Voie de dépassement
Premier ministre australien Anthony Albanese dit L’Asie du Sud-Est est « l’endroit où réside l’avenir de l’Australie », selon le trésorier Jim Chalmers dit avec encore plus d’enthousiasme que « l’ASEAN est le lieu où se déroule l’action ». Mais alors que les responsables australiens entament le travail plus dur de mise en œuvre des initiatives du sommet ASEAN-Australie du mois dernier, la question persistante est de savoir si le sentiment est réciproque.
Cette semaine enquête annuelle des leaders d’opinion et des décideurs politiques de la région par l’Institut ISEAS-Yusof Ishak fournit des commentaires particulièrement opportuns sur cette question et la réponse est, au mieux, mitigée.
Cette enquête se concentre principalement sur les attitudes de l’Asie du Sud-Est face aux nombreux problèmes majeurs auxquels la région est confrontée, menée par le rapport de cette année. résultat du titre que la Chine a devancé les États-Unis pour la première fois si les pays de la région doivent faire un choix binaire dans une confrontation entre les deux grandes puissances.
Mais enfoui dans les résultats détaillés se trouve ce qui constitue la seule enquête d’opinion relativement cohérente sur la façon dont la région perçoit l’Australie, remontant utilement au premier sommet ASEAN-Australie en 2018. Le rapport ISEAS sur l’état de l’Asie du Sud-Est et le périodique Enquête AustCham ASEAN des entreprises ont chacune des limites en matière de données et de méthodologie. Mais alors que le gouvernement a une fois de plus élevé l’engagement avec l’Asie du Sud-Est au rang de priorité nationale vitale, il offre au moins un moyen relativement objectif de suivre les progrès.
Emmenez vos partenaires
Dans une nouvelle question cette année, particulièrement pertinente pour le statut tant vanté de l’Australie en tant que premier partenaire de dialogue de l’ASEAN en 1974, l’enquête a produit un classement de la pertinence stratégique de 11 partenaires existants. L’Australie n’est classée qu’au septième rang, avec un score moyen de 5,51 sur 11.
Alors que la Chine, les États-Unis et le Japon sont, comme on pouvait s’y attendre, en tête de cette liste, l’Australie pourrait se sentir un peu meurtrie d’être prise en sandwich entre le Royaume-Uni et la Russie. Mais ce qui est plus intéressant, compte tenu de l’engagement diplomatique profond et étendu de l’Australie depuis de nombreuses années, est que les dix pays de l’ASEAN sont plus divisés sur le rang de l’Australie que sur celui des autres partenaires. L’Australie se situe au quatrième rang parmi les Singapouriens et les Brunéiens au neuvième parmi les Thaïlandais.
Il est particulièrement remarquable que l’Australie occupe la première place en tant que leader en matière de défense du libre-échange dans la région, à seulement 1,7 pour cent, contre 6,7 pour cent il y a cinq ans.
Les résultats les plus importants de cette enquête proviennent des tendances à long terme. Il existe un bon argument selon lequel on ne peut pas s’attendre à ce que l’Australie occupe un rang très élevé dans une région où de si grandes puissances économiques et sécuritaires se disputent l’influence. Néanmoins, le statut de premier choix de l’Australie tend généralement à diminuer au moment même où elle consacre davantage d’attention et de ressources à la région.
Il est particulièrement remarquable que l’Australie occupe la première place en tant que leader en matière de défense du libre-échange dans la région, à seulement 1,7 pour cent, contre 6,7 pour cent il y a cinq ans. Et ce, malgré un accord commercial plurilatéral de haute qualité dans la zone de libre-échange ASEAN-Australie-Nouvelle-Zélande vieux de 14 ans et le fait de consacrer régulièrement des ressources d’aide aux pays de l’ASEAN participant à des initiatives commerciales telles que le cadre économique indo-pacifique. De manière quelque peu contre-intuitive, les personnes interrogées pensent que les pays de l’ASEAN eux-mêmes sont les défenseurs les plus efficaces du libre-échange.
