Dortmund veut renverser le favori du Real Madrid

À l’époque, il y a onze ans, l’ancien professionnel de Dortmund, Lars Ricken, portait une armure alors qu’il se tenait sur l’herbe du stade de Wembley à Londres. L’homme en face de lui aussi. C’est Paul Breitner, légendaire professionnel du FC Bayern, qui a lancé un défi à Ricken.

L’étrange rencontre entre les légendes du club faisait partie d’une production visant à mettre le public dans l’ambiance de la seule finale 100% allemande de la Ligue des champions à ce jour. À l’heure où le Borussia attend avec impatience la finale, la défaite 2-1 de 2013 reste dans les mémoires du monde entier. Deux vétérans de l’époque sont toujours là aujourd’hui : l’attaquant Marco Reus pour ce qui pourrait être son dernier match avec Dortmund et le défenseur central Mats Hummels.

Samedi à partir de 21 heures, toujours à Wembley, Dortmund affrontera le Real Madrid, vainqueur et favori de la série, une équipe qui a la certitude inébranlable de pouvoir renverser n’importe quel match dans une situation désespérée. Ce n’est pas la seule raison pour laquelle Dortmund est conscient de son rôle d’outsider ; la luxueuse équipe madrilène souligne également sa position de favori. Cependant, le Borussia a toujours su surprendre, notamment dans le rôle d’opprimé.

Dortmund et le Real n’ont aucune expérience en commun

Lorsque l’entraîneur Edin Terzic évoque l’opportunité unique qu’offre un match comme celui-ci, il ne diffère pas de celui de Jürgen Klopp, alors entraîneur de Dortmund, en 2013, avant le duel contre le Bayern. Et pourtant les choses sont différentes. À l’époque, le Bayern dominait la Bundesliga lors d’une saison record, tandis que le BVB, en tant que champion en titre, était littéralement surclassé. Mais aujourd’hui, Dortmund affrontera un champion espagnol avec lequel il n’a aucune expérience.

Alors, comme tout le monde le dit, le plus grand match de l’histoire du club approche-t-il ? Cette rencontre a du potentiel, avec un succès, Dortmund pourrait souligner sa prétention à être un club de premier plan. Surtout à l’heure où le Borussia est en pleine restructuration : le patron du club Hans-Joachim Watzke va bientôt prendre sa retraite et le BVB va se réorganiser. Mais tant que la finale n’est pas gagnée, l’unique victoire de Dortmund en Ligue des champions en 1997 reste la seule référence. Le titre a alors façonné l’image du BVB, l’un des grands clubs européens.

A cette époque, Dortmund rencontrait la Juventus Turin en finale à Munich. L’équipe était entraînée par Ottmar Hitzfeld et avait remporté le championnat au cours des deux saisons précédentes. Mais en 1997, il y avait un problème, Dortmund était laissé derrière en Bundesliga, la Ligue des Champions était sa grande chance – c’est aussi le cas cette année.

Il y a des parallèles avec 1997

“Si vous voulez découvrir des parallèles avec le présent, vous les trouverez”, déclare Andreas Möller, directeur du jeu offensif du BVB en 1997. Un brillant game designer, très apprécié des experts, mais pas forcément apprécié des fans en dehors de Dortmund. “Pourquoi l’âme du football allemand a tendance à détester Andreas Möller”, a écrit un chroniqueur à propos du technicien en filigrane, dont l’expression faciale parfois bruyante a amené certains fans de football à supposer à tort qu’il manquait d’endurance compétitive.

Les souvenirs du meneur de jeu de la soirée à Munich sont détaillés : “Nous avons abordé le match en tant qu’outsider, tout comme le BVB aujourd’hui. Et nous étions conscients à l’époque que c’était une opportunité unique. Le statut d’opprimé n’est pas le seul parallèle avec le présent.

L’avenir de l’entraîneur était également évoqué à l’époque, mais à un autre niveau. Ottmar Hitzfeld a fait du BVB une grande équipe et ses mérites sont incontestés. Cela le distingue de l’entraîneur actuel Terzic, dont le succès en Ligue des champions passe sous silence sa misérable performance en championnat.

La décision la plus difficile de la carrière de Hitzfeld

Hitzfeld avait le pouvoir de préparer l’équipe pour ce match. Il a eu recours à des mesures impopulaires. Matthias Sammer, le stratège de Dortmund, a été blessé pendant une grande partie de la saison. Hitzfeld a pris le risque de le mettre en place et a plutôt mis dans les tribunes l’Autrichien Wolfgang Feiersinger, qui avait brillamment représenté Sammer. Selon Hitzfeld, ce fut « la décision la plus difficile de ma carrière d’entraîneur ».

