Écraser une voiture de trois millions contre un mur et ne pas perdre un euro

AGI – Il y a quelques années, un jour, un directeur de l’un des constructeurs automobiles les plus prestigieux au monde s’est présenté aux bureaux de Dallara avec un problème. Ses techniciens, mais surtout les propriétaires, en avaient assez des voitures accidentées d’une valeur de trois millions d’euros contre un mur en espérant que tôt ou tard ils pourraient passer le test d’homologation et ils savaient que entre les quatre murs de l’usine de supercars de Varano de’ Melegari, juste à l’extérieur de Parme, quelqu’un pourrait avoir la solution. En effet : ils savaient que c’était précisément l’approche avec laquelle Dallara s’adressait aux fournisseurs : illustrer le problème et demander la solution.

Dallara était depuis longtemps fournisseur de la marque susmentionnée : en effet, toutes les pièces en carbone étaient et sont toujours fabriquées dans ses usines et l’aérodynamisme a été conçu et les moindres détails étudiés pour rendre la voiture performante. Mais la question de l’approbation restait à résoudrequi se situait entre une voiture très chère et un mur en béton armé.

Posez le problème, trouvez la solution

Ils savaient que chez Dallara ils disposaient d’une puissance de calcul dont peu d’autres entreprises peuvent se vanter et ils ont décidé de se mettre entre leurs mains. Une fois le problème posé, ils ont trouvé la solution. Et la solution a été trouvée : profiter des supercalculateurs que Lenovo a mis à disposition de Dallara et qui vivent dans un bâtiment soigneusement climatisé (avec un impact environnemental minime cependant) a identifié le problème et a présenté le changement à apporter à la prestigieuse entreprise automobile. Lors du test suivant, trois millions d’euros se sont brillamment écrasés contre un mur et ce fut un succès.

Ce petit (et très coûteux) épisode incarne la philosophie même d’un lieu comme Dallara, l’usine de voitures de course et de supercars qui, en quelques années seulement, sous la direction d’Andrea Pontremoli, est passée du statut d’artisanat de luxe à celui d’icône de l’innovation. Plus : un point de référence pour toute une supply chain, celle de la Motor Valley.

Dallara, les passionnés le savent, ne produit qu’une seule voiture sous sa marque, la Stradale, en deux versions. Un petit bijou que l’on peut rapporter chez soi pour une somme comprise entre 180 et 250 mille euros, mais qui produit surtout les voitures utilisées sur les circuits du monde entier : de la Formule 2 à la Formule 3, en passant par la E (l’électrique) jusqu’à la Indie et les compétitions américaines les plus emblématiques.

Les reines de la course

Chaque week-end sur les pistes du monde entier 300 voitures fabriquées dans cette usine. Le cœur et l’imagination de tout se trouvent dans le bâtiment voulu par l’ingénieur Giampaolo Dallara, à deux pas de son village natal – et qui abrite également un extraordinaire musée des voitures de rêve – mais le cerveau est dans une série d’étagères qui contiennent les machines de Lenovo .

Une collaboration qui remonte à 2012 et fonctionne sur un principe simple : les concepteurs présentent un problème, les informaticiens – en l’occurrence Lenovo – doivent le résoudre. Aujourd’hui, par exemple, les deux sociétés travaillent sur l’utilisation de l’intelligence artificielle pour éliminer les temps d’arrêt du système: ici, vous avez quelques mois pour développer une voiture de course et la mettre sur piste. Les exigences très élevées d’une entreprise comme Dallara trouvent alors application dans différents domaines, comme les prévisions météorologiques de plus en plus précises.

Les supercalculateurs mis à l’épreuve

Il s’appelle calcul haute performance et parmi les 500 premiers sites en termes de puissance de calcul où elle est utilisée, un tiers utilise des machines Lenovo. “L’équipe qui travaille avec Dallara”, explique Alessandro de Bartolo, directeur général national ISG chez Lenovo, “est celle qui a développé les projets pour les fonds PNRR visant à améliorer les capacités italiennes de supercalcul”.

« Le thème », explique Pontremoli, PDG de Dallara, « est d’utiliser la technologie existante pour des choses pour lesquelles elle n’a pas été conçue. La technologie dont nous disposons est bien plus que ce que nous utilisons et la solution aux problèmes réside dans la manière différente de l’utiliser”. Et la Motor Valley, ce panorama de 8 marques de renommée mondiale – de Ferrari à Ducati, de Lamborghini à Dallara – et de 16 500 petites entreprises les meilleures dans leur domaine, tire le meilleur parti de la technologie tout en conservant une approche artisanale. “Pour une entreprise il est important de trouver des fournisseurs qui sont numéro un passer d’un « égosystème », c’est-à-dire autoréférentiel, à un écosystème. Cela nous permet de donner un nouvel élan à l’innovation, grâce à l’échange d’informations : il suffit de penser que 30 % des idées innovantes viennent de l’intérieur de l’entreprise et près de 70 % des fournisseurs. Seule une partie résiduelle provient des universités.”

Sauvegarder le modèle de formation italien

Pourtant, Dallara a beaucoup investi dans les universités et la formation, en participant à la création de ce programme qui réunit les quatre universités d’Émilie-Romagne et qui a conduit à la création de diplômes spécialisés dont les cours ont lieu au sein de l’entreprise, comme cela se passe au sein même de l’entreprise. Dallara. “Nous devons sauvegarder le modèle de formation italien» dit Pontremoli « qui n’est pas hyper-spécialisé comme celui des États-Unis. Cela permet à nos jeunes de s’adapter plus vite que les autres aux nouveaux défis professionnels.”

Un modèle qui part de loin, dès l’école primaire et secondaire, avec le projet F1 in Schools Italia (dont Lenovo est également partenaire, ainsi que partenaire technologique F1) qui implique les enfants et les jeunes de 10 à 16 ans en les structurant dans écuries qu’ils doivent faire face au genre de problème auquel les vraies équipes doivent faire face.

« L’innovation n’est pas un coût plus un profit », dit Pontremoli, « mais c’est une valeur qui change avec les conditions changeantes. Le prix de l’innovation est lié à la valeur et la valeur n’est pas liée au coût. Ici, par exemple, nous utilisons la technologie pour commettre des erreurs. Neuf mois s’écoulent de la feuille blanche à la voiture sur la piste : huit sont virtuels et un seul avec le modèle réel. Nous utilisons des modèles mathématiques, nous exploitons les données que nous collectons sur la piste, nous utilisons des simulateurs pour piloter des voitures qui n’ont jamais été construites. »

Mais le défi le plus difficile est toujours celui qui reste à relever. « Un autre modèle beaucoup plus puissant est en train de progresser, celui de l’innovation ouverte », ajoute Pontremoli, « nous sommes toujours, constamment en retard. La vitesse est toujours plus élevée et la technologie toujours plus profonde et l’innovation ouverte part du principe que la technologie pour faire ce qui est nécessaire existe et que la question à se poser est : « que voulons-nous faire ? ». La véritable innovation, c’est réfléchir à ce que nous aimerions faire sans avoir l’alibi des limites technologiques. »

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