Dinosaure blindé découvert en Angleterre, vécu au début du Crétacé

Jakarta –

Même s’ils sont éteints, la recherche de la vie des dinosaures se poursuit. L’obstination des chercheurs les a menés à la découverte d’une nouvelle espèce, à savoir le dinosaure cuirassé (Vecripelta barretti) qui appartient au groupe des ankylosaures.

Dinosaure blindé découvert dans la formation Wessex sur l’île de Wight. Cette espèce est le premier dinosaure blindé de l’île aux dinosaures décrit en 142 ans.

Stuart Pond, en tant qu’auteur principal de l’étude, a expliqué que cette découverte était un spécimen important. En effet, ces découvertes donnent un aperçu de la diversité des ankylosaures dans la formation du Wessex et au début du Crétacé en Angleterre.

“Depuis près de 142 ans, tous les restes d’ankylosaure de l’île de Wight ont été identifiés comme Polacanthus foxii, le célèbre dinosaure de cette île, maintenant toutes ces découvertes doivent être réexaminées car nous avons décrit cette nouvelle espèce”, a-t-il déclaré.

La vie au début du Crétacé

Il s’est avéré que la nouvelle espèce découverte par l’équipe de recherche différait de Polacanthus foxii, le seul ankylosaure connu sur l’île de Wight, par plusieurs caractéristiques clés.

En effet, les restes fossiles de Vecripelta montrent des différences dans les vertèbres cervicales et dorsales, la structure pelvienne et les boucliers à dents en forme de lame.

Les relations entre ces espèces d’ankylosaurus ont été étudiées par des chercheurs utilisant l’analyse phylogénétique. Fait intéressant, les chercheurs ont découvert que chacune de ces espèces n’est en fait pas étroitement liée, comme cité par Science Daily.

En outre, l’équipe de recherche a également découvert que Vectipelta est le plus étroitement lié à plusieurs ankylosaures de Chine. Cela suggère que les dinosaures du Crétacé précoce auraient pu se déplacer librement de l’Asie vers l’Europe.

Cette espèce nouvellement découverte parcourait la Terre au début du Crétacé, une époque où de rares restes fossiles existaient dans le monde entier.

Mieux comprendre l’extinction massive des dinosaures

Cette découverte permet également de mieux comprendre où s’est produite l’extinction massive des dinosaures à la fin de la période jurassique.

Cela suggère que la compréhension de la diversité des dinosaures d’aujourd’hui est importante pour comprendre les événements de la vie passée.

Malheureusement, aucun vestige rocheux de cette période n’a été trouvé en Amérique du Nord. Cela rend la formation du Wessex et l’île de Wight extrêmement importantes pour démêler l’événement d’extinction de masse et comment la vie aurait pu se rétablir.

À cette époque, l’île de Wight avait un climat similaire à celui de la Méditerranée et était une plaine inondable couverte par un grand système fluvial sinueux.

En dehors de cela, on sait que des inondations se sont également produites dans cette région qui ont laissé des fossiles à ce jour.

L’inondation aurait lavé ensemble des matières organiques telles que des plantes, du bois et des corps de dinosaures. Lorsque la crue aura reculé, la matière organique sera isolée dans des bassins de la plaine inondable sèche et éventuellement enfouie dans le sol argileux.

En fin de compte, ce processus a transformé la matière organique en fossiles que nous trouvons aujourd’hui.

Nommer de nouvelles espèces de dinosaures

L’espèce de dinosaure récemment découverte porte le nom du professeur Paul Barrett du Natural History Museum (NHM). C’était au crédit de Paul pour son influence sur la paléontologie des vertébrés.

“Moi et plusieurs des autres auteurs de cette étude ont guidé ou supervisé Paul tout au long de notre carrière, et nous avons réalisé que Paul n’avait pas encore de dinosaure nommé d’après lui. Il a eu une énorme influence sur la paléontologie des vertébrés, et il est le leader mondial. autorité sur les dinosaures », a déclaré l’auteur principal de l’étude, le Dr Susannah Maidment.

“Nous voulions vraiment le remercier pour son soutien et ses conseils, nous avons donc décidé de donner son nom à cet organisme lent et épineux”, a-t-il ajouté, qui a publié 220 articles scientifiques après avoir travaillé au NHM pendant 20 ans.

L’équipe de recherche est actuellement optimiste quant à la découverte d’autres espèces dans cette zone à l’avenir.

Le Dr Maidment, a révélé qu’ils avaient déjà une nouvelle iguanodontie qui est en cours de préparation pour la recherche.

“Je pense que nous avons au moins deux nouveaux taxons dans la collection. Quant aux ankylosaures, ils sont plutôt rares, donc je pense que nous devons rester vigilants”, a déclaré le Dr Maisment.

Aujourd’hui, le dinosaure blindé fait partie d’une collection d’importance internationale hébergée au Dinosaur Island Museum, qui est géré par le Conseil de l’île de Wight.

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(fait / fait)