Dix prisonniers ont été transportés d’urgence à l’hôpital suite à une suspicion d’overdose de drogue en groupe à la prison de Portlaoise, la prison à sécurité maximale de la République.
Selon l’Irish Times, un prisonnier est dans un état critique et neuf autres sont dans un état grave.
Le groupe est soigné à l’hôpital régional des Midlands de Portlaoise, à côté de la prison de la ville du comté de Laois.
Des sources ont indiqué qu’une certaine quantité de poudre blanche, la substance que les prisonniers auraient consommée, avait été retrouvée et envoyée pour analyse. Les résultats de ces analyses étaient attendus avant de pouvoir confirmer la substance, mais on soupçonne qu’il s’agissait d’une drogue synthétique puissante.
Il semblerait que la santé des autres prisonniers non touchés soit surveillée régulièrement mardi soir.
L’incident est considéré comme un événement majeur par le service pénitentiaire irlandais et semble être le dernier d’une série de cas similaires dans lesquels des consommateurs de drogues ont fait une overdose, parfois mortelle, après avoir consommé des drogues synthétiques extrêmement puissantes provenant du même lot. Cette tendance, alors que les drogues synthétiques deviennent de plus en plus populaires parmi les consommateurs récréatifs et les consommateurs de drogues aiguës, est particulièrement préoccupante pour la direction des prisons.
Souvent, lorsque des drogues sont introduites en contrebande dans les prisons, elles sont consommées très rapidement par un grand nombre de détenus, ce qui signifie que des lots très puissants ou mélangés peuvent entraîner plusieurs overdoses immédiatement. La quantité physique de drogues synthétiques consommées par les utilisateurs est également bien plus faible que celle des autres types de drogues, ce qui signifie que les lots de drogues synthétiques sont beaucoup plus faciles à dissimuler pour les introduire en contrebande dans les prisons.
L’un des prisonniers concernés, tous issus de l’aile C de la prison, purge une peine d’emprisonnement à perpétuité pour un meurtre de gang qui a coûté la vie à un homme fortement impliqué dans l’importation de drogues dans la République pour le compte de gangs criminels de Dublin.
Il semble que les prisonniers croyaient que la drogue qu’ils consommaient était du spice, un cannabinoïde synthétique. Cependant, plusieurs cas d’overdoses multiples ont été recensés ces dernières années, ce qui a conduit le HSE et la Garda à avertir les consommateurs de drogue de ne pas consommer de drogues de peur qu’elles ne contiennent des opioïdes synthétiques de type nitazène.
Le mois dernier, le service pénitentiaire irlandais a émis une alerte urgente après que l’utilisation de nitazène a provoqué une overdose mortelle dans une prison. Le service a déclaré qu’à l’époque, la substance consommée avait été confirmée comme étant un puissant opioïde synthétique après une analyse menée par le laboratoire du centre national de traitement des toxicomanies du HSE. Le nitazène se présente sous forme de comprimés ou de poudre. On le trouve souvent sous forme de comprimés jaunes.
En réponse aux questions, le service pénitentiaire irlandais a déclaré qu’il travaillait en étroite collaboration avec le HSE alors qu’il tentait de répondre à un certain nombre de cas de surdose en détention, bien qu’il n’ait pas fait spécifiquement référence à la prison de Portlaoise.
« L’administration pénitentiaire a mis à disposition des kits de naloxone supplémentaires en cas d’intervention médicale », ajoute la réponse. « Une vigilance accrue est exercée dans l’ensemble du parc pénitentiaire et l’administration pénitentiaire irlandaise a lancé une campagne d’information à destination des détenus sur les dangers de la consommation de produits de contrebande.
« L’administration pénitentiaire irlandaise s’est engagée à empêcher l’entrée de produits de contrebande, notamment de drogues, dans les prisons et continue d’être une priorité absolue pour l’administration pénitentiaire irlandaise. L’administration pénitentiaire irlandaise s’est engagée à continuer d’investir dans de nouvelles technologies et mesures pour soutenir nos efforts visant à empêcher l’entrée de produits de contrebande dans les prisons. »
Le personnel pénitentiaire a augmenté le recours aux fouilles aléatoires et aux fouilles de cellules menées quotidiennement, tandis que son unité canine effectuait des fouilles dans les prisons, notamment en mettant davantage l’accent sur la fouille des livraisons dans les prisons. Le service pénitentiaire a déclaré qu’il travaillait également avec la police pour empêcher l’entrée de drogues dans les prisons.
« Le groupe de soutien opérationnel travaille en étroite collaboration avec ses collègues de la Garda Síochána sur une base régulière et le partage de renseignements a permis de cibler[ed] « Des perquisitions ont abouti à la saisie d’objets de contrebande », a indiqué le service pénitentiaire.
L’Association irlandaise des agents pénitentiaires a refusé de faire tout commentaire substantiel sur l’évolution de la situation à Portlaoise, mais a ajouté que l’affaire était préoccupante et a souligné ses préoccupations persistantes concernant les grandes quantités de drogues circulant dans le système pénitentiaire.
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