Donald Trump : l’Europe n’est pas prête à affronter Trump

Sebastian de Quant est chercheur associé au Conseil allemand des relations extérieures (DGAP), Sander Tordoir est économiste principal au Centre pour la réforme européenne et Shahin Vallée est chercheur principal à la DGAP. Vous recherchez comment les risques géopolitiques influencent l’économie.

L’avance considérable de Donald Trump La comparaison avec Joe Biden dans les sondages est un signe menaçant pour la première économie européenne. Au cours des dernières décennies, le modèle de croissance allemand s’est appuyé, entre autres, sur la demande de la Chine et des États-Unis et sur l’énergie de la Russie. Mais aujourd’hui, la Chine inonde le marché mondial de voitures électriques, les approvisionnements en gaz russes sont en grande partie paralysés et la menace d’une nouvelle présidence Trump existe. L’Allemagne et l’UE doivent développer des instruments pour se préparer à cette nouvelle ère pleine de défis.

Les critiques acerbes de Donald Trump à l’égard de l’excédent commercial européen pourraient entraîner une escalade des restrictions commerciales des États-Unis à l’encontre de l’UE. Cela pourrait entraîner une baisse de la demande pour les produits européens. Dans le même temps, Trump envisage de réduire, voire de mettre un terme à la participation américaine à la défense européenne. L’incertitude persistante entourant la prochaine élection présidentielle soulève la question de savoir si les futurs gouvernements maintiendront leur participation aux coalitions internationales, comme l’actuelle coalition navale en mer Rouge contre les rebelles Houthis, ou leurs engagements envers l’OTAN. Dans cette situation instable, la certitude demeure que les relations géopolitiques entre les grandes puissances USA, Chine et l’UE façonnera l’ordre mondial. L’éventuelle escalade de la concurrence entre les États-Unis et la Chine, que ce soit sous la forme d’une confrontation militaire avec Taiwan ou de sanctions économiques continues, nécessite de toute urgence un plan clair de la part des Européens. Ils devraient revoir et corriger les dépendances mutuelles, notamment entre l’Allemagne et la Chine.

Pour être honnête, l’UE a déjà fait ses premiers pas. La présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a inventé le terme «Dérisque» et s’est ainsi habilement distancé de l’idée illusoire de « découplage » telle qu’exprimée à l’origine dans le États-Unis s’est propagé. Dans ce contexte, elle a exposé une nouvelle stratégie pour la sécurité économique. Dans le même temps, l’Allemagne a développé ses propres stratégies soigneusement réfléchies pour traiter avec la Chine et pour une politique industrielle contemporaine.

Dérisquage fabriqué en Chine

Toutefois, ces initiatives ne suffisent pas à elles seules. Le déficit commercial de l’UE avec la Chine atteint des sommets alarmants : depuis 2019, il est passé de 165 milliards d’euros à près de 400 milliards d’euros l’année dernière. Une part importante de cette augmentation est due à ce que l’on appelle la double économie circulaire de la Chine – le projet visant à rendre autonomes les ressources, la technologie et la production. Dérisque fabriqué en Chine. Toutefois, pour un seul État membre de l’UE, une réduction unilatérale des risques est pratiquement impossible. L’économie allemande, en tant que système hautement intégré, ne pourra réussir à réduire ses risques que si les mécanismes politiques régionaux, fédéraux et surtout européens sont intégrés en même temps. Le succès de ce projet dépend donc essentiellement du fait que : Berlin et Bruxelles reconnaissent les risques réels et développer des outils pour y faire face.

Un risque important réside dans un premier temps dans la menace qui pèse sur la propriété intellectuelle européenne, notamment allemande, en Chine. Les entreprises européennes sont presque seules lorsqu’il s’agit d’accepter les exigences de production locale et les transferts de technologie en échange d’un accès au marché chinois. Cela est particulièrement évident dans des secteurs clés tels que l’aérospatiale et l’automobile, où les entreprises chinoises rattrapent des décennies de travail de recherche et développement et deviennent de sérieux concurrents.

Pour minimiser efficacement les risques liés à la propriété intellectuelle, deux mesures sont nécessaires : premièrement, un processus de sélection européen strict pour les investissements étrangers qui examine de près les termes et conditions fixés par les partenaires chinois de la coentreprise. Deuxièmement, un accord d’investissement avec la Chine fondé sur un solide mécanisme de règlement des différends devrait être renégocié.

