.
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