2024-08-08 20:05:00
Le dollar américain est la monnaie de réserve mondiale : la moitié du commerce international s’effectue par son intermédiaire et, en temps de crise, il est considéré par les investisseurs comme une « valeur refuge » pour leur argent.
Cependant, le mot « dollar » a ses origines dans la langue allemande et est dérivé du mot « taler ».
L’histoire du terme remonte au comte tyrolien Sigmund « le riche en pièces de monnaie », qui a révolutionné le trafic des paiements européen au XVe siècle.
Qu’il s’agisse de crises économiques ou de pandémies : lorsque des circonstances exceptionnelles tiennent le monde financier en haleine, les investisseurs dirigent leurs capitaux vers des valeurs refuges – et investissent, entre autres, dans le dollar américain. La monnaie est disponible dans le monde entier. Cela les rend très attractifs pour un achat et une vente rapides. En outre, environ la moitié du commerce international s’effectue en dollars, tout comme les transactions sur l’or et le pétrole brut. Et la majorité des réserves de change mondiales sont détenues en dollars américains.
Introduit comme moyen de paiement officiel aux États-Unis en 1792, le dollar américain est aujourd’hui considéré comme la monnaie de réserve mondiale. Cependant, le dollar doit son nom à un mot allemand – et à une équipe père-fils très improbable originaire d’Autriche.
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Un décompte tyrolien révolutionne le trafic des paiements européen
L’histoire du « dollar » remonte au Tyrol au XVe siècle. Frédéric IV y règne en comte, connu encore aujourd’hui sous son curieux surnom de Friedl « à la poche vide ». Mais la région n’était pas du tout en faillite à l’époque : elle était en fait en plein essor économique. Grâce à ses activités minières, le Tyrol extrait de son sol des masses d’argent et le vend dans toute l’Europe.
Les présages étaient favorables lorsque Friedrich mourut et que son fils Sigmund prit la relève en tant que nouveau souverain. Sigmund a des projets fermes pour les gisements d’argent et laissera son empreinte sur le trafic des paiements paneuropéen pendant très longtemps.
Il construisit la Monnaie la plus moderne d’Europe et y fit produire la première grande pièce d’argent, le florin. Elle devint rapidement la pièce de monnaie la plus importante d’Europe centrale – et Sigmund entra dans l’histoire sous le surnom bien plus flatteur de «le riche en pièces».
Désormais, les monnaies de l’actuelle Allemagne, de la République tchèque et de l’Autriche prendront pour modèle le Guldiner tyrolien. À Sankt Joachimsthal, près de la frontière tchéco-saxonne, des pièces d’argent étaient même produites en masse au début du XVIe siècle.
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« Thaler » devient « Dollar »
Les pièces d’argent Guldiner doivent leur nouveau nom au lieu qui, au fil du temps, s’est imposé dans le langage courant : « Thaler », plus tard également « Taler ». En tant que variante modifiée du mot, les Néerlandais connaissent également les pièces d’argent sous le nom de « daler ». Conceptuellement, ils se rapprochent beaucoup du « dollar ».
Lorsque les Pays-Bas se sont libérés de la domination espagnole et ont établi des colonies et des postes de traite dans le monde entier pour devenir une puissante puissance maritime vers 1650, ils ont parfois importé les pièces de monnaie « daler » en Amérique du Nord. Ils continuent à y circuler, même après que les Anglais ont depuis longtemps repris les bases néerlandaises et, par exemple, rebaptisé New Amsterdam en New York.
À partir de 1775, les 13 colonies nord-américaines se battent pour leur indépendance du Royaume de Grande-Bretagne. Pour payer la guerre, ils impriment leurs propres billets dits « continentaux ». Cependant, ils ne restent en circulation que pendant une courte période. En 1792, les États-Unis, encore jeunes, ont finalement opté pour leur monnaie actuelle, le dollar américain.
De l’Australie à la Namibie en passant par Singapour, de nombreux pays autrefois colonisés utilisent désormais le « thaler » comme « dollar » dans le nom de leur monnaie.
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