L’UE autorise les Chinois à reprendre les ports

Un autre risque est que des technologies, des entreprises ou des infrastructures européennes critiques passent sous contrôle étranger. Par exemple, les États de l’UE ont autorisé et même encouragé la prise de contrôle par la Chine du port du Pirée en Grèce. Dans le même temps, ils ne se sont pas opposés à l’acquisition de parts significatives dans d’importants ports européens comme Rotterdam, Dunkerque, Le Havre et Vado Ligure par des sociétés comme Cosco ou China Merchants Ports Holdings. Cependant, des inquiétudes ont été soulevées en Allemagne lorsque la Chine a cherché à prendre une participation dans le port de Hambourg. Cela met en évidence l’absence d’un mécanisme commun pour filtrer les investissements étrangers. Un tel cadre serait crucial pour atténuer les risques associés à l’introduction de nouvelles technologies et infrastructures, qu’il s’agisse des réseaux 5G développés par Huawei ou de la production européenne de semi-conducteurs.

Un autre aspect concerne la dépendance de l’Europe à l’égard des importations de matériaux et de technologies importants, notamment ceux qui servent la transition énergétique. La loi industrielle Net Zero vise à stimuler la production nationale d’éoliennes, de cellules solaires et d’électrolyseurs. Cependant, la loi pourrait échouer à atteindre ses objectifs car elle manque à la fois de lignes directrices claires pour la participation locale et de subventions suffisantes pour la production nationale. La stratégie européenne pour les matières premières critiques revêt également une importance particulière. En pratique, cependant, l’accès à des ressources rares sera confronté à des défis importants dans un monde caractérisé par des alliances dirigées par les États-Unis et la Chine. L’industrie locale et la promotion de la transition énergétique ne doivent pas nécessairement être considérées comme opposées, à condition que les Européens poursuivent une politique industrielle globale à l’échelle de l’UE qui soutient ces deux aspects. Dans ce contexte, la présidente de la Commission von der Leyen devrait être prête à traiter avec Berlin, qui s’est montré comme un obstacle à la création d’un fonds européen de soutien à l’industrie.

De plus, la concentration régionale et sectorielle des exportations constitue un risque. En termes de PIB, l’Allemagne est tout aussi dépendante des importations en provenance de Chine que les autres pays du G7. Toutefois, la dépendance à l’égard des exportations est plusieurs fois plus élevée et est fortement concentrée dans quelques secteurs et régions. Le secteur automobile allemand en particulier est extrêmement vulnérable à la montée en puissance des véhicules électriques et des batteries chinois. Dans le même temps, la Chine exporte de plus en plus de véhicules équipés d’un moteur à combustion interne, difficiles à vendre sur le marché intérieur en raison de l’électrification croissante. La question de savoir si ces secteurs exposés peuvent rester compétitifs dans un monde de plus en plus mercantiliste sans mesures antisubventions ou antidumping reste ouverte.

Risque de crise géoéconomique

La Commission européenne enquête actuellement sur les subventions chinoises. Cette situation pourrait diviser l’Allemagne, surtout si les constructeurs automobiles ayant des investissements importants et une production locale en Chine résistent au changement. En outre, cela pourrait entraîner des tensions en Europe, dans la mesure où les pays ayant de faibles exportations de voitures vers la Chine, comme la France, pourraient préconiser une stratégie plus agressive.

Aucun chef de gouvernement européen ne peut prétendre ne pas avoir été prévenu. Mais à moins d’un an avant le retour potentiel de Trump au pouvoir, l’Europe semble sur le point de sombrer dans une crise géoéconomique. Il est nécessaire d’agir, mais les leviers politiques pour y parvenir ne sont pas réunis dans une seule main. Même si la politique commerciale relève déjà de la compétence de l’UE, l’ensemble plus large d’outils nécessaires à une réduction globale des risques – y compris le filtrage des investissements étrangers et le contrôle des exportations – reste en grande partie au niveau national. Cela conduit à des décisions lentes et incohérentes, laissant l’UE exposée aux pressions de la Chine ou des États-Unis. Chaque aspect de la réduction des risques en Europe nécessite un consensus à l’échelle de l’UE. Il s’agit d’un énorme défi, mais compte tenu du possible retour de Trump à la présidence, Berlin et Bruxelles devraient intensifier leurs efforts.