Une nouvelle étude montre qu’E. coli résiste aux antibiotiques en modifiant la structure de ses ribosomes, en bloquant la liaison du médicament et en permettant sa croissance malgré le traitement.
Une nouvelle étude publiée dans Communications naturelles a découvert un mécanisme par lequel E. coli les bactéries résistent aux antibiotiques. La recherche révèle que lorsqu’ils sont exposés à des médicaments comme la streptomycine et la kasugamycine, E. coli modifie la structure de ses ribosomes, cible principale de ces antibiotiques. Normalement, ces médicaments agissent en se liant aux ribosomes et en perturbant la production de protéines. Cependant, les bactéries modifient leurs ribosomes en réponse, empêchant une liaison efficace et réduisant l’efficacité des médicaments. Cette altération permet aux bactéries de continuer à se développer, même en présence d’antibiotiques.
Les chercheurs ont découvert que, lorsqu’ils sont exposés à des antibiotiques, E. coli a commencé à produire des ribosomes avec de légers changements structurels. Selon l’antibiotique utilisé, ces nouveaux ribosomes manquaient de marqueurs chimiques spécifiques, en particulier dans les régions où les antibiotiques se lient normalement pour arrêter la production de protéines. Ces modifications de la structure des ribosomes ont rendu les bactéries plus résistantes aux médicaments.
“Nous pensons que les ribosomes de la bactérie pourraient modifier sa structure juste assez pour empêcher un antibiotique de se lier efficacement”, explique Anna Delgado-Tejedor, première auteure de l’étude et doctorante à l’Université de New York. Centre de Régulation Génomique (CRG) à Barcelone.
L’équipe a utilisé une technologie avancée de séquençage des nanopores pour lire directement les molécules d’ARN, leur permettant ainsi d’observer les modifications chimiques dans leur contexte naturel. Cela a permis aux chercheurs de détecter les modifications des ribosomes que d’autres techniques auraient pu manquer.
Même si l’étude révèle comment E. coli s’adapte aux antibiotiques, il n’explique pas encore pourquoi ou comment ces modifications sont perdues lorsqu’il est exposé aux médicaments. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour explorer les mécanismes biologiques à l’origine de ce processus adaptatif. Comprendre comment les bactéries éliminent ces modifications pourrait conduire à de nouvelles stratégies pour lutter contre la résistance aux antibiotiques, qui constitue une menace croissante pour la santé mondiale. La résistance aux antibiotiques fait actuellement au moins un million de morts chaque année et devrait causer 39 millions de décès supplémentaires d’ici 2050.
Cette étude ouvre de nouvelles voies dans la lutte contre les bactéries résistantes aux antibiotiques et laisse espérer le développement de traitements innovants pour relever l’un des défis de santé les plus urgents de notre époque.
Cette étude a été publiée dans Communications naturelles.
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