Après la victoire 27-13 de l’Écosse contre les Wallabies lors des Autumn Nations Series, voici nos cinq points clés à retenir de Murrayfield.
La ligne supérieure
Un Murrayfield bondé a obtenu exactement ce qu’il espérait de ses hommes, qui ont battu les Wallabies de manière imposante dimanche.
Après une pression et une possession soutenues, les hôtes ont fait compter sur le capitaine Sione Tuipulotu, qui a mérité le score devant sa grand-mère après avoir vraiment bien accédé au rôle de capitaine de l’Écosse.
Les Écossais ont maintenu leur domination mais ne se sont jamais enfuis sur le tableau d’affichage jusqu’à trois essais de Duhan van der Merwe, Josh Bayliss et Finn Russell en deuxième période, rendant le seul essai des Wallabies de Harry Potter sans objet.
C’était un test qui a montré à quel point l’Écosse s’est bien développée dans une performance qui a fait preuve de maturité (plus de détails ci-dessous), ainsi que à quel point les Wallabies sont loin de revenir à leur état d’avant avant une période importante du rugby pour la nation. .
L’Ecosse fait preuve de maturité
2024 a été une année d’amélioration constante pour l’Écosse et cela s’est pleinement démontré contre l’Australie.
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L’équipe de Gregor Townsend a gaspillé de nombreuses occasions au cours des 50 premières minutes du match, mais elle n’a jamais perdu espoir et a finalement fait compter sa domination, et c’est le signe exact de sa maturité en tant qu’équipe cette année. Dans le passé, ils auraient été frustrés de leur incapacité à se convertir et auraient même pu perdre la partie à cause de cela.
Ailleurs, ils auraient facilement pu s’effondrer sous le sérieux bombardement des Wallabies, mais ils se sont tenus debout et ont fermé les écoutilles pour limiter les visiteurs à un seul essai – qui provenait d’un mouvement de frappe bien travaillé.
L’Écosse a toujours été capable de jouer un rugby vraiment délicieux – pensez aux victoires contre l’Angleterre ces dernières années – mais elle n’a jamais été capable de jouer cela pendant 80 minutes complètes. Cependant, ils l’ont fait contre l’Australie. Les choses ont juste cliqué. L’Écosse a joué avec une grande rapidité, mais c’était un chaos contrôlé, pas la nature frénétique habituelle à laquelle nous sommes habitués.
Cette année, et cet automne en particulier, l’Écosse a vraiment montré qu’elle pouvait être la bête constante que tout le monde souhaite désespérément qu’elle devienne. Les principaux dirigeants – Russell, Tuipulotu, Jamie Ritchie et Rory Darge – se sont tous mobilisés à des moments cruciaux pour leur équipe, quand ils en avaient besoin.
La bulle des Wallabies éclate
Après une ouverture positive de la Autumn Nations Series, qui comprenait des victoires contre l’Angleterre et le Pays de Galles, ils ont été confrontés à la réalité à Murrayfield. La fluidité offensive a été une caractéristique des performances des Wallabies lors de cette tournée de fin d’année, mais ils ont été bien gérés par la défense écossaise dimanche.
En toute honnêteté, ils n’ont pas manqué d’occasions mais, contrairement à Twickenham et au Principality Stadium, l’équipe de Joe Schmidt n’a pas réussi à les saisir. Les hôtes ont été extrêmement impressionnants en gâchant le ballon australien au bon – ou au mauvais moment si vous êtes Australien – moment.
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Il y a encore beaucoup à aimer dans cette équipe mais il ne fait aucun doute qu’il s’agit d’un revers pour les Wallabies. Cela signifie que leur rencontre avec l’Irlande revêt sans doute une importance accrue alors qu’ils cherchent à évaluer où ils en sont réellement en tant qu’équipe en prévision de 2025.
Les espoirs des Lions d’Australie
Ce test est un rappel brutal du défi énorme qui attend les Wallabies l’année prochaine alors que les Lions britanniques et irlandais effectueront une tournée en Australie au milieu de l’année.
L’Écosse a contrôlé les Wallabies presque tout au long de celui-ci, ce qui est très préoccupant pour Schmidt. Ce qui rend les choses pire, c’est à quel point leurs bases étaient médiocres, en particulier dans le coup de pied arrêté, où les Lions d’Andy Farrell seront certainement peaufinés.
Tout n’est pas perdu car nous avons vu à quel point tout peut changer en peu de temps, mais Schmidt aura de nombreuses nuits blanches d’ici cette série alors qu’il cherche un moyen de remporter une victoire. C’est plus positif du côté des Wallabies mais ils ont encore du chemin à parcourir.
Lions d’Écosse
Alors que le Pays de Galles est en difficulté et que l’Angleterre a ses problèmes, l’Écosse est probablement le deuxième meilleur pays d’origine à l’heure actuelle et, par conséquent, pourrait avoir une bonne réserve de Lions en Australie. Bien sûr, les Six Nations 2025 seront décisives, mais nombreux sont ceux qui lèvent la main en ce moment.
Derrière la mêlée se trouvent leurs stars évidentes et l’ensemble de la ligne arrière a été excellent dimanche. Russell est le favori pour remporter le maillot numéro 10 l’année prochaine et il a parfaitement dicté les débats, tandis que le partenariat central, Tuipulotu et Huw Jones, a excellé une fois de plus.
Dans les trois derniers, les ailiers en forme Van der Merwe et Darcy Graham étaient vifs, et ils étaient habilement soutenus par l’arrière latéral Blair Kinghorn. Si l’on ajoute également à cela l’excellence constante du demi de mêlée Ben White, ces sept joueurs de backline pourraient aller en Australie.
Il y a moins d’options à l’avant, mais Zander Fagerson était occupé en liberté et solide en mêlée, tandis que leur dernière ligne est une épine constante pour l’opposition, quel que soit celui qui commence. Ils n’ont pas la puissance absolue de l’Angleterre ou de l’Irlande, qui pourraient jouer contre eux, mais ne soyez pas surpris si quelques-uns s’en vont.
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