Dynamisme commercial à Waterloo : entre enseignes vides et nouvelles perspectives

Raphaël est opticien dans la galerie depuis 1991. “Auparavant, il était impossible de trouver un local commercial à louer ou à vendre sans le bouche à oreille“. Aujourd’hui, les locaux peuvent rester vacants pendant longtemps, comme en témoigne l’enseigne vide en face de sa boutique. Il attribue cette baisse de fréquentation à internet, même si son secteur n’est pas le plus touché. Mais dans l’ensemble : “Tout le monde s’en sort.“

Pour Françoise, une autre commerçante, cette situation est temporaire : “Les fermetures et ouvertures sont monnaie courante. C’est plein de mouvements.” Elle souligne qu’une boutique qui ferme réduit la fréquentation pour ses voisins : “Le monde attire le monde.” Elle estime qu’un commerce fermé crée un manque de luminosité et n’incite pas les clients à venir dans la zone. Cependant, Françoise reconnaît les avantages des parkings gratuits et de la sécurité dans la commune.

Gil, employé dans une boutique de chaussures, partage le même constat : “Si une boutique sur cinq est fermée, il y a moins de lumière, donc c’est un peu plus sombre. Nous revenons à une période avant le covid, et c’est seulement maintenant que nous nous en remettons. Je pense aussi que les gens se déplacent pour des produits spécifiques.“

Des enseignes intéressées

Patricia, gérante d’une boutique de chaussures pour enfants, souligne que la fréquentation de la galerie n’est qu’un aspect parmi d’autres. Elle met en avant la qualité de service et de conseil qu’elle offre à sa clientèle. Elle reconnaît également l’entraide entre les commerçants et le travail du manager du centre-ville Luc Pieltain.

Selon Luc, les demandes pour s’installer dans le Passage Wellington sont nombreuses. Il mentionne l’arrivée prochaine d’une bijouterie tenue par un artisan joaillier. Catherine Detry, présidente des commerçants, confirme que les espaces vacants peuvent avoir différentes causes, telles que la fin de bail, les départs à la retraite ou les faillites au niveau national.

Pour faciliter l’installation de nouveaux commerces, la Région propose la prime “Objectif proximité”.

De 1.000 à 5.000 euros de loyer

Les loyers des commerces à Waterloo varient en fonction de plusieurs critères. Selon Virginie, commerçante du Passage, les loyers sur la chaussée sont trop élevés pour les petits indépendants. Dans la galerie, les prix varient en fonction de l’emplacement et de l’espace disponible, allant de 1.000 euros pour un endroit isolé à 2.000 euros pour un emplacement plus fréquenté.

Au final, les prix peuvent varier de 1000 à 5000 euros dans le Passage Wellington. Certains commerçants trouvent ces prix dissuasifs, tandis que d’autres, comme Christophe des Hachis de Cricri, estiment que cela en vaut la peine malgré un loyer représentant un pourcentage élevé de leur chiffre d’affaires.