Le nez dans la baie vitrée depuis de nombreuses années, Dominique Ducharme a pu prendre quelques pas de recul depuis son congédiement par le Canadien. Il dit avoir longuement réfléchi et multiplié les activités sans oublier son objectif: revenir derrière un banc. Et pas n’importe lequel, celui des champions en titre de la Coupe Stanley.
L’entraîneur québécois qui a célébré ses 50 ans en mars dernier n’a pas accepté n’importe quelle opportunité qui se présentait à lui. Parmi ses critères, il souhaitait retourner dans la LNH dans un marché où il se sentirait bien et où il pourrait contribuer aux objectifs de l’équipe.
« J’étais ouvert un peu à tout, mais je ne voulais pas sauter sur n’importe quelle offre », a expliqué le nouvel entraîneur adjoint des Golden Knights de Vegas, au bout du fil depuis son tournoi de golf caritatif à Joliette. « Je me retrouve dans une situation où je peux contribuer aux succès. »
Le monde du hockey professionnel est un petit univers. C’est le directeur général des Knights, Kelly McCrimmon, qui l’a recommandé à l’entraîneur-chef Bruce Cassidy. McCrimmon et Ducharme étaient les adjoints de Dave Lowry derrière le banc de l’équipe nationale lors de l’édition 2016 du Championnat du monde junior à Helsinki, en Finlande.
« Kelly lui a parlé de moi. Mais après l’entretien avec Bruce, il m’a dit que la décision revenait à l’entraîneur », a relaté l’entraîneur québécois. « Je suis content d’avoir obtenu le poste, car je vais travailler avec quelqu’un qui a vécu une histoire semblable à la mienne. C’est une bonne inspiration. »
Pour la petite histoire, Cassidy avait été licencié par les Capitals de Washington au milieu de la saison 2003-2004, lors de sa deuxième campagne dans la LNH. Après un bref passage dans la Ligue junior de l’Ontario et dans la Ligue américaine, il avait finalement atterri à Boston en 2016-2017.
Hormis ses quelques visites à Sin City dans le cadre de ses tâches d’entraîneur, Ducharme n’était pas un habitué de la ville du “péché”. Cependant, il se réjouit de la découvrir et de s’y sentir à l’aise au cours des prochains mois. « Je ne suis pas un joueur, mais j’appréciais les moments où nous y allions », s’est-il exclamé au téléphone.
Il retrouvera des visages connus, aussi bien sur la glace que dans le vestiaire. Parmi eux, Sean Burke, qui, après six ans à occuper différents postes au sein de l’organisation du Canadien, a pris le chemin du Nevada la saison dernière. Et sur la glace, il connaît les Québécois William Carrier, Nicolas Roy et Jonathan Marchessault. S’ajoutent également les attaquants Ivan Barbashev et Brett Howden, qu’il a vus évoluer dans les rangs juniors.
« C’est agréable de retrouver des gens que je connais. Je ne vois pas cette embauche comme un travail, mais plutôt comme une belle opportunité », a-t-il admis.
C’est d’ailleurs pour cette raison qu’il affirme ne pas avoir accepté n’importe quelle offre dans son désir de revenir derrière un banc de la LNH. Ses quatre saisons dans l’univers du Canadien lui ont fourni des outils qu’il souhaite utiliser dans ses nouvelles fonctions. « J’ai une grande passion pour ce que je fais. Je n’ai jamais envisagé de faire autre chose. Dans une carrière, il y a toujours des obstacles. Il faut évoluer et s’améliorer pour se perfectionner. »
#Lancien #entraîneur #Canadien #Dominique #Ducharme #heureux #prendre #chemin #Las #Vegas
publish_date]
