Effrayantment rapide : premier contact avec les nouveaux iMac et MacBook Pro M3

NEW YORK. Trois puces d’un seul coup : même les plus optimistes ne s’attendaient pas à ce qu’Apple puisse présenter les nouvelles puces M3, M3 Pro et M3 Max en même temps lors de l’événement “Scary Fast” du 30 octobre. Et pourtant, ils font ici leur entrée sur quatre nouveaux modèles de Mac : trois MacBook Pro 14 et 16 pouces, et un iMac 24″, qui remplace le modèle actuel équipé de la puce M1.

MacBook Pro et iMac : premières impressions

Nous avons pu découvrir de près les nouveaux Mac dans l’avant-première italienne : au premier coup d’œil, il est impossible de distinguer les nouveaux modèles des précédents. Le design est exactement le même, à une exception près : les MacBook Pro plus puissants avec M3 Pro et M3 Max sont également disponibles dans une nouvelle couleur élégante Space Black, qui minimise les traces de doigts. L’ancien design du MacBook Pro 13″, qui jusqu’à hier pouvait être acheté dans la version M2, n’existe plus : désormais, même le modèle de base avec M3 dispose d’un écran Liquid Retina XDR, d’une caméra Full HD, de magSafe et de toutes les autres fonctionnalités de les Pros de dernière génération.

Anticipation

Apple, les nouveaux Mac avec puce M3 arrivent le 30 octobre

par Bruno Ruffilli

24 octobre 2023

Les iMac 24″ sont exactement les mêmes que la gamme M1 : sept couleurs, écran 4,5K et le même design fin et compact. Après tout, l’iMac M1 était l’un des modèles les plus réussis de l’histoire du tout-en-un d’Apple : il n’y avait aucune raison de modifier une formule gagnante pour accueillir la puce M3.
Un seul détail déçoit : le clavier avec Touch ID et le Magic Trackpad aux couleurs coordonnées conservent les connexions Lightning au lieu de l’USB-C. Comme Apple ne vend pas ces périphériques séparément, il n’y avait aucune nécessité légale de les adapter à la connexion USB au vu de la norme européenne qui entrera en vigueur en 2024. Dommage, car cela aurait pu être l’occasion d’unifier également ces appareils. comme déjà fait avec l’iPhone en septembre. Bref, les câbles Lightning colorés survivront encore un peu.

La frontière des 3 nanomètres

M3, M3 Pro et M3 Max sont les premiers processeurs informatiques fabriqués selon le procédé de fabrication à 3 nanomètres par le taïwanais TSMC (M1 et M2 ont été fabriqués selon le procédé à 5 nm). Le nombre indique le niveau de miniaturisation des transistors présents sur la plaquette de puce : plus il est petit, plus le nombre de transistors présents sur une plaquette de même taille est élevé. Les chiffres sont ahurissants : sur le M3 il y a 25 milliards de transistors (ils étaient 20 sur le M2), sur le M3 Pro ils s’élèvent à 37 milliards ; sur M3 Max, il atteint même 92 milliards.

La plus grande densité de transistors permet d’obtenir les mêmes performances avec une consommation d’énergie moindre, ou d’augmenter significativement les performances tout en maintenant une dépense énergétique stable par rapport aux processeurs précédents.

Un tout nouveau GPU

M3, M3 Pro et M3 Max sont chacun l’évolution directe en capacité et performances des puces M2 correspondantes. La raison pour laquelle Apple a souhaité présenter les trois en même temps plutôt qu’à des moments différents de l’année, comme cela s’est produit avec M1 et M2, est rapidement expliquée. Malgré les différences de performances entre les différents modèles et le nombre variable de cœurils partagent certaines caractéristiques qui les rendent uniques dans le secteur.

Le M3 introduit en effet un GPU de nouvelle génération (la partie de la puce dédiée aux graphiques) avec la technologie Dynamic Caching. Pour faire simple, il s’agit d’un nouveau mode d’allocation dynamique de mémoire qui permet d’optimiser l’utilisation du GPU en parallèle par plusieurs applications. Grâce à cette solution, la puce répartit automatiquement l’utilisation du processeur graphique de la manière la plus efficace possible et attribue, sans gaspillage, la quantité exacte de mémoire nécessaire à chaque opération parallèle.

