Échec de la tentative de coup d’État en Bolivie : un général rebelle arrêté

La Bolivie a vécu ce mercredi des moments de tension politique maximale après l’entrée violente d’un groupe de militaires dans le Palacio Quemado, siège du gouvernement à La Paz. Le président Luis Arce a appelé la population à « se mobiliser contre le coup d’État ». “Nous ne pouvons pas permettre que les tentatives de coup d’État reviennent”, a-t-il déclaré depuis la Casa Grande del Pueblo, un bâtiment adjacent au Palacio Quemado. Derrière l’émeute se trouve le chef de l’armée jusqu’à ce mardi, Juan José Zúñiga, limogé mardi après avoir averti qu’il n’autoriserait pas un nouveau gouvernement de l’ancien président Evo Morales. Après l’émeute, Arce nomma un nouveau chef militaire qui ordonna aux soldats de retourner à la caserne. Après cette désignation, les policiers en uniforme ont commencé à battre en retraite et Zúñiga a été arrêté. Le général a tenté d’impliquer le président dans une opération visant à accroître sa popularité. La tentative de coup d’État a été condamnée par l’ensemble du spectre politique bolivien et par la communauté internationale.

Après cinq heures de l’après-midi en Bolivie, quelques heures après le début de la tentative de coup d’État, Luis Arce est apparu depuis la Casa Grande del Pueblo pour tenter de transmettre l’unité et le calme à la population. Soutenu par ses ministres et le vice-président David Choquehuanca, il a souligné : « Nous allons apaiser les appétits anticonstitutionnels ». « Nous appelons le peuple bolivien à se mobiliser et à rester calme. “Tous ensemble, nous allons vaincre toute tentative de coup d’État.” Les autorités ont émis un mandat d’arrêt contre Zúñiga et une alerte d’immigration pour l’empêcher de quitter le pays.

L’une des premières mesures d’Arce a été de nommer un nouveau commandement militaire. Le nouveau commandant général de l’armée, José Wilson Sánchez, a exigé le retour des troupes à la caserne : « Je demande, j’ordonne, je pourvois que tout le personnel qui se trouve dans la rue retourne dans ses unités ». Immédiatement après, Sánchez a assuré que “le général Zúñiga a été un bon commandant et nous lui demandons de ne pas laisser couler le sang de nos soldats”. “Nous allons être vigilants au maintien du Gouvernement légalement constitué, conformément aux règles de l’Etat”, en référence à la Constitution. Suite à l’appel du nouveau chef de l’armée, les militaires putschistes ont commencé à se retirer de la place Murillo.

“Une élite a pris le contrôle du pays, des vandales qui ont détruit le pays”, avait déclaré Zúñiga depuis la place Murillo, devant le Palais du Gouvernement, s’affirmant comme le leader de l’émeute. « Les forces armées entendent restructurer une démocratie qui soit une véritable démocratie, et non celle de propriétaires au pouvoir depuis 30 ou 40 ans. Nous allons libérer tous les prisonniers politiques. Depuis [la expresidenta Jeanine] Añez, les lieutenants-colonels, les capitaines qui sont emprisonnés. Les Forces armées ne manquent pas de ballons pour assurer l’avenir de nos enfants », a ajouté le militaire, avant de monter dans un blindé.

La tension a commencé à se faire sentir lorsque les militaires rebelles ont érigé des barricades pour empêcher les gens d’atteindre la Plaza Murillo en réponse à l’appel présidentiel. En même temps, ils ont lancé des gaz sur la population qui manifestait contre eux. Quelques instants avant que certains soldats n’entrent au Palais Quemado, le général Zúñiga avait déclaré à la presse que « la mobilisation de toutes les unités militaires » cherchait à exprimer leur mécontentement « face à la situation dans le pays ». Il a également déclaré qu’il continuait à obéir au président Luis Arce « pour l’instant », mais qu’il prendrait des mesures pour « changer le gouvernement ».

Dans une vidéo qu’elle a mise en ligne sur les réseaux sociaux, la ministre de la Présidence, Marianela Prada, a également dénoncé une « tentative de coup d’État », mais en la limitant à une « faction de l’armée ». « Je suis dans la Grande Maison du Peuple. La Plaza Murillo est occupée par une faction de l’armée qui s’est mobilisée et a fait sortir les gens de la place et s’est emparée des quatre coins », a-t-il déclaré.

