NOTE DE LA RÉDACTION : Il s’agit du neuvième d’une série recensant les 12 premières dynasties préparatoires de la région au cours des 50 dernières années.
De nombreux programmes sportifs de lycée peuvent prétendre à la grandeur. Seuls quelques-uns peuvent également se targuer d’avoir contribué à changer la culture d’une région.
L’équipe de football de Dalton High School a remporté six championnats GHSA – cinq depuis 2013 – et a terminé deux fois une saison classée n ° 1 au niveau national. C’est l’effet des Catamounts en dehors du terrain, cependant, qui survivra longtemps aux trophées exposés à l’école longtemps connue pour le succès de son autre équipe de football.
L’industrie du revêtement de sol, qui a longtemps été l’élément vital du comté de Whitfield, a attiré des familles hispaniques dans la région et, au début des années 2000, les Hispaniques représentaient plus de 50 % de la population du comté.
L’évolution démographique a créé des tensions dans la région, mais l’équipe de football de 2003 a contribué à changer cela alors que l’entraîneur Matt Cheaves a mis sur pied une équipe qui a unifié l’école et la communauté.
Avec 20 joueurs hispaniques parmi les 22 sur la liste, Dalton a obtenu 19-1-1 et a remporté son premier titre avec un match nul 1-1 contre Heritage of Conyers, une équipe classée n ° 2 au niveau national. Selon la règle à l’époque, les deux équipes étaient nommées championnes.
C’était le premier championnat GHSA pour une école du nord-ouest de la Géorgie.
Les supporters de Dalton de toutes les races, qui ont commencé à organiser des matchs à domicile au vénérable Harmon Field, étaient plus nombreux que les fans de Heritage lors du match pour le titre à Conyers. Les dirigeants de la ville ont pris note et ont embrassé le moment.
“Nous recherchons toutes les occasions de réunir nos différentes cultures, et cette équipe de football était un excellent point de ralliement”, a déclaré l’administrateur de Dalton City, Butch Sanders, lors du banquet d’après-saison de l’équipe. “La communauté est très fière d’eux. Espérons que cela puisse lancer une tradition comme celle de notre équipe de football.”
En entendant le commentaire, Cheaves a noté: “J’aimerais penser que c’est possible parce que le succès est quelque chose que beaucoup de gens peuvent avoir en commun, et c’est généralement quelque chose qui rassemble les gens.”
Le succès sur le terrain a continué pour les Cats, mais il a fallu 10 ans pour réclamer un autre titre. Ce qui s’est passé au cours des trois saisons suivantes est désormais légendaire.
Dalton a remporté des titres en 2013, 2014 et 2015 et l’a fait de manière totalement dominante. Les équipes, dirigées par les légendes locales Eder Mora, Javier Rodriguez, Christian Saldana, Kobe Perez et Churrui Hutitanda, sont allées 64-0-1 et ont dominé leurs adversaires 367 buts à 31. L’équipe de 2015, qui a dominé ses adversaires en séries éliminatoires 32-0, a terminé en tant qu’équipe classée n ° 1 dans le pays par USA Today.
Les Catamounts ont répété cet honneur en 2019 après une saison 23-0, menés par les stars Ivan Mora, Tony Saldana, Yahir Paez et Omar Hernandez, et ont de nouveau remporté leur sixième titre d’État en 2021 avec une autre saison sans défaite.
Le succès de Dalton a également aidé à lancer le succès dans d’autres écoles de la région. Depuis 2017, les écoles du comté de Whitfield, Southeast Whitfield (trois fois), Northwest Whitfield, Coahulla Creek et le programme de première année Dalton Academy ont remporté des championnats.
DYNAMITE DOZEN PREP DYNASTIES
N ° 12: Tennis garçons et filles Baylor
N ° 11: base-ball Calhoun
N ° 10: lutte Bradley Central
N ° 9: softball Gordon Lee
N ° 8: balle molle Baylor
N ° 7: lutte de Cleveland
N ° 6: lutte Baylor
N ° 5: Football Calhoun
N ° 4: Football Dalton
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