Le président Vladimir Poutine a prolongé son règne sur la Russie de manière élection écrasante dont l’issue n’a jamais fait de doute, déclarant lundi sa détermination à avancer plus profondément en Ukraine et faire miroiter de nouvelles menaces contre l’Occident.
Après la répression la plus sévère contre la dissidence depuis l’époque soviétique, il était clair dès les premiers retours que le parti de Poutine règne de près d’un quart de siècle poursuivrait avec un cinquième mandat qui lui accorde six ans supplémentaires. Pourtant, les Russes ont répondu à l’appel à protester contre la répression de Poutine et sa guerre en Ukraine en se présentant aux bureaux de vote dimanche midi.
Plus de 50 pays se rendront aux urnes en 2024
Après le décompte de toutes les circonscriptions lundi, les responsables électoraux ont déclaré que Poutine avait obtenu un nombre record de voix, soulignant son contrôle total sur le système politique. Les dirigeants américains et occidentaux ont dénoncé ces élections comme étant une imposture.
Le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a déclaré qu’il n’y avait « rien de libre ou d’équitable » dans l’élection, mais il a apparemment résisté aux appels de l’opposition russe visant à ne pas reconnaître Poutine comme vainqueur.
Le correspondant de l’AP, Charles de Ledesma, rapporte.
Avant les élections, le plus grand ennemi politique de Poutine, Alexeï Navalny, est mort dans une colonie pénitentiaire de l’Arctique, les candidats anti-guerre ont été exclus du scrutin et les voix indépendantes ont été réduites au silence dans un Blocus des médias soutenu par le Kremlin. Aucune organisation de surveillance indépendante n’a pu observer le scrutin et les analystes ont déclaré que les sondages en ligne signifiaient que le vote était très susceptible d’être manipulé. N’importe lequel critique publique de Poutine ou sa guerre en Ukraine a été étouffée.
Poutine est apparu lundi soir sur la Place Rouge, au cœur de Moscou, lors d’un concert marquant le dixième anniversaire de l’annexion de la Crimée à l’Ukraine. Les trois prétendants symboliques de Poutine à la présidence sont apparus sur scène à ses côtés et l’ont publiquement soutenu après des campagnes au cours desquelles aucun d’entre eux ne l’a critiqué.
Poutine dirige la Russie en tant que président ou Premier ministre depuis décembre 1999. À la fin de son cinquième mandat, il sera le dirigeant russe le plus ancien depuis Catherine la Grande, qui a régné au XVIIIe siècle.
Enhardi par sa victoire écrasante, Poutine a déclaré qu’il prévoyait de se forger une zone tampon en Ukraine pour protéger la Russie des bombardements et des attaques transfrontalières. Lorsqu’on lui a demandé si un affrontement ouvert pourrait éclater entre la Russie et l’OTAN, Poutine a répondu sèchement en disant : « Tout est possible dans le monde d’aujourd’hui. » Il a ajouté : « Il est clair pour tout le monde que cela nous éloignera d’une Troisième Guerre mondiale à grande échelle. »
Les responsables russes ont déclaré avoir recruté plus de 500 000 volontaires pour l’armée l’année dernière, mais nombreux sont ceux qui s’attendent à ce que Poutine mobilise davantage de forces pour tenter de pénétrer plus profondément en Ukraine. Les analystes estiment qu’au cours de la période post-électorale, les autorités russes pourraient également introduire des mesures impopulaires telles que l’augmentation des impôts.
Le Kremlin est désormais « de plus en plus confiant », car il a « appris à quel point la population est passive et à quel point sa propre répression est efficace », a déclaré Nigel Gould-Davies, chercheur principal à l’Institut international d’études stratégiques de Londres.
La Commission électorale centrale de Russie a déclaré lundi qu’après le décompte de toutes les circonscriptions, Poutine avait obtenu 87 % des voix. La chef de la Commission électorale centrale, Ella Pamfilova, a déclaré que près de 76 millions d’électeurs avaient voté pour Poutine.
