Douze personnes meurent dans une explosion à Hanovre il y a 55 ans NDR.de – Histoire

C’est dimanche matin que la catastrophe commence. 22 juin 1969, partiellement nuageux. Peu après 8 heures du matin, les pompiers de Hanovre ont reçu un appel d’urgence : un wagon de marchandises était en feu dans la gare de Linden. Les services de secours ne savent pas encore que le train transporte des munitions pour la Bundeswehr. 216 obus pour obusiers automoteurs se trouvent dans le wagon numéro 35. Il appartient à la SNCB des chemins de fer belges. Un peu plus tard, alors que les secours arrivaient, l’enfer commença. Le chargement de ce wagon, d’un poids total de 15 tonnes, explose.

Des éclats d’obus et des pièces de fer ainsi que des graviers provenant de la plate-forme volent et perforent les camions de pompiers. Le véhicule de commandement est projeté en l’air et les voies et caténaires sont endommagées. Un train de voitures stationné dans la gare se renverse partiellement. Deux wagons de marchandises ont été entièrement détruits et 71 ont été partiellement gravement endommagés.

Douze morts, 40 blessés

Douze personnes, huit pompiers et quatre cheminots fédéraux, meurent. Un pompier survit parce qu’il troque ses chaussures contre des bottes de pompier derrière un véhicule lors d’un changement d’équipe. Un autre se penche et s’enfuit avec sa vie. 40 personnes sont blessées. Les dégâts matériels s’élèvent à 40 millions de marks allemands.

Des techniciens surpris par les températures élevées

La région ressemble à un « paysage de cratère », écrit le « Frankfurter Rundschau ». La recherche de la cause ne révèle aucun résultat clair. Les wagons sont détruits et l’enquête se complique. Un frein desserré est probablement à l’origine de l’incendie. Aux chemins de fer fédéraux, les techniciens ne s’attendaient pas à ce que des températures aussi élevées puissent résulter d’un serrage des freins. Dans une expérience reconstituée à Minden (Rhénanie du Nord-Westphalie), rapporte “Die Zeit” en 1970, des températures allant jusqu’à 1 000 degrés Celsius ont été mesurées. “Nous ne le savions pas nous-mêmes jusqu’à aujourd’hui”, a déclaré le journal citant un porte-parole du bureau d’essai des matériaux. Les grenades ont explosé à une température légèrement supérieure à 200 degrés.

«Induit le public en erreur»

La gestion de crise des chemins de fer et de la Bundeswehr suscite de nombreuses critiques. “L’opinion publique ouest-allemande a été induite en erreur pendant des jours après la catastrophe par de telles images. Les experts en explosifs et les journaux du monde entier ont rapporté à quel point l’explosif qui avait mis en pièces les personnes et les matériaux dimanche matin était inoffensif”, écrivait “Der Spiegel” le 30 juin 1969. .

Avant l’explosion, plusieurs commissaires avaient déjà signalé qu’un des wagons du train dégageait des étincelles. La voiture était déjà en feu lorsqu’elle s’est arrêtée à Linden. Après le drame, de nouvelles règles s’appliquent au transport de munitions par train : des plaques de protection sur le plancher des wagons et des panneaux d’avertissement sont introduits.