La session de l’Assemblée législative du Dakota du Nord qui vient de se terminer – heureusement – restera dans les mémoires comme celle qui a trouvé des membres embourbés dans des problèmes sociaux qui divisent et qui ne touchent pas la vie quotidienne de la plupart de leurs électeurs.
Mais dans les derniers jours de la session, les législateurs ont réussi à adopter des lois très importantes sur des questions qui n’ont pas fait la une des journaux, mais qui feront une différence significative, y compris certaines questions épineuses qui sont restées sans solution pendant des décennies.
Alors que les caisses de l’État gonflent, les législateurs ont adopté un allégement fiscal record pour le prochain exercice biennal 2023-2025 totalisant 526 millions de dollars, y compris des réductions de l’impôt sur le revenu des particuliers totalisant 358 millions de dollars et 158 millions de dollars d’allégement de l’impôt foncier.
Même avec un allégement fiscal record, les législateurs ont pu faire des investissements importants – en grande partie grâce à la flambée des revenus pétroliers et gaziers – dans l’éducation, les infrastructures et les services sociaux.
Les législateurs ont accepté la proposition du gouverneur Doug Burgum de construire une nouvelle prison pour femmes, le centre correctionnel de Heart River à Mandan, avec des crédits de 131,2 millions de dollars dans le budget 2023-25 et l’intention d’ajouter 30 millions de dollars pour payer le coût restant.
Fait important, le nouveau centre offrira un accès élargi aux services de santé physique et comportementale, y compris des programmes de rétablissement, qui donneront aux femmes un accès à des services comparables à ceux offerts aux hommes.
La boîte à outils de développement économique de l’État a obtenu des investissements majeurs, notamment une ligne de crédit de 390 millions de dollars pour la Clean Sustainable Energy Authority, qui doit aider à fournir une technologie de capture et de stockage du carbone pour les centrales électriques au charbon.
Le Fonds de développement du Dakota du Nord, administré par le ministère du Commerce, a obtenu un énorme crédit de 95 millions de dollars pour lancer des projets de développement. Des fonds ont également été mis de côté pour démarrer un nouveau parc d’État dans la magnifique gorge de Pembina, 25 millions de dollars pour le développement du tourisme de destination et 20 millions de dollars pour un musée militaire.
Après des décennies d’essais, les groupes agricoles ont finalement réussi à faire adopter ce que les partisans appellent la législation Farm Freedom pour assouplir les lois sur la propriété agricole afin de favoriser les opérations laitières et d’alimentation du bétail, ce qui donnera un grand coup de pouce à l’agriculture animale, qui est à la traîne des États voisins.
La croissance de l’industrie de l’élevage peut également s’intégrer à d’autres industries, y compris la production de biocarburants et d’engrais, et peut donc produire de vastes avantages économiques pour les communautés rurales.
Le Legacy Fund de 8,8 milliards de dollars, qui met de côté les revenus pétroliers et gaziers de l’État pour payer les besoins futurs, est sur une base plus solide. Les législateurs peuvent exploiter 7% du solde moyen sur cinq ans du Legacy Fund, soit 486,6 millions de dollars pour 2023-2025.
Burgum a opposé son veto à une législation qui augmenterait le taux de retrait à 8 %, ce qui signifie qu’une plus grande partie du capital est préservée pour s’accumuler et croître, fournissant plus d’argent aux générations futures.
Chacun des 11 campus d’enseignement supérieur de l’État reçoit des projets d’immobilisations, avec une liste totalisant près de 400 millions de dollars, dont deux ajouts importants à la North Dakota State University.
Un nouveau complexe Waldron Hall de 97 millions de dollars, une installation de recherche agricole clé, triplera presque l’espace pour atteindre 220 000 pieds carrés. L’appropriation de l’État de 87 millions de dollars sera augmentée d’une contrepartie de 10 millions de dollars.
Un nouveau bâtiment d’ingénierie sera construit avec un crédit d’État de 58 millions de dollars et 30 millions de dollars en fonds de contrepartie.
C’est une liste impressionnante. La session de 2023 de l’Assemblée législative du Dakota du Nord a parfois été bruyante et laide. Mais il a aussi beaucoup fait.
2023-05-12 18:59:35
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