Dysmorphie corporelle : définition, symptômes et traitements

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L’actrice Megan Fox, une star de la couverture du numéro de Sports Illustrated Swimsuit 2023 qui a longtemps été considéré comme un sex-symbola dit qu’elle est parmi le 5 millions à 10 millions personnes aux États-Unis touchées par la dysmorphie corporelle.

« Je ne me vois jamais comme les autres me voient. Il n’y a jamais eu un moment de ma vie où j’ai aimé mon corps, jamais”, a déclaré Fox dans une vidéo. entretien avec Sports Illustrated. “Quand j’étais petite, c’était une obsession que j’avais du genre, ‘Mais je devrais ressembler à ça.’ Et pourquoi j’ai eu une conscience de mon corps si jeune, je n’en suis pas sûr.

Un écart entre la façon dont quelqu’un se perçoit et la façon dont les autres le voient est un symptôme caractéristique de la dysmorphie corporelle. Aussi connu sous le nom de trouble dysmorphique corporel, il est “caractérisé par une préoccupation excessive pour un défaut imaginaire de l’apparence physique ou une préoccupation nettement excessive pour une légère anomalie physique”, selon le Association Américaine de Psychologie.

L’apparence réelle des gens – ou leur attrait – n’a souvent rien à voir avec cela.

“Si cette personne avait, par exemple, une cicatrice très visible ou une autre déformation physiquement visible, ce n’est pas de cela dont nous parlons”, a déclaré Ramani Durvasula, psychologue clinicien et auteur basé à Californie.

“L’individu devient préoccupé, presque même obsédé, par une petite caractéristique physique. Cela pourrait être une petite tache, une petite bosse sur le nez, une dent un peu décalée, la forme de quelque chose, mais cela ne serait pas perceptible par les autres », a-t-elle ajouté. « Ce n’est jamais assez bon. … Et cela va en quelque sorte prendre le dessus sur leur vie.

Autour 2% de la population mondiale a une dysmorphie corporelle, et le trouble affecte les hommes et les femmes presque également, selon le Association américaine d’anxiété et de dépression. Les symptômes commencent généralement à apparaître à l’adolescence lorsque les corps commencent à changer radicalement.

Il existe une sous-forme de dysmorphie corporelle : Dysmorphie musculaire, qui affecte principalement les hommes, est marqué par la préoccupation de la perception que son corps n’est pas assez maigre ou musclé – souvent quelle que soit la musculature d’une personne.

Voici à quoi ressemble la vie avec une dysmorphie corporelle et comment les gens peuvent trouver de l’aide.

Ce que la dysmorphie corporelle n’est pas

La dysmorphie corporelle est souvent confondue avec un trouble de l’alimentation, mais ce n’est pas le cas en raison de certaines distinctions, selon Durvasula et Ann Kearney-Cooke, une psychologue basée à Cincinnati spécialisée dans les troubles de l’alimentation et de l’image corporelle.

Les personnes atteintes de troubles de l’alimentation sont préoccupées par une distorsion de la façon dont elles perçoivent leur forme ou leur poids, a déclaré Durvasula. “La personne adopte des comportements (de troubles alimentaires) ainsi que ce que nous appelons des comportements compensatoires, qui peuvent être des choses comme ne pas manger pendant certaines périodes, faire de l’hyperexercice, utiliser des diurétiques ou des laxatifs, ce genre de choses.”

La dysmorphie corporelle, cependant, est généralement centrée sur une caractéristique imaginaire ou réelle, ont déclaré les experts.

Quelles sont les causes de la dysmorphie corporelle

Il n’y a pas de cause unique à la dysmorphie corporelle, mais il existe certains facteurs contributifs.

“La dysmorphie corporelle appartient à la même famille de troubles que le trouble obsessionnel-compulsif”, a déclaré Durvasula. “La seule preuve génétique que nous voyons est que si une personne a un parent au premier degré (un parent ou un frère) atteint de TOC, elle pourrait être plus susceptible de développer une dysmorphie corporelle.”

Les chercheurs ont suggéré que le cerveau de certaines personnes atteintes de dysmorphie corporelle pourrait présenter « des anomalies dans le traitement des données visuelles lorsqu’il s’agit d’examiner leur propre visage », selon une étude de 2010.

La dysmorphie corporelle survient parfois en même temps que l’anxiété. Si quelqu’un est préoccupé par certaines choses à cause de l’anxiété, une caractéristique corporelle pourrait être un autre problème sur lequel se concentrer, Durvasula ajoutée.

«Les médias sociaux n’ont certainement pas aidé cela. Il y a beaucoup plus de comparaison sociale avec ce à quoi ressemblent les autres. Beaucoup de gens diffusent de fausses images », a déclaré Durvasula. “A l’adolescence, cette forme d’évaluation – l’apparence physique, l’intégration et tout ça – va être beaucoup plus prononcée.”

Avoir des membres de la famille qui s’évaluent, se valident ou s’aiment eux-mêmes ou les autres en fonction de leur apparence peut également jouer un rôle, a-t-elle ajouté.

