MONACO (AP) – Novak Djokovic avait parfois l’air lent et a commis plusieurs fautes directes, mais a amélioré son jeu sur des points importants…
MONACO (AP) – Novak Djokovic a parfois semblé lent et a commis plusieurs fautes directes, mais a amélioré son jeu sur des points importants pour se qualifier pour les quarts de finale du Masters de Monte Carlo jeudi.
Le Serbe, premier du classement, double champion de Monte-Carlo, a pris sa revanche sur Lorenzo Musetti, qui l’avait battu l’année dernière au Country Club au troisième tour. Djokovic a converti cinq des six balles de break et a progressé avec une victoire 7-5, 6-3 qui a renforcé la confiance.
« J’ai perdu contre lui l’année dernière ici. Circonstances similaires”, a déclaré Djokovic, qui dispute son premier tournoi. depuis qu’il s’est séparé de l’ancien entraîneur Goran Ivanisevic.
«J’avais un set et 4-2, puis j’ai perdu le break et je dois dire que c’était dans un coin de ma tête quand je servais à 4-2, 40-15. J’ai perdu le break de service et je me suis dit “Oh non, j’espère que ce n’est pas un scénario similaire à celui de l’année dernière”. Je suis vraiment heureux d’avoir relevé le défi.
Jannik Sinner, deuxième au classement, s’est également qualifié pour les quarts de finale grâce à une solide victoire de 6-4, 6-2 contre Jan-Lennard Struff.
Djokovic n’a pas beaucoup joué cette année et a une fiche de 10-3 avec son meilleur résultat en demi-finale à l’Open d’Australie. Il profite du tournoi sur terre battue de Monte-Carlo pour peaufiner sa préparation pour Roland-Garros le mois prochain.
Djokovic a immédiatement abandonné son service et a eu du mal à s’adapter à la variété de tirs de Musetti. L’Italien a produit de superbes lancers, a été solide depuis la ligne de fond et ses revers à une main ont mis Djokovic sur le pied arrière.
Un tournant s’est produit lors du huitième match lorsque Djokovic a breaké après que Musetti ait perdu une avance de 40-0. Le Serbe a de nouveau breaké au 12e jeu après que Musetti ait commis une double faute pour abandonner le set.
Les deux joueurs ont eu du mal à conserver leurs services dans le deuxième set, mais Djokovic s’est imposé dans les points décisifs.
“C’est de la terre battue, évidemment les choses peuvent changer très rapidement”, a déclaré Djokovic. « Une pause de service n’est pas un gros avantage sur cette surface comme sur les autres surfaces. Nous avons assisté à des montagnes russes dans le deuxième set. Je suis juste content que le fait de rester dur et agressif au bon moment ait porté ses fruits.
Djokovic a remporté le titre à Monte-Carlo en 2013 et 2015. Il n’a pas dépassé les quarts de finale depuis sa dernière victoire au Country Club il y a neuf ans.
Son prochain adversaire sera Alex de Minaur, qui a battu Alexei Popyrin 6-3, 6-4.
Sinner affrontera Holger Rune, qui a battu Grigor Dimitrov 7-6 (9), 3-6, 7-6 (2) dans un match de trois heures et demie après avoir repoussé deux balles de match à 5-6. dans le set final.
C’était le deuxième match de la journée de Rune après avoir remporté pour la première fois une victoire retardée par la pluie contre Sumit Nagal.
Plus tôt, Karen Khachanov s’était qualifiée pour les quarts de finale pour la première fois grâce à une victoire 6-3, 7-5 sur son compatriote russe Daniil Medvedev.
Khachanov affrontera ensuite le double champion de Monte-Carlo Stefanos Tsitsipas, qui a battu Alexander Zverev 7-5, 7-6 (3).
Tsitsipas a perdu une avance de 5-0 dans le deuxième set et n’a pas réussi à convertir deux balles de match avant que Zverev ne remporte cinq matchs consécutifs. Le Grec a cependant retrouvé son sang-froid lors du bris d’égalité pour améliorer son bilan contre son rival allemand à 10-5.
Medvedev a remporté son premier tournoi sur terre battue l’année dernière à Rome mais ne se sent toujours pas complètement à l’aise sur la surface. Après son titre en Italie, il s’incline dès le premier tour face à un qualifié à Roland-Garros la saison dernière.
Khachanov a frappé 11 coups gagnants et limité ses erreurs à seulement trois fautes directes dans le deuxième set pour remporter sa première victoire contre un joueur du top 5 cette saison.
« La première chose est d’être cohérent. Je pense que ces derniers temps, mes résultats sont de mieux en mieux”, a déclaré Khachanov. « Ensuite, réfléchir à comment battre les meilleurs et être au sommet. Ce sont des choses que nous devons garder à l’esprit et continuer à travailler. La victoire d’aujourd’hui me donne une confiance supplémentaire pour continuer ce tournoi et me lancer sur la terre battue.
Ce n’était que sa deuxième victoire contre Medvedev, quatrième.
“J’ai perdu quelques matchs serrés contre lui sur des terrains durs”, a déclaré Khachanov. « Sur terre battue, je n’ai pas encore de titre mais j’ai de bons résultats. Roland Garros double quart de finale. Toujours gagner des matchs mais pas gagner le tournoi. D’une certaine manière, je pense que dans l’ensemble, mes résultats sur terre battue sont peut-être meilleurs que les siens, et mentalement, il a dit à plusieurs reprises qu’il n’aimait pas jouer dessus.
Medvedev s’est mis en colère vers la fin du deuxième set et s’est vu infliger un point de pénalité après avoir crié après l’arbitre de chaise lors du changement. Khachanov a commencé son dernier jeu de service avec un avantage de 15-0 et a conclu avec un service gagnant.
Casper Ruud a également atteint les quarts de finale grâce à une victoire 6-4, 6-2 contre Hubert Hurkacz.
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