Donald Trump plaide non coupable des 37 chefs d’accusation des journaux de Mar-a-Lago | International

L’imprévisible Donald Trump a rempli le scénario ce mardi à Miami. Ce fut une journée historique. Autre. Il a comparu devant le juge fédéral John Goodman au palais de justice du centre-ville. Il a entendu les 37 accusations portées contre lui pour sa gestion des journaux de Mar-a-Lago. Et, vers 15 h 05, par l’intermédiaire de son avocat, il s’est déclaré innocent (« non coupable », non coupable dans le jargon juridique américain) des sept crimes fédéraux dont il est accusé et qui, bien que hautement improbable, pourraient atteindre des peines allant jusqu’à 400 ans. Il est le premier président américain, en activité ou à la retraite, à être inculpé pour un crime fédéral et la deuxième fois en quelques mois que sa présence est requise devant un tribunal.

Une caravane de véhicules blindés noirs a parcouru les 18 kilomètres qui séparent le tribunal du station balnéaire avec un terrain de golf qu’il possède dans la ville voisine de Doral où il a passé la nuit. Il est arrivé vers 13h50, heure locale, à son rendez-vous avec le tribunal, avec 70 minutes d’avance. Encouragé par des dizaines de ses partisans qui avaient parié qu’il entrerait par la porte sud, Trump entra dans un garage souterrain, d’où il monta au treizième étage, où l’attendait le juge qui lui avait refusé l’autorisation d’enregistrer le la veille ou prendre des photos du processus. Une vingtaine d’élus ont pu accéder à la salle. 350 autres, pour la plupart des journalistes, ont suivi les événements à la télévision dans un espace au cinquième étage.

En quelques minutes, et dans le cadre d’une procédure de routine, il était déjà en garde à vue. Encore une fois. Ils ont pris ses empreintes digitales, mais pas la photographie classique des détenus. Mis en balance la possibilité que cette image fuit et devienne une icône pour ceux qui croient que tout cela est dû à la persécution politique et au réel besoin de prendre une nouvelle image de l’une des personnes les plus représentées au monde, le ministère de la Justice préféré pour éviter le risque.

Un grand jury doit maintenant décider s’il est coupable d’avoir sciemment retenu des informations sensibles pour la défense nationale, d’avoir retenu et dissimulé des documents confidentiels aux enquêteurs fédéraux et de faux, et d’avoir conspiré pour entraver la justice avec l’un de ses employés, Walt Nauta, qui a également été convoqué ce Mardi et a été arrêté peu de temps après le patron.

Les deux avaient dîné ensemble lundi. Devant le juge, Nauta a demandé et obtenu un sursis de deux semaines pour plaider coupable ou non. Goodman leur a interdit de se parler, sauf par l’intermédiaire d’un avocat. Cela semble difficile : Nauta est peut-être l’assistant le plus fidèle de Trump et l’un de ses plus proches collaborateurs.

La juge chargée de diriger les travaux du grand jury, chargé d’examiner les preuves et de rendre un verdict, s’appelle Aileen Cannon et sera également celle qui déterminera la peine, au cas où il serait reconnu coupable. Trump lui-même l’a nommée en 2020 et est une vieille connaissance de l’affaire. L’automne dernier, il a rendu une décision favorable aux aspirations de la défense du magnat, qui a ensuite été revue et annulée par une cour d’appel.

Les accusations sont contenues dans un dossier sévère et détaillé de 49 pages rendu public vendredi dernier. Il détaille, à partir d’interrogatoires, de conversations retranscrites, de messages entre employés ou d’enregistrements de sécurité, la vie à Mar-a-Lago et les allées et venues d’une centaine de cartons contenant quelque 13 000 documents, dont 300 classifiés, qui font sortir Trump de la White House, même s’ils appartiennent de droit aux Archives nationales. Ils étaient à sa résidence de Palm Beach jusqu’à la perquisition du FBI le 8 août 2022, après que l’ancien président a refusé à plusieurs reprises de les rendre aux autorités.

Un essai rapide ?

Le prochain acte du dernier front judiciaire qui s’ouvre devant l’ancien président, le seul de l’histoire à avoir fait face à deux impeachments (procès politiques) pendant que j’étais en fonction, ce sera dans quelques mois, on ne sait pas encore combien. L’avocat spécial Jack Smith, chargé de l’enquête par le ministère de la Justice, a promis la semaine dernière un “procès rapide”, mais tout indique que le processus sera retardé jusqu’à ce qu’il soit pleinement impliqué dans la campagne présidentielle de 2024. Smith s’est envolé pour Miami le Lundi soir et était présent dans la salle.

Tump a confirmé qu’il n’avait pas l’intention de renoncer à ses aspirations présidentielles. La loi américaine lui permet de poursuivre la Maison Blanche pour la troisième fois même s’il est inculpé et qu’il domine facilement les sondages des électeurs républicains pour obtenir l’investiture de son parti, il n’est donc pas exclu que sa campagne devienne un cirque à deux voies : de ralliement au tribunal

Ce n’est pas le seul dossier ouvert. En plus d’autres enquêtes qui doivent encore se concrétiser sur son implication présumée dans l’attaque du Capitole ou pour avoir prétendument influencé la modification des résultats des élections de 2020, qu’il refuse toujours d’admettre avoir perdu face à Joe Biden, Trump avait déjà d’écouter le détail d’une communication des griefs en avril dernier à New York. C’était pour le prétendu paiement noir lors des élections de 2016, qui l’ont conduit à la Maison Blanche, à l’actrice porno Stormy Daniels pour faire taire une relation extraconjugale. Il est de nouveau convoqué devant le juge de Manhattan pour le début du procès le 25 mars 2024.

L’ambiance aux abords du tribunal fédéral de Miami s’est animée le matin, après plusieurs jours où les environs n’ont été investis que par une légion de journalistes venus du monde entier pour couvrir une accusation historique. La ville s’est préparée au pire (le maire de Miami, le républicain Francis Suárez, a déclaré qu’il serait prêt à gérer une masse de supporters allant jusqu’à 50 000), mais ce n’est pas grave. Environ un demi-millier de partisans de Trump sont passés par le centre de la ville ce mardi, transformant le quartier en un véritable cirque.

Ils étaient bien plus nombreux que les détracteurs de l’ancien président. La dynamique rappelait le spectacle que les rues de New York ont ​​accueilli en avril. Trump a alors menacé que sa convocation apporterait des échos au désastreux 6 janvier 2021, jour de l’attaque du Capitole par une foule de ses fans, mais les rassemblements étaient pour la plupart pacifiques et la participation était faible. Ce mardi, armés de mégaphones, de téléphones portables prêts à tout enregistrer et vêtus de costumes extravagants, ses acolytes ont sollicité l’attention des reporters dès le petit matin pour diffuser leurs messages extrémistes.

Ils l’ont accueilli et renvoyé avec une ferveur presque religieuse. Peu avant 16 heures, l’ancien président a quitté la cour pour le restaurant Versailles, point de rencontre historique de la communauté cubaine à Miami dans un geste qui a été interprété comme une parade nuptiale aux électeurs latinos de Floride. Une fois là-bas, il a promis de la nourriture pour tout le monde, promesse qui ne s’est pas concrétisée, ni pour lui-même : il n’a pas mangé un morceau, mais il a écouté les prières des personnes présentes. Un peu plus d’une heure plus tard, il embarquait à nouveau dans son avion privé pour le New Jersey, où il a passé les derniers jours dans une autre de ses somptueuses demeures avec golf. À 20 h 15 (heure locale), il prévoyait de transformer un événement privé « aux chandelles » qu’il avait programmé avec des donateurs (à 10 000 $ par barbe) en une apparition dans la presse pour réagir aux dernières nouvelles du tribunal. Il aura 77 ans mercredi.

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