“Cela rend la personne trop sensible aux défauts (de perception) de son apparence”, a ajouté Kearney-Cooke. “Et ce qui arrive souvent, c’est quelque part au fond d’eux, que ce soit à cause d’une enfance difficile ou autre, ils se disent : ‘Je ne suis pas assez. Je ne suis pas attirant. Et puis ils le projettent sur leur corps.

Un état d’esprit perfectionniste intensifie ce point de vue, a-t-elle ajouté.

Vivre avec une dysmorphie corporelle

Les effets de la dysmorphie corporelle peuvent s’étendre à tous les aspects de la vie – social, professionnel et financier – surtout si le trouble s’aggrave avec le temps sans traitement.

“Parce qu’ils sont tellement obsédés par ce genre de sens qu’il y a ce problème physique, ils dépenseront beaucoup de temps et d’argent pour obtenir des traitements médicaux cosmétiques ou des traitements dentaires cosmétiques, des traitements dermatologiques, voire des traitements chirurgicaux”, a déclaré Durvasula.

Les personnes atteintes de dysmorphie corporelle ont également des comportements de «vérification», qui peuvent ressembler à passer beaucoup de temps à se regarder dans le miroir et à prendre d’innombrables selfies et à les évaluer, a ajouté Durvasula.

Selon le Association Nationale de l’Anorexie Nerveuse et des Troubles Associés. Ils pensent que la fonctionnalité est anormale ou laide. La dysmorphie corporelle était à l’origine décrite comme “le syndrome de la laideur imaginée”, a déclaré Kearney-Cooke.

Une personne atteinte du trouble peut également chercher à se rassurer auprès des autres en leur demandant s’ils voient le défaut, si une fonctionnalité semble correcte, ou si quelque chose ne va pas ou est différent à propos de la fonctionnalité.

Les personnes atteintes de dysmorphie corporelle pourraient s’isoler par honte ou parce qu’elles passent trop de temps à s’inquiéter de leur apparence, ont déclaré des experts. Ils peuvent également épuiser leur soutien social en cherchant constamment à se rassurer, a ajouté Durvasula.

Passer autant de temps à analyser leur apparence peut entraîner souvent des retards au travail ou l’absence de devoirs scolaires, a-t-elle déclaré. Certaines personnes se mettent en péril financier en achetant des produits ou des procédures cosmétiques – en contractant des dettes pour elles-mêmes ou pour leur famille, et le faisant parfois en secret par crainte de ce qui pourrait arriver si les gens savaient.

Kearney-Cooke avait une patiente qui était tellement obsédée par un défaut perçu sur son nez qu’elle se regardait toujours dans le miroir, même en conduisant, a déclaré le psychologue. Faire s’écraser une voiture contre un arbre en le faisant était un signal d’alarme pour le patient, a-t-elle noté, conduisant à un traitement et éventuellement à une amélioration.

Obtenir un traitement pour la dysmorphie corporelle

La dysmorphie corporelle ne peut pas être guérie, et c’est une “condition clinique difficile” à gérer car “c’est un schéma qui est très résistant au changement”, a déclaré Durvasula. Mais certains traitements efficaces sont disponibles.

Un préféré par de nombreux experts est la thérapie cognitivo-comportementale. On pense que les distorsions ou les pensées d’une personne sont à l’origine de ce comportement, de sorte que les thérapeutes travaillent sur les distorsions de la personne et partent de là, a déclaré Durvasula. Étant donné que la dysmorphie corporelle appartient à la même catégorie que le trouble obsessionnel-compulsif, les traitements du TOC, tels que «la prévention de l’exposition et de la réponse», pourraient également être utiles pour gérer la dysmorphie corporelle. Dans un environnement sécuritaire, cette thérapie expose personnes à des situations provoquant leurs obsessions ou déclencheurs et les oblige à choisir de ne pas réagir avec des comportements compulsifs.

Lorsqu’elle subit un tel traitement, une personne atteinte de dysmorphie corporelle ne se regarde pas beaucoup dans le miroir ou ne prend pas de selfies, a déclaré Durvasula. «Ils doivent réellement tolérer l’inconfort de ne pas s’engager dans le comportement de vérification. Mais cela doit être complété par le travail cognitivo-comportemental.

Une histoire de traumatisme nécessiterait également une thérapie tenant compte des traumatismes, ce qui impliquerait qu’un professionnel de la santé mentale reconnaisse comment le traumatisme de la personne pourrait être une cause fondamentale de la dysmorphie corporelle.

“Certaines thérapies peuvent également être très éducatives – sur le genre d’images que nous voyons dans le monde et à quel point elles sont irréalistes”, a déclaré Durvasula.

Les chercheurs se sont penchés sur les produits chimiques du cerveau, tels que la sérotonine, qui sont également une cause de dysmorphie corporelle, a déclaré Kearney-Cooke – de sorte que les antidépresseurs connus sous le nom d’inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine ou ISRS peuvent également être utiles dans le traitement.

Si vous ne trouvez pas de professionnel de la santé mentale spécialisé dans la dysmorphie corporelle, essayez de travailler avec quelqu’un qui possède une expertise en matière de TOC ou de troubles de l’alimentation, a déclaré Durvasula.