Les résultats sont remarquables. Par rapport au M1, le M3 a des graphismes 65 % plus rapides. Le M3 Pro est 40 % plus rapide que le M1 Pro. Sur le M3 Max, la comparaison est encore plus sensationnelle : le MacBook Pro de dernière génération équipé de ce processeur a des graphismes 2,5 fois plus rapides que les graphismes déjà excellents du 16″ avec M1 Max (2 fois plus rapide que M2 Max).

Les nouvelles puces, ainsi que les optimisations logicielles de macOS Sonoma, ouvrent de nouvelles frontières dans le domaine graphique. La nouveauté la plus importante est la présence – pour la première fois sur Mac – du ray tracing accéléré matériellement, une fonction dont les M3 héritent directement de l’A17 Pro de l’iPhone 15 Pro présenté en septembre. Le ray tracing est une technique qui permet de rendre plus réalistes les scènes tridimensionnelles, dans les jeux vidéo ou les rendus, grâce à la simulation des lumières, des ombres et des reflets en temps réel. Le nouveau GPU permet également un ombrage de maillage accéléré par le matériel, ce qui contribue également au réalisme des scènes 3D.

Beaucoup cœur

Les nouvelles puces ne concernent pas uniquement le GPU. Les cœurs CPU ont également été repensés avec des améliorations architecturales rendues possibles par la miniaturisation des processus. Les cœurs « performance » sont jusqu’à 30 % plus rapides que les équivalents de la famille M1 (15 % par rapport au M2), tandis que les cœurs « efficacité » sont jusqu’à 50 % plus performants (30 % par rapport au M2).

Les avancées du premier groupe de cœurs sont particulièrement visibles dans l’utilisation d’applications telles que Logic Pro, tandis que l’augmentation des performances du deuxième groupe de cœurs a un impact plus direct sur les opérations quotidiennes. Dans l’ensemble, les M3 ont besoin de moitié moins de puissance pour atteindre les mêmes performances que les M1, tandis qu’en consommation d’énergie maximale, ils fonctionnent un tiers mieux que la famille de puces de première génération. La mémoire maximale augmente également pouvant atteindre jusqu’à 128 Go sur le modèle M3 Max.

Sur tous les MacBook Pro, les performances du M3 restent exactement les mêmes, que les ordinateurs soient connectés à l’alimentation ou fonctionnent sur batterie. Ce n’est pas un détail nouveau, c’était déjà le cas pour les M1 et M2, mais il est toujours bon de le souligner car dans le secteur c’est une caractéristique plus unique que rare. Dans des conditions optimales, l’autonomie est plus ou moins la même que celle des modèles MacBook Pro M2, avec jusqu’à 22 heures d’autonomie pour le modèle 16 pouces, et environ 18 heures pour les modèles 14 pouces.

Comparaison avec M1 et Mac Intel

Apple a souligné les différences de performances des M3 non pas tant avec les M2, mais avec la famille M1. La comparaison avec les modèles de la génération précédente donne lieu à des sauts moins excitants, mais toujours bons. La raison pour laquelle Apple fait souvent référence au M1 dépend aussi d’une raison de positionnement commercial : la cible de ces nouveaux modèles sont les professionnels qui ont acheté les modèles M1 il y a deux ans et qui réfléchissent peut-être déjà à une mise à niveau. Et, pour ceux qui possèdent encore un Mac Intel, l’amélioration des performances est hors du commun : le MacBook Pro avec M3 Max est 11 fois plus puissant à tous points de vue que le MacBook Pro Intel 16″ le plus puissant.
La puce M2 ne survit que sur les MacBook Air (qui recevront probablement le M3 l’année prochaine), désormais clairement séparés du segment des ordinateurs portables professionnels. M2 Pro et M2 Max resteront plutôt dans les mémoires comme les puces M les moins durables de tous les temps : arrivées en janvier 2023 (supposées bien en retard par rapport aux plans d’Apple), elles finissent aujourd’hui officiellement à la retraite, supplantées par M3 Pro et M3 Max.