Le ministre des Travaux publics, Edgar Montaño, a souligné qu’il s’agissait d’une protestation du commandement de l’armée et que le gouvernement allait défendre la démocratie. Le vice-ministre Jorge Silva, pour sa part, a déclaré que l’ensemble du Cabinet Arce se trouve dans la Casa Grande del Pueblo. “Nous appelons à défendre la démocratie.”

Sur la place Murillo, les militaires ont tiré des gaz lacrymogènes et des plombs contre un groupe de citoyens qui criaient : « Je me bats, vous n’êtes pas seuls ». Plusieurs appels sont lancés à la population pour qu’elle rejette le coup d’État militaire en cours. La Centrale ouvrière bolivienne (COB), la plus importante du pays, a appelé à “se soulever contre les putschistes et l’événement fatidique qu’ils ont perpétré”. Une grève générale illimitée a été déclarée et tous les syndicats ont été appelés à se rendre à La Paz pour défendre le gouvernement. « Nous appelons les forces armées à réfléchir. Respectez la démocratie et l’État de droit. Ce n’est pas pour une personne, mais pour tout le monde », a déclaré Juan Carlos Guarachi, secrétaire de la COB.

L’ancien ministre de la Défense des gouvernements d’Evo Morales, Reymi Ferreira, a tenté d’apporter une certaine tranquillité d’esprit. Il a exclu qu’il s’agisse d’un coup d’État car, dit-il, “les unités militaires sont calmes”. «Je ne pense pas que ce soit un coup dur. C’est un acte d’arrogance de la part de Zúñiga. C’est un danger pour la démocratie, mais c’est un mouvement sans avenir et qui ne prospérera pas. Cela devrait être considéré comme un précédent », a-t-il prévenu.

L’émeute a uni l’opposition en faveur du gouvernement, même les groupes les plus radicaux. Luis Fernando Camacho, ancien gouverneur de Santa Cruz, a apporté son « soutien aux institutions et à la démocratie ». “Le mandat du vote populaire doit être respecté, toute action contre celui-ci est absolument illégale et inconstitutionnelle”, a-t-il écrit sur les réseaux sociaux. L’ancien président Carlos Mesa a quant à lui prévenu que « le mandat du gouvernement actuel doit prendre fin le 8 novembre 2025. Toute tentative de ce type n’est rien d’autre qu’un coup d’État. « La Communauté citoyenne s’aligne sur la défense militante de la démocratie »

Zúñiga a perdu son poste mardi après une série de menaces contre Morales. « Il ne peut plus être président de ce pays. Si nécessaire, a-t-il déclaré, je ne vous permettrai pas de piétiner la Constitution, de désobéir au mandat du peuple. D’un ton aigu, il a souligné que les Forces armées sont « le bras armé du peuple, le bras armé du pays ».

La crise est encadrée par un long échange d’attaques entre l’ancien président et l’actuel président, Luis Arce, autrefois alliés et aujourd’hui ennemis. Arce a souligné dans ses discours devant diverses forces de sécurité de l’État, comme le régiment d’escorte présidentielle et la police bolivienne, qu’un « coup d’État en douceur » était en cours pour raccourcir son mandat, dont il accuse implicitement Morales. « Derrière des revendications apparemment légitimes se cache en réalité un projet de raccourcissement des mandats, qui cache un danger plus grand : la destruction de l’État plurinational, de notre modèle socio-économique communautaire productif et des rêves des hommes et des femmes boliviens », a déclaré le président. , ancien ministre de l’Économie du gouvernement Morales.

Pendant ce temps, le pays souffre d’une crise économique avec une pénurie de dollars et de carburant. Il y a aussi des annonces de protestations sociales que le gouvernement considère comme dirigées par « evismo », ce que nient les secteurs concernés. L’Assemblée législative, aujourd’hui majoritaire dans l’opposition, est paralysée par l’intervention du pouvoir judiciaire et par la suspension de ses sessions par son président, David Choquehuanca, qui est également vice-président.

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