Des hommes armés ont attaqué jeudi matin une école dans la région du nord-ouest du Nigeria et enlevé entre 200 et 300 élèves, selon les autorités, marquant le deuxième enlèvement massif dans ce pays d’Afrique de l’Ouest en moins d’une semaine.
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Des hommes armés ont attaqué jeudi matin une école dans la région du nord-ouest du Nigeria et enlevé entre 200 et 300 élèves, selon les autorités, marquant le deuxième enlèvement massif dans ce pays d’Afrique de l’Ouest en moins d’une semaine.
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JOHANNESBOURG — Les forces de sécurité nigérianes recherchent plus de 200 enfants enlevés jeudi dans leur école par des hommes armés à moto, lors du dernier enlèvement de masse à avoir frappé le Nigeria.
Les responsables et les témoins ont donné des chiffres variables sur le nombre d’élèves retirés de l’école de Kuriga, une ville du nord-ouest du Nigeria, où entre 200 et 300 enfants seraient portés disparus, certains âgés d’à peine 8 ans.
Il s’agit du deuxième enlèvement de ce type au Nigeria en une semaine, après qu’environ 200 autres personnes – principalement des femmes et des enfants – ont été kidnappées par des militants dans l’État de Borno, au nord-est du pays.
Si le total plus élevé de cette semaine se confirme, il pourrait dépasser les enlèvements massifs de 2014, lorsque les militants de Boko Haram avaient kidnappé 276 écolières dans leur dortoir du village de Chibok.
Ce pays d’Afrique de l’Ouest lutte depuis plusieurs années pour contenir l’épidémie d’enlèvements. Plus de 3 600 personnes ont été enlevées entre juillet 2022 et juin 2023, selon le groupe nigérian SBM Intelligence. Mais le nombre réel pourrait être bien plus élevé, car de nombreuses personnes ne signalent pas les enlèvements par crainte de représailles.
Le président nigérian Bola Tinubu, élu l’année dernière après avoir mené une campagne promettant de mettre fin à l’insécurité et aux enlèvements au Nigeria, a condamné vendredi les deux enlèvements de cette semaine dans un communiqué.
“Le président ordonne aux agences de sécurité et de renseignement de secourir immédiatement les victimes et de veiller à ce que justice soit rendue contre les auteurs de ces actes abominables”, indique le communiqué.
Uba Sani, le gouverneur de l’État de Kadunaqui comprend Kuriga, a déclaré qu’une personne avait été tuée lors du raid contre l’école jeudi.
Bien qu’aucun groupe n’ait revendiqué la responsabilité de ce raid, les gangs criminels sont généralement responsables des enlèvements dans le nord-ouest, selon les experts. Le groupe islamiste Boko Haram opère principalement dans le nord-est.
Des gens se rassemblent autour d’une zone où des hommes armés ont kidnappé des écoliers à Chikun, au Nigeria, jeudi.
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Des gens se rassemblent autour d’une zone où des hommes armés ont kidnappé des écoliers à Chikun, au Nigeria, jeudi.
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Les enlèvements de Chibok ont déclenché un tollé mondial et la campagne #BringBackOurGirls. Cependant, même si certains ont été relâchés depuis, de nombreux autres restent en captivité à l’approche du 10e anniversaire des enlèvements d’avril 2014.
Le Nigeria, qui possède l’une des plus grandes économies d’Afrique et la plus grande population, avec d’importantes communautés chrétiennes et musulmanes, est en proie à des troubles depuis des années. Le groupe sectaire Boko Haram, qui signifie vaguement « l’éducation est un péché », a utilisé des enfants kidnappés comme soldats et esclaves sexuels. Il existe également une sécession alignée sur l’État islamique.
Ensuite, dans le nord-ouest et le centre du pays, des affrontements réguliers opposent des éleveurs nomades – majoritairement musulmans – et des communautés agricoles majoritairement chrétiennes.
Et puis il y a les gangs criminels, qui kidnappent sans discernement, quels que soient les revenus, dans un pays où les enlèvements sont devenus une industrie, où les ravisseurs sont devenus plus effrontés et où le financement participatif pour obtenir des rançons est devenu courant. Il n’est pas rare que les ravisseurs s’accrochent aux victimes une fois la rançon payée.
Un cas notoire a récemment frappé le pays, après le meurtre horrible de l’une des six sœurs kidnappées près de la capitale nigériane, Abuja. Les sœurs restantes ont finalement été secourues lors d’une descente de police, une fin rare à un épisode brutal. Mais comme les enlèvements massifs de la semaine dernière, cette affaire a une fois de plus mis la situation sécuritaire en péril sous un projecteur malvenu.
Oluwole Ojewale, un chercheur nigérian de l’Institut d’études de sécurité basé en Afrique du Sud, a déclaré à NPR Tinubu que le parti de Tinubu avait échoué au cours des neuf dernières années en termes de fin des enlèvements contre rançon.
“C’est sous leur surveillance que ce type de criminalité appelé banditisme a réellement commencé et que (…) le nord-ouest est tombé sous l’emprise d’une grave insécurité”, a-t-il déclaré.
Un agent de la circulation dirige les pousse-pousse à trois roues, connus sous le nom de Vélo Napepà Lokogoma Junction à Abuja, au Nigeria, le 3 février.
Dawali David/Bloomberg via Getty Images
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Un agent de la circulation dirige les pousse-pousse à trois roues, connus sous le nom de Vélo Napepà Lokogoma Junction à Abuja, au Nigeria, le 3 février.
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Il a expliqué la différence entre les différents groupes impliqués dans les enlèvements contre des rançons lucratives.
“Je pense que la différence unique est que là où Boko Haram est motivé par une idéologie, les bandits ne sont qu’un groupe de criminels isolés”, a-t-il déclaré. “Mais ils ont aussi une certaine forme de point commun dans la forme des crimes qu’ils commettent et je pense que leur dénominateur commun est cet enlèvement contre rançon.”
Lorsqu’on lui a demandé si beaucoup de choses avaient changé depuis l’enlèvement des filles de Chibok il y a dix ans, Ojewale a noté que le gouvernement avait eu un certain succès dans la mesure où Boko Haram ne contrôle plus autant de territoire qu’avant, mais il a répondu que, de manière générale, « peu de choses ont changé ».
“L’insécurité dans le pays a augmenté, les attaques se sont multipliées”, a-t-il déclaré.