Prix, positionnement, disponibilité

Comme pour les puces M1 précédentes, la flexibilité de la configuration des puces et le contrôle de l’intégration verticale du matériel ont permis à Apple de positionner au mieux les nouveaux MacBook Pro et iMac non pas sur la base de simples performances mais sur la base de la cible potentielle.

Le MacBook Pro M3, grâce à la configuration thermique, permet de profiter au maximum des fonctionnalités du nouveau processeur d’entrée de gamme. Son prix et ses fonctionnalités le rendent adapté aux professionnels de la création qui ont besoin de monter des vidéos ou de faire du montage audio, mais aussi aux étudiants et aux passionnés. Cependant, avec le passage au nouveau design et à l’écran 14″, le prix augmente également : le précédent modèle M2 13″ avec l’ancien design commençait à 1629 euros, tandis que le nouveau MacBook Pro M2 commençait à 2049 euros.
Les MacBook Pro M3 Pro et M3 Max sont tous deux disponibles en versions 14 ou 16 pouces, et la nouvelle couleur Space Black est disponible pour les deux.
Le modèle Pro, doté d’un GPU à 18 cœurs, offre un bond de performance significatif par rapport au modèle de base et convient aux professionnels créatifs de la vidéo, du graphisme et de l’audio qui doivent travailler avec des flux vidéo 8K. Cependant, Apple a également insisté sur une diversification intéressante de la cible, en montrant des exemples d’applications dans les domaines scientifique et médical où la puissance du GPU et du processeur neuronal est fondamentale pour accélérer des opérations telles que le comptage de cellules ou l’analyse de trois cellules. scans dimensionnels du cerveau.
Le changement de prix du MacBook Pro avec M3 Pro n’est que de 100 euros de plus (de 2499 à 2599 euros) dans la version 14″ : à notre avis, c’est la meilleure offre de la gamme. Le modèle 16″ démarre à partir de 3 099 €.

Le MacBook Pro haut de gamme avec M3 Max, toujours disponible avec un écran de 14 ou 16 pouces, est enfin dédié aux professionnels de la modélisation 3D, aux monteurs vidéo de niveau hollywoodien, ou aux ingénieurs et architectes qui ont besoin de travailler sur de très grands projets. et des dossiers de projets complexes. Pour la première fois, Apple fait également un clin d’œil aux développeurs de modèles d’intelligence artificielle avec une référence directe aux capacités informatiques et à la possibilité d’atteindre 128 Go de mémoire RAM unifiée, fondamentale pour entraîner des modèles LLM avec des milliards de paramètres. Cette quantité de mémoire n’était auparavant disponible que sur les Mac équipés du M1 ou du M2 Ultra.
Les nouveaux MacBook Pro avec M3 et M3 Max sont disponibles la semaine prochaine, tandis que les modèles avec M3 Max arriveront plus tard en novembre.
Le positionnement et la cible de l’iMac M3 ne changent pas : c’est l’ordinateur familial, qui a fière allure dans le salon, ou la solution parfaite pour une réception ou un bureau. Le processeur M3 améliore les performances par rapport au modèle M1 et surtout par rapport aux anciens iMac Intel : il est 2,5 fois plus rapide que l’iMac 27″ avec processeur Intel Core i5, Radeon Pro 5300, 8 Go de RAM et 512 Go SSD. Comme déjà avec l’iMac M1, la présence d’un ventilateur permet de ne pas trop limiter le profil thermique du processeur : donc aucun problème avec le montage vidéo même de plusieurs flux en 4K, ni avec le traitement audio sur Logic Pro avec de nombreux plugins ouverts à le même temps.

Enfin, le potentiel des puces M3 dans le secteur des jeux ne doit pas être sous-estimé pour tous les nouveaux Mac. Le ray tracing et le mesh shading avec l’accélération matérielle et le nouveau GPU, ainsi que les optimisations logicielles de macOS Sonoma, sont d’excellentes nouvelles pour l’avenir du jeu sur Mac. Les caractéristiques techniques sont là : il reste désormais à convaincre un un nombre toujours croissant de développeurs et de maisons de production pour proposer leurs titres sur Mac avec les meilleures performances graphiques jamais créées.