Effondrement du tunnel d’Uttarkashi : des experts thaïlandais des grottes sont intervenus pour sauver 40 ouvriers piégés au cours du cinquième jour

Alors que l’opération visant à sauver 40 hommes coincés dans un tunnel en construction dans l’Uttarakhand se poursuit pour la cinquième journée consécutive, les autorités ont contacté l’entreprise thaïlandaise qui a sauvé les enfants d’une grotte inondée en 2018.

Les autorités ont “contacté l’entreprise thaïlandaise qui a secouru les enfants piégés dans la grotte”, a indiqué le département des relations publiques du gouvernement de l’Uttarakhand dans un communiqué.

Le communiqué faisait référence à l’opération dramatique visant à sauver 12 garçons d’une équipe de football junior et leur entraîneur, coincés pendant plus de deux semaines dans le complexe de grottes de Tham Luang.

Le sauvetage « miraculeux » de l’équipe thaïlandaise de football

Le 23 juin 2018, 12 jeunes footballeurs et leur entraîneur effectuaient une excursion d’une journée au complexe de grottes lorsque de fortes pluies ont inondé le complexe de grottes de Tham Luang, dans le nord de la Thaïlande, via des voies navigables souterraines. On craignait leur mort jusqu’à ce que deux plongeurs spéléologiques britanniques négocient une série de voies navigables et de couloirs étroits et les trouvent le 2 juillet, piégés dans une chambre profonde, à quatre kilomètres (2,5 miles) de l’entrée.

Environ 10 000 volontaires thaïlandais et étrangers ont participé à cette mission de sauvetage dangereuse et difficile sur le plan logistique, dont les hauts et les bas ont fasciné le monde.

Contre toute attente, des milliers de personnes ont travaillé pendant 18 jours et 18 nuits pour les faire sortir.

Une foreuse lourde transportée par avion pour faciliter les efforts de sauvetage

Une lourde machine de forage a été transportée mercredi de Delhi par trois avions de transport de l’IAF pour remplacer l’équipement « défaillant » qui avait été utilisé plus tôt pour créer un passage pour 40 travailleurs coincés dans un tunnel en construction qui s’est effondré il y a trois jours, ont indiqué des responsables.

La machine « American Auger » qui a atterri en plusieurs parties à l’aéroport de Chinyalisaur, à plus de 30 kilomètres du tunnel sur la route Char Dham, était en cours de mise en service alors que les travailleurs du site appréhendaient l’avancée des opérations de sauvetage multi-agences.

Les travailleurs ont scandé des slogans à l’embouchure du tunnel sur la route nationale Brahmakhal-Yamunotri, pour protester contre la « lenteur » de l’opération visant à sauver leurs collègues coincés à l’intérieur pour le quatrième jour.

Le plan est d’utiliser la machine « American Auger » pour percer les décombres de la partie effondrée du tunnel et insérer des sections de tuyaux en acier doux de 800 mm et 900 mm de diamètre, l’une après l’autre. Une fois que cela se produit, les travailleurs coincés de l’autre côté des décombres peuvent se mettre en sécurité.

La première machine de forage s’est avérée trop lente et des problèmes techniques sont apparus, ont indiqué les responsables. De plus, des chutes de débris à l’intérieur du tunnel ont endommagé l’équipement et blessé deux secouristes mardi. La machine de remplacement a été transportée à bord de trois avions C-130J Hercules à Chinyalisaur mercredi après-midi.

Le commissaire de police d’Uttarkashi, Arpan Yaduvanshi, a déclaré qu’ils étaient transportés par la route jusqu’au tunnel, à environ deux heures de route. Une partie de la lourde machine de forage a déjà atteint le tunnel tandis que les autres parties sont encore en cours de déchargement de l’avion à Chinyalisaur, a déclaré un responsable à Uttarkashi.

« Une fois toutes les pièces de la machine arrivées ici, elles seront déchargées et assemblées, ce qui peut prendre quelques heures avant d’être déployées pour le forage. Avec une capacité de pénétrer quatre à cinq mètres de décombres par heure, nous pouvons nous attendre à creuser 50 mètres dans les décombres en 10 heures”, a déclaré ici le directeur du NHIDCL, Anshu Manish Khalkho.

Le but de cette nouvelle machine est d’accélérer le processus de préparation d’un passage d’évacuation pour les personnes piégées, a-t-il expliqué. Khalkho a également déclaré qu’un tuyau de six diamètres avait été installé dans les décombres pour fournir de la nourriture aux travailleurs piégés, ce qui avait été fait auparavant via un tuyau destiné à fournir de l’oxygène.

Le magistrat du district d’Uttarkashi, Abhishek Ruhela, a déclaré que les responsables maintenaient une communication constante avec les travailleurs piégés et leur demandaient de ne pas perdre patience. «C’est une situation difficile. Nous avons souvent tendance à perdre patience dans des situations comme celle-ci. Nos responsables ont parlé aux manifestants et leur ont demandé de ne pas perdre patience. Cela prendra peut-être encore du temps, mais tous les travailleurs coincés seront évacués en toute sécurité”, a déclaré Ruhela.

(Avec les contributions de l’AFP, du PTI)