Donana est aux soins intensifs

Doñana, la plus grande zone naturelle protégée du sud de l’Europe, une réserve mondiale de biosphère, la maison du lynx, meurt de soif et perd sa biodiversité à un rythme forcé en raison de l’avancée du changement climatique et des autorités qui, au cours des dernières décennies, ont permis l’agriculture illégale et le tourisme incontrôlé pour finir par lui enlever son eau de plus en plus rare.

Telles sont les conclusions d’une analyse de situation dévastatrice réalisée par la Station biologique de Doñana, l’institut de recherche CSIC qui surveille l’évolution du parc et de ses espèces et travaille à maintenir la richesse d’une zone qui s’étend le long de la côte de Séville et de Huelva. Vos scientifiques ne pourraient pas être plus clairs. La zone humide est “dans un état critique”, la situation actuelle est “insoutenable” et si des mesures urgentes ne sont pas prises pour empêcher la surexploitation de son aquifère – le cœur du parc – elle franchira bientôt le point de non-retour.

Détérioration « généralisée »

La dégradation du système des zones humides, qui au début du siècle comptait environ 3 000, est « généralisée ». Les lagunes, pour la plupart temporaires (elles s’assèchent en été), se remplissent de moins en moins et se vident plus tôt. Plus de la moitié, en fait, ont disparu. Six sur dix des plus grands -plus de 900 mètres carrés- n’ont pas été inondés depuis dix ans.

L’absence d’inondation des étangs, lorsqu’elle se produit plus d’années de suite que d’habitude, se termine par la végétation des lagunes, qui sont colonisées par la végétation terrestre, qui se termine définitivement par la zone humide et son habitat protégé.

19% des lagunes ont complètement disparu, 19% supplémentaires ont la moitié du bassin déjà occupée par des broussailles et des pins et seulement 10% sont encore en bon état. Même les trois zones humides permanentes du parc ne sont pas épargnées par les catastrophes, les seules à ne pas s’assécher même en été. Deux sont déjà vidés trop souvent et le Santa Olalla, le plus grand de ces lagons, s’est complètement évaporé l’été dernier, ce qui n’était arrivé que lors des sécheresses extrêmes de 1983 et 1995.

La destruction de la biodiversité est énorme. Une étude des ornithologues de SEO/BirdLife précise les atteintes à son principal signe distinctif, celui de refuge pour des dizaines d’espèces d’oiseaux. Des 600 000 oiseaux qu’elle abritait les hivers d’il y a trente ans, elle est passée à un peu plus de 80 000. Mais, en plus, sur les 24 espèces principales, seuls le flamant rose et l’érismature à tête blanche tiennent le coup. Les autres ont soit été réduits ces cinq dernières années à un nombre symbolique, comme le busard des roseaux ou la sarcelle marbrée, soit ont même disparu, comme le fumarel et le milouin brun.

Les scientifiques du CSIC expliquent pourquoi les lagons se vident à chaque fois. L’aquifère qui les alimente est à des niveaux historiquement bas, en dessous du record de rareté de 1995. En 2020, trois des cinq tronçons qui le composent ont été officiellement déclarés surexploités. Ils perdent beaucoup plus de réserves qu’ils n’en récupèrent.

La première raison du déclin, indiquent-ils, doit être recherchée dans le réchauffement climatique. Les sécheresses sont de plus en plus fréquentes et les températures plus élevées. L’année dernière, seuls 282 litres de pluie par mètre carré ont été collectés – la moitié de la moyenne historique – et il y avait une moyenne de 18,5 degrés. Et cette année, c’est pareil.

Réprimande européenne

Mais le changement climatique à lui seul n’explique pas le problème. A la fin du siècle dernier et au début de ce siècle, il y a eu de grandes sécheresses et il n’y a jamais eu autant de lagons vides. En effet, 80 % d’entre eux s’assèchent désormais plus tôt que prévu en raison de la température et de la pluie, et 84 % ont un niveau d’inondation inférieur à leur niveau correspondant en raison des conditions météorologiques. La raison doit être recherchée dans l’addition de la main de l’homme. Dans les puits illégaux pour alimenter 30% de serres de fraises en plus en bordure du parc qu’il y a 20 ans, la majorité sans permis d’irrigation. Et aussi dans l’approvisionnement de dizaines de développements touristiques construits au cours de ce siècle, principalement à Matalascañas (Huelva). Ce que la Cour de justice de l’UE a déjà certifié, qui en 2021 a condamné l’Espagne pour ne pas avoir empêché le pillage de l’aquifère affamé de Doñana.

Le ministère de la Transition écologique a présenté il y a six mois un plan choc, doté de 356 millions, pour sauver Doñana, récupérer l’aquifère en réduisant les prélèvements avec l’achat et la fermeture de terres irriguées, plus de contrôle des puits et des travaux de canalisation pour amener l’eau d’autres zones pour usages humains.

Cependant, le rapport des scientifiques prévient que nombre de ces mesures pourraient prendre des années (voire ne pas être mises en œuvre) et que la fin de la surexploitation de l’aquifère doit arriver maintenant, en dépolitisant les décisions et avec des mesures impopulaires telles que la fermeture de tous les puits. et cultures illégales, avec des restrictions si nécessaire (comme maintenant) dans l’approvisionnement et l’irrigation, avec une agriculture durable et avec la purification de toute l’eau qui se retrouve dans le parc (urbaine et avec des produits agrochimiques). Ils assurent que c’est tout le contraire de ce que promeut l’Office avec sa loi de régularisation des cultures sans permis d’irrigation. Règle dont l’UE a déjà averti qu’elle conduirait à l’imposition de sanctions d’un million de dollars à l’Espagne.