Dans les régions illégalement annexées de l’Ukraine, au moins 249 personnes ont été arrêtées pour avoir refusé de participer au vote et pour avoir critiqué les autorités russes, selon le Groupe ukrainien des droits de l’homme de l’Est.
“Le vote dans les territoires occupés s’est déroulé littéralement sous la menace des armes, lorsque les membres des commissions électorales faisaient du porte à porte accompagnés de militaires armés”, a déclaré Pavlo Lysianskyi, chef du groupe.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a critiqué les élections et le vote dans les régions illégalement annexées, affirmant que « tout ce que fait la Russie sur le territoire occupé de l’Ukraine est un crime ».
L’Allemagne a également vivement critiqué le vote. “La Russie, comme l’a déjà dit la chancelière, est désormais une dictature et est dirigée de manière autoritaire par Vladimir Poutine”, a déclaré la porte-parole du chancelier Olaf Scholz, Christina Hoffmann.
Le président chinois Xi Jinping, le Premier ministre indien Narendra Modi et le président turc Recep Tayyip Erdogan ont félicité Poutine, tout comme le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un et les présidents de pays ayant des liens historiques et actuels avec la Russie, comme l’Azerbaïdjan et la Biélorussie.
Les associés de Navalny ont exhorté ceux qui sont mécontents de Poutine ou de la guerre à se rendre aux urnes dimanche à midi – et les files d’attente devant un certain nombre de bureaux de vote en Russie et dans ses ambassades à travers le monde semblaient se gonfler à ce moment-là.
La veuve de Navalny, Ioulia Navalnaya, qui a passé plus de cinq heures dans la file d’attente à l’ambassade de Russie à Berlin, a déclaré aux journalistes qu’elle avait écrit le nom de son défunt mari sur son bulletin de vote.
Lorsqu’on lui a demandé si elle avait un message pour Poutine, Navalnaya a répondu : « S’il vous plaît, arrêtez de demander des messages de ma part ou de quelqu’un pour M. Poutine. Il ne peut y avoir aucune négociation ni rien avec M. Poutine, car c’est un tueur, un gangster.»
Poutine référencé Navalny par son nom pour la première fois depuis des années lors de la conférence de presse, déclarant qu’il était prêt à le libérer dans le cadre d’un échange contre des détenus non identifiés détenus en Occident quelques jours seulement avant la mort du chef de l’opposition.
Sullivan, le conseiller américain à la sécurité nationale, a contesté ces affirmations. Il a déclaré aux journalistes lors d’un briefing à la Maison Blanche lundi que les responsables américains avaient parlé à la Russie pendant « des mois et des années » de la libération des détenus américains, mais « n’avaient entendu aucun responsable russe évoquer Navalny dans le cadre d’un échange de prisonniers dans aucune de ces conversations ».
Les partisans de Navalny ont afflué vers sa tombe à Moscou, certains apportant des bulletins de vote portant son nom.
Le dirigeant russe a balayé l’efficacité de cette apparente protestation et rejeté les critiques occidentales à l’égard du vote. Au lieu de cela, il a tenté de renverser la situation face à l’Occident, accusant les quatre affaires pénales contre l’ancien président Donald Trump d’utiliser le système judiciaire à des fins politiques.
“Le monde entier en rit”, a-t-il déclaré.
Certaines personnes ont déclaré à l’AP qu’elles étaient heureuses de voter pour Poutine – ce qui n’est pas surprenant dans un pays où la télévision d’État diffuse un battement de tambour d’éloges pour le dirigeant russe et exprimer une autre opinion est risqué.
Dmitri Sergienko, qui a voté à Moscou, a déclaré : « Je suis content de tout et je veux que tout continue comme c’est le cas actuellement. »
Le vote s’est déroulé sur trois jours dans les bureaux de vote à travers le vaste pays, en régions d’Ukraine illégalement annexées et en ligne.
Plusieurs personnes ont été arrêtées, notamment