Des plages, pas des carrières
Au fil du temps, malgré tous les efforts déployés pour présenter l’Australie comme un partenaire économique sophistiqué, la meilleure performance du pays est sans doute celle du premier choix de vacances, dont la tendance est à la hausse à 7,9 pour cent et au-dessus de sa moyenne à long terme. Malheureusement, la question vieille de cinq ans sur le lieu préféré pour étudier grâce à une bourse a été abandonnée cette année et remplacée par le lieu préféré pour vivre ou travailler. Le classement de performance absolue le plus élevé de l’Australie a été celui des pays où étudier, bien que sur une tendance à la baisse. La question du lieu de travail obtient toujours son premier résultat cette année avec 12 pour cent, faisant de l’Australie leur premier choix en dehors de la région elle-même, après les États-Unis et le Japon. (Les résultats du lieu d’étude précédent ont été unifiés avec les résultats des travaux de 2024 dans le graphique, à des fins de comparaison.)
Toutefois, si l’on prend en compte les pays de l’ASEAN, ils arrivent en tête des choix en matière de lieu de travail, avec 22,4 pour cent. Comme le démontre la question des partisans du libre-échange, la montée en puissance des pays de l’ASEAN constitue une tendance intéressante dans cette enquête au cours des six dernières années. Les personnes interrogées basées dans l’ASEAN sont de plus en plus enclines à choisir leurs propres voisins pour les vacances, l’éducation et même collectivement en tant que puissance économique.
Cela semble suggérer que malgré la perception extérieure selon laquelle la région est divisée politiquement, prudente sur le plan diplomatique et ne s’intègre que lentement sur le plan économique, les faiseurs d’opinion interrogés ont un plus grand sentiment de faire partie d’une région en plein essor. Il s’agit d’une tendance importante que les Australiens doivent comprendre alors que le gouvernement met en œuvre ses nouvelles politiques d’engagement, de la sécurité aux affaires en passant par l’éducation.
L’Australie ne pourrait jamais vraiment espérer s’imposer comme puissance économique ou stratégique de premier choix dans une lutte de plus en plus binaire entre la Chine et les États-Unis, mais elle est toujours en déclin, bien qu’en petit nombre. Même dans une nouvelle question au cours des deux dernières années sur le leadership régional de l’ordre fondé sur des règles, l’Australie est tombée comme premier choix, passant de 3,4 pour cent à 1,6 pour cent.
Cependant, lorsque la protection contre la rivalité des grandes puissances avec les pays de la région constitue une priorité du gouvernement, l’Australie s’en sort plutôt bien. Il est bien derrière l’Union européenne et le Japon en tant que partenaire de couverture, mais à peu près au même niveau que l’Inde au fil du temps et le premier choix de 9,5 pour cent des personnes interrogées cette année.
Des temps difficiles
Les résultats globaux de l’enquête soulignent la complexité croissante de la région dans laquelle l’Australie tente de se réengager. Si le résultat du choix Chine/États-Unis cette année est frappant, les comparaisons sous-jacentes entre les deux superpuissances sur d’autres questions sont plus mitigées et contradictoires. Le Japon reste le pays le plus digne de confiance, et les personnes interrogées sont plus préoccupées par les défis économiques et climatiques que par la rivalité des grandes puissances.
Les résultats liés à l’Australie tendent à renforcer l’idée selon laquelle, à mesure que les pays d’Asie du Sud-Est grandissent et attirent davantage l’attention du monde, l’Australie pourrait avoir plus de mal à faire sentir sa présence et son influence, malgré une longue histoire d’engagement bilatéral et multilatéral.
Dans ce contexte, il est remarquable de constater que la Corée du Sud gravit les échelons des pays partenaires, peut-être en raison de sa réussite économique perçue, par rapport à l’Inde, qui entretient des liens culturels plus forts avec certaines parties de l’Asie du Sud-Est. Cela renforce sans doute l’importance pour l’Australie de liens économiques plus profonds et plus larges afin de renforcer sa valeur en tant que partenaire.
2024-04-04 08:18:38
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