Échange de prisonniers pendant la guerre d’Ukraine : se libérer de l’emprisonnement dans un camp russe

Kyjiw taz | La Russie et l’Ukraine échangent à nouveau des prisonniers de guerre. Dans la nuit du 19 octobre, 95 prisonniers de guerre ukrainiens et 95 russes ont pu regagner leur pays. Dans le même temps, la Russie a restitué les restes de 501 soldats ukrainiens. Des experts légistes détermineront leur identité avant qu’ils ne soient rendus à leurs familles pour un enterrement digne.

Pour la première fois, des Ukrainiens condamnés à de longues peines de prison en Russie ont également été libérés. Beaucoup souffrent des conséquences de blessures, de maladies, de torture et d’une mauvaise alimentation, rapporte l’état-major ukrainien de coordination des prisonniers de guerre.

L’une des personnes libérées est Maksym Butkevych – militant des droits de l’homme, journaliste, activiste et soldat. Après son retour, il est apparu devant la presse ukrainienne dans les vêtements d’un prisonnier russe – veste grise, chapeau de fourrure noire. “Malheureusement, je dois répondre aux questions de la presse dans ces vêtements, car je suis venu ici directement de prison”, s’est-il excusé.

Condamnation par un tribunal russe de Louhansk occupée

Butkevych s’est porté volontaire pour l’armée ukrainienne en mars 2022 et a été fait prisonnier par la Russie. Un tribunal de la République populaire de Louhansk l’a condamné à 13 ans de prison en mars 2023. Il a passé son temps dans la colonie pénitentiaire de Luhansk, occupée par la Russie, où sont détenus plus de quarante autres prisonniers de guerre ukrainiens, comme il le rapporte maintenant.

Les parents de Butkewytsch étaient bouleversés. La dernière photo qu’ils connaissaient de lui datait de son procès en août 2023. Des militants des droits humains avaient photographié l’écran sur lequel il apparaissait via une vidéo depuis la prison.

Le tribunal l’a reconnu coupable de mauvais traitements infligés à des civils, de recours à des méthodes interdites et de tentative de meurtre. Selon le récit russe, il aurait tiré une grenade propulsée par fusée sur un immeuble résidentiel à Severodonetsk où résidaient deux personnes. Sa famille nie ces allégations et souligne qu’il ne se trouvait pas du tout à Severodonetsk à ce moment-là.

Gannuchkina, militante des droits de l’homme : Butkevych n’est pas russophobe

Dans le même temps, les médias russes ont répandu que Butkevych était un « fasciste », « nazi » et « russophobe », et ont attaqué son précédent travail pour la BBC. Ces accusations sont particulièrement douloureuses pour celui qui a été actif au sein d’Amnesty International, cofondateur de l’organisation Sans Frontières et milité contre le racisme.

La militante russe des droits humains Svetlana Gannushkina qualifie également ces allégations et calomnies de « non-sens ». Butkevych n’est pas russophobe ; en fait, il a même aidé une femme russe à s’échapper d’une zone controversée d’Ukraine et a travaillé avec des militants russes des droits de l’homme. Il a un alibi clair et les preuves contre lui sont fausses, souligne-t-elle. « J’ai pleuré quand j’ai appris sa libération », raconte-t-elle au taz.

Par ailleurs, le commissaire ukrainien aux droits de l’homme, Dmytro Lyubinetz, a indiqué que le bureau du procureur général avait connaissance de 102 cas de torture de prisonniers de guerre ukrainiens par des soldats russes. L’Ukraine collecte de telles informations et souhaite les transmettre Comité international de la Croix-Rouge (CICR)la communauté internationale et la médiatrice russe Tatiana Moskalkova.