Le président élu des États-Unis, Donald Trump, a été condamné, ce vendredi 10, à une peine symbolique, quoique historique, pour avoir acheté le silence de l’ancienne actrice porno Stormy Daniels. La décision n’implique ni emprisonnement ni amende, mais cela fait du républicain le premier président élu à atteindre la Maison Blanche avec une condamnation pénale.
“La seule peine légale qui permet d’inscrire un jugement de condamnation sans empiéter sur la plus haute fonction de la planète est la libération inconditionnelle”, a déclaré le juge du tribunal de district de Manhattan, Juan Merchan, lors d’une audience à laquelle Trump a assisté virtuellement.
Cette condamnation inhabituelle maintient la culpabilité mais n’entraîne pas de peine de prison, d’amende ou de probation.
Le républicain de 78 ans, qui reviendra à la Maison Blanche le 20 janvier, a été reconnu coupable en mai dernier par un jury populaire de 34 chefs d’accusation de falsification de documents comptables pour cacher, dans la dernière ligne droite des élections de 2016, le paiement de 130 000 dollars (environ 415 000 reais à l’époque) à l’ancienne actrice porno Stormy Daniels, avec qui il avait eu une brève relation extraconjugale dix ans plus tôt, faisant passer le montant en dépenses cool.
Le président élu a qualifié la procédure pénale de « honte pour le système judiciaire ».
“Le procès a été organisé pour nuire à ma réputation afin que je perde les élections et, évidemment, cela n’a pas fonctionné”, a déclaré le magnat par vidéoconférence depuis la Floride, accompagné d’un de ses avocats.
Le républicain a subi un dernier revers jeudi soir après que cinq des neuf juges de la Cour suprême, à majorité conservatrice, ont rejeté son appel d’urgence pour empêcher l’annonce de la sentence après avoir été reconnu coupable en mai dernier par un jury populaire de 34 chefs d’accusation de fraude comptable. .
Audience par visioconférence
Le républicain de 78 ans, qui assumera pour la deuxième fois la présidence des États-Unis le 20 janvier, comparaîtra à l’audience prévue à 9h30 (11h30, heure de Brasilia) au tribunal de district de Manhattan, par vidéoconférence. .
Même si les accusations pour lesquelles l’ancien président (2017-2021) a été reconnu coupable sont passibles d’une peine pouvant aller jusqu’à 4 ans de prison, le juge qui a présidé le procès, Juan Merchan, a annoncé le 3 janvier que la peine serait une « libération inconditionnelle ». , une caractéristique inhabituelle qui maintient le plaidoyer de culpabilité sans peine de prison, amende ou probation afin de « résoudre ce problème ».
Malgré cette condamnation symbolique, les avocats de Trump ont tenté par tous les moyens légaux d’assurer que le futur 47e président des États-Unis ne soit pas condamné et que l’affaire soit classée sans suite, invoquant la décision de la Cour suprême, qui a décrété en juillet dernier l’immunité présidentielle pour les actes d’officiers.
La défense de Trump a fait valoir que l’immunité judiciaire accordée à un président en exercice devrait être étendue à un président élu afin « d’éviter de graves injustices et de nuire à l’institution de la présidence et aux opérations du gouvernement fédéral ».
La révélation d’une conversation téléphonique que Trump a eue ces derniers jours avec le juge conservateur de la Cour suprême Samuel Alito a fait craindre son influence présumée au sein de la plus haute autorité judiciaire du pays, où six des neuf juges sont conservateurs, dont beaucoup sont nommés par l’ancien président. lui-même.
Citoyen ordinaire
Le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, a rappelé dans une note adressée aux juges de ce tribunal, publiée jeudi, que lorsque Trump a été “inculpé, jugé et condamné pour une conduite qu’il admet être totalement officieuse”, il était un simple citoyen.
Jeudi, la juge Jenny Rivera de la Cour d’appel de l’État de New York a rejeté un autre appel de la défense du magnat visant à éviter la condamnation.
Deux jours plus tôt, un autre juge de la Cour d’appel inférieure de Manhattan avait rejeté un autre appel de l’équipe de défense de Trump, qui affirmait que la condamnation devrait être retardée pendant qu’il faisait appel de sa condamnation.
La condamnation de Trump a été retardée à plusieurs reprises depuis juillet à la suite de la décision de la Cour suprême. En septembre, Merchan l’a de nouveau reporté pour éviter toute interférence avec la campagne présidentielle.
Après son élection début novembre, une audience prévue le 26 novembre a été reportée tandis que le président élu et les procureurs de Manhattan se disputaient sur la manière de procéder dans la situation sans précédent de sa réélection. La semaine dernière, Merchan l’a de nouveau programmé pour ce vendredi, 10 jours avant l’investiture de Trump.
C’est la seule des quatre affaires en cours contre Trump qui l’a mis sur le banc des accusés. Les trois autres chefs d’accusation retenus contre lui, dont une tentative présumée d’annuler le résultat de l’élection présidentielle de 2020, qu’il a perdue face à Joe Biden, ont été suspendus depuis son élection.