Le capitaine de la France Antoine Dupont a salué le “pragmatisme” de son équipe après la victoire 30-29 contre la Nouvelle-Zélande, samedi à Paris.
L’ouvreur Thomas Ramos a inscrit 15 points pour les Bleus, menés 14-3 après une demi-heure.
“Nous avons marqué des points, nous avons été pragmatiques, ce qui nous a permis de rester dans le match”, a déclaré Dupont à TF1.
“Cela montre l’expérience et presque la sagesse de l’équipe car nous savons nous remotiver et repartir”, a-t-il ajouté.
Après avoir concédé un essai de Cam Roigard à la 27e minute, l’équipe de Dupont a tenu bon, grâce aux pénalités de Beauden Barrett et Damian McKenzie qui ont permis aux All Blacks de rester dans le match.
“Il n’y a rien de plus exaltant que dans ces dernières minutes où vous sentez le gars à côté de vous faire cet effort supplémentaire”, a déclaré Dupont.
“Je ne cède pas, je ne renonce pas à la victoire”, a-t-il ajouté.
La Nouvelle-Zélande a dominé jusqu’à la 30e minute, avant que l’arrière latéral français Romain Buros ne marque pour ses débuts et que le flanker Paul Boudehent ne s’écrase après un maul après 44 minutes.
“Nous avons créé tellement de choses et nous n’avons pas fini. C’est la partie la plus difficile”, a déclaré l’entraîneur néo-zélandais Scott Robertson aux journalistes.
“Nous avons joué du bon football. Le jeu a changé juste avant et après la mi-temps.
“Nous n’avons pas mis suffisamment de pression sur le tableau d’affichage et ils y sont restés”, a-t-il ajouté.
Dupont a disputé son deuxième match à 15 pour son pays depuis qu’il a remporté l’or en rugby à sept aux Jeux olympiques de cet été.
Le joueur de 28 ans a connu un match calme selon ses standards, après ses deux passes décisives lors de la victoire de la semaine dernière contre le Japon.
La Nouvelle-Zélande détenait 61 % du ballon, ce qui limitait la capacité du joueur World Rugby de l’année 2021 à influencer les débats.
“Au niveau de la possession, nous avons été dominés”, a déclaré Dupont.
“J’ai eu du mal à trouver le rythme de jeu que je voulais. J’ai dû trouver d’autres façons de le faire et d’aider l’équipe.
“Nous avons beaucoup de travail à faire en défense”, a-t-il ajouté.
Cette victoire marque la troisième victoire consécutive de la France contre la Nouvelle-Zélande, alors qu’elle égalise sa meilleure série de tous les temps contre les All Blacks, établie en 1994-1995.
La victoire lors de la Coupe du monde de l’année dernière fait suite à celle de 2021, qui était la première contre la Nouvelle-Zélande depuis 2009.
Depuis 1996, seules l’Afrique du Sud et l’Australie ont réussi une séquence de trois victoires consécutives contre les All Blacks.
“C’est trois fois que les All Blacks viennent ici jouer contre cette équipe de France autour d’Antoine et trois fois ils tombent”, a déclaré le sélectionneur Fabien Galthie.
“Cela a toujours été des matchs difficiles”, a-t-il ajouté.
(AFP)