La qualité de l’adversaire ne laissait cependant aucune place à aucun compromis : la Juventus Turin fixait alors les normes – tout comme le Real Madrid le fait aujourd’hui. La nonchalance avec laquelle les Italiens ont dominé la compétition était frappante. Aucun concurrent n’était mieux aligné : Didier Deschamps, Zinédine Zidane, Alessandro Del Piero et Christian Vieri, ce ne sont que les plus grands noms. Le Serbe Vladimir Jugovic, sur les services discrets duquel s’appuyaient de nombreuses grandes équipes européennes, et le Croate Alen Boksic étaient également sur le terrain. Il ne s’agissait pas d’une équipe ordinaire, mais plutôt d’un ensemble dirigé par Marcello Lippi. Peu importe qui était en compétition contre eux, il y avait une chose qu’ils n’étaient pas : le favori.

Cependant, la position exceptionnelle des champions italiens du record a quelque peu démenti la forme de Dortmund. Ils n’avaient pas seulement éliminé les champions anglais Manchester United en demi-finale. Les événements dans la région de la Ruhr leur ont également donné un coup de pouce : une semaine plus tôt, Schalke 04 avait battu l’Inter Milan en finale de la Coupe UEFA. Au moins une partie du football européen était déjà dominée par le pot à charbon.

En plus, la classe de Dortmund était remarquable. Pas seulement collectivement, avec notamment l’infatigable Stéphane Chapuisat, mais aussi individuellement : avec le défenseur central Jürgen Kohler, le Portugais Paulo Sousa, l’attaquant Karl-Heinz Riedle et le gardien Stefan Klos. En outre, Sammer, miraculeusement rétabli, avait été nommé « Footballeur européen de l’année » l’année précédente. Et le brillant Möller, qui avait joué à la Juventus deux ans plus tôt.

Il s’agissait certes d’outsiders, mais au plus haut niveau possible. Et le match a effectivement commencé brillamment pour le BVB. Karl-Heinz Riedle a porté le score à 1-0 et 2-0 en convertissant un centre pointu d’Andreas Möller après un corner. Les Italiens étaient perplexes, mais suffisamment dangereux pour renverser la situation.

Lorsque le remplaçant Alessandro Del Piero a porté le score à 1-2, Dortmund vacillait. Andreas Möller se souvient : “Ils étaient pressés de marquer, et s’ils avaient égalisé, je ne parierais pas sur notre victoire.”

C’était le dernier match de Hitzfeld en tant qu’entraîneur de Dortmund

Mais ensuite Ottmar Hitzfeld a remplacé le jeune Lars Ricken, et il était juste dans le match quand Andreas Möller l’a envoyé d’une passe parfaite vers le but adverse. “J’ai peut-être même fermé les yeux, je ne m’en souviens pas, mais nous étions si bien entendus, Lars et moi, que je l’ai simplement renvoyé.”

Ricken a vu que le gardien de la Juventus Angelo Peruzzi se tenait loin devant son but. Et il a lancé le ballon au-dessus de lui dans le filet à 25 mètres. C’était la décision – et sans aucun doute le but le plus célèbre et le plus important du BVB lors du match le plus important de l’histoire du club.

«C’était un rêve de remporter la Ligue des champions avec le Borussia Dortmund. C’était une sensation», raconte Ottmar Hitzfeld avec un quart de siècle de recul. C’était son dernier match en tant qu’entraîneur du BVB. Il est devenu directeur sportif pendant un an, puis a rejoint son rival le Bayern Munich.

A cette époque, l’équipe était à son apogée. Elle reste à ce jour la plus grande équipe du BVB, malgré les années spectaculaires sous la direction de Klopp, au cours desquelles elle a remporté le championnat deux fois de suite et affronté le Bayern à Wembley il y a onze ans.

Le défenseur Hummels, qui considère la défaite de 2013 comme la plus douloureuse de sa carrière, est conscient du rôle du BVB. Et pourtant, le BVB « n’a pas besoin de se rendre plus petit qu’il ne l’est réellement ». Pour lui et ses collègues, ce ne sont pas de mauvaises conditions pour réussir à Wembley. En tant qu’opprimé, le BVB s’est toujours bien vendu.