Doux comme l’enfer, quotidien Junge Welt, 3 juillet 2024

Il y a cette phrase de la superbe chanson “GMF” de John Grant, sortie en 2013 sur son album “Pale Green Ghosts”, avec laquelle il avait tout mis au clair à l’époque : “Alors vas-y et aime-moi / Pendant que c’est toujours un crime, aime-moi”. , tant qu’il est encore considéré comme un crime – c’est le sarcasme propre de John Grant avec lequel il parvient à court-circuiter le désir gay, son tabou et sa criminalisation.

Il y a aussi des lignes sur son nouvel album “The Art Of The Lie” qui font sans effort le saut du privé au politique : “Toute cette école pour rien” est le titre de l’ouverture, qui traite des tentatives d’utilisation de la Bible et thérapie pour sortir d’une vie gay en faisant en sorte qu’un « bon » garçon compte.

En général, l’Amérique bigote est l’un des sujets de prédilection du musicien, né à Buchanan (Michigan) et vivant désormais en Islande. Le titre de l’album « The Art of the Lie », une réplique de la chanson « Meek AF » (« Meek as Hell »), fait allusion à « The Art of the Deal », un livre de Donald Trump intitulé « Make America Great ». Encore une fois, «les disciples le voient désormais comme un autre livre de la Bible», déclare Grant dans le communiqué de presse de l’album. « Bienheureux les doux ; car ils hériteront de la terre » (Matthieu 5 : 5). Grant décrit ces gens, qui « n’ont jamais lu le Nouveau Testament parce qu’il n’y avait pas assez d’images », comme si doux qu’ils se contenteraient de faucher les perdants (« les faibles ») avec leurs super hot rods. « Twistin’ scriptures » est leur jeu préféré, qui consiste à mal comprendre intentionnellement les versets de la Bible. “Jésus veut que tu sois riche.”

Mais il y a aussi cette douleur très privée, l’exploration de sa propre enfance, que Grant poursuit album après album et qui lui fait écrire les plus belles ballades, incroyablement nostalgiques. « Père » en fait partie. Grant chante une visite à la maison de ses parents, des années plus tard, les pièces sont vides. Il voit “les murs que son père a construits” – puis il chante sa honte de ne pas être devenu l’homme que son père voulait qu’il soit.

Et immédiatement après, cela redevient politique : dans l’arrière-goût amer de “Père”, vient “Mère et Fils”, introduit par une phrase échantillonnée : “Il avait mis le tatouage Midway sur son bras, parce qu’il aimait ce navire Ships The Midway.” Cette classe était des porte-avions de l’US Navy, construits depuis les années 1940 et utilisés, entre autres, pendant la guerre du Vietnam et la Seconde Guerre du Golfe. La chanson fait évidemment référence au cas d’Allen R. Schindler, un officier radio à bord du Belleau Wood qui a été battu à mort par un autre marin en 1992 alors qu’un autre marin se tenait là – uniquement par haine d’être gay. Le corps de Schindler était si gravement meurtri que sa mère n’a pu l’identifier plus tard que grâce à ses tatouages. «Le saviez-vous dans votre cœur quand il est mort / Mère», demande Grant. Et la chanteuse irlandaise Rachel Sermanni chante dans le refrain : “Il ne connaît pas la haine maintenant.” Cela reste peu de consolation, mais sa voix et son chant sont tellement bons.

Le disque a été produit par Ivor Guest, qui a réalisé « Hurricane » (2008) avec Grace Jones, entre autres. “C’est de la technologie mélangée au groupe”, chante Jones, à juste titre, dans la première chanson de son album “This is”. S’applique également à « L’art du mensonge ». Dave Okumu à la guitare, Robin Mullarkey à la basse fretless et Seb Rochford sporadiquement à la batterie complètent le son basé sur la technologie. Dans la vidéo promotionnelle de la sortie, Grant brandit de manière démonstrative l’album “Island Life” de Grace Jones. Et un autre disque est évidemment très important pour lui : la bande originale de « Blade Runner » de Vangelis de 1982. Le célèbre monologue « Tears in the Rain » de Rutger Hauer murmure à travers l’album : « J’ai vu des choses que vous ne croiriez jamais pouvoir… »

Quand on parle des disques de John Grant, on se demande toujours ce qu’il voulait réellement faire : faire un album électronique groovy ou écrire des ballades introspectives et flottantes. Ce sont ces deux pôles entre lesquels oscillaient « Boy from Michigan » (2021) et « Pale Green Ghosts » (2013).

« The Art Of The Lie » va encore plus loin en matière de groove. L’ouverture « All That School for Nothing » ou « Meek AF » atteint des régions qui n’ont peut-être pas bougé depuis « Sir Duke » de Stevie Wonder. « C’est une chienne » sonne si noir que dans ce cas, vous devez mettre le mot en majuscule. Arcade sonne à travers les chansons à de nombreux endroits et Grant chante « des heshers chauds jouant à Robotron ». Sauvez la dernière famille américaine des robots maléfiques !

Bon, tout n’est pas bon sur « The Art Of The Lie ». Il est possible que l’utilisation fréquente d’une voix vocodeur sur le chant puisse également être interprétée comme une sorte de manteau protecteur, qui à lui seul permet à Grant de revenir à l’époque évidemment douloureuse de la croissance, mais un dispositif stylistique peut aussi être ennuyeux si utilisé trop souvent. Les paroles drôles et sarcastiques sauvent beaucoup. Et en chemin, Grant nous enseigne quelques termes médicaux : encéphale – cerveau, moelle allongée – moelle épinière étendue. Quand avez-vous déjà entendu des mots comme ça dans une chanson pop ?

“Ce fruit de l’air du temps est plein de vers”, se plaint Grant dans la dernière chanson “Zeitgeist”. Quelque chose ne va pas – et pas seulement aux États-Unis d’Amérique.