L’éducation musicale au Royaume-Uni est confrontée à des défis importants, avec des besoins qui varient selon les régions, les écoles et les groupes d’âge. Alors que l’industrie musicale britannique a contribué pour un montant record de 7,6 milliards de livres sterling à l’économie en 2024 (source : UKMusic.org), des disparités subsistent en termes d’accès à l’éducation musicale. Une enquête BPI de 2019 a révélé qu’une école sur quatre au service des communautés défavorisées n’offre aucun cours de musique.
Pour remédier à certaines de ces inégalités, Ed Sheeran a lancé la Fondation Ed Sheeran, une initiative à l’échelle du Royaume-Uni visant à fournir une éducation musicale inclusive et de haute qualité. Depuis son lancement, la fondation a déjà soutenu 18 organisations locales d’éducation musicale et départements de musique d’écoles publiques à travers le Royaume-Uni. Ce soutien aura un impact direct sur 12 000 enfants et jeunes en améliorant l’accès aux instruments, en créant des opportunités de spectacle et en ouvrant des voies vers l’industrie musicale.
En plus d’apporter un soutien concret, la fondation milite pour une plus grande reconnaissance du pouvoir transformateur de la musique dans la vie des jeunes et du rôle essentiel des professeurs de musique. Un récent rapport de la Cultural Learning Alliance (source : CLA Annual Report) a souligné une baisse de 56 % du recrutement de professeurs de musique depuis 2011, soulignant le besoin urgent d’un changement systémique.
Ed Sheeran marque le lancement de la fondation en rendant visite à des jeunes, des enseignants et des animateurs de jeunesse à Cardiff, Coventry, Édimbourg et Belfast.
Ed Sheeran a commenté :
« L’éducation musicale a façonné qui je suis. J’ai toujours aimé jouer de la musique et cela m’a conduit à vivre certains des meilleurs moments de ma vie. »
L’une des organisations locales visitées était Sound Progression à Cardiff. Avec le soutien de la fondation, l’organisme propose des cours de musique le week-end et du mentorat aux jeunes. Paul Lyons, fondateur, DJ et producteur de musique, a déclaré :
Nos jeunes viennent d’horizons divers à Cardiff et aiment créer de la musique dans une gamme de genres, des afrobeats à l’indie. Nos ateliers du week-end servent d’espaces sûrs et inclusifs qui unissent les communautés, mais sans investissement supplémentaire, nous risquons de perdre cela ainsi que l’incroyable talent qu’elles nourrissent.
À Coventry, la fondation s’associe à la Coventry Alternative Provision (AP) Academy et à Coventry Music pour l’espace de studio. Les académies AP s’adressent aux jeunes sans place scolaire en raison de l’exclusion ou ayant besoin d’une éducation ordinaire. Glenn Mellor, directeur d’école, a souligné l’impact :
« La musique est si importante pour nos jeunes. Avoir ce studio les atteint d’une manière qui les incitera à croire qu’ils peuvent aller plus loin dans leurs ambitions et leur future carrière.
Le travail de la fondation se poursuivra tout au long de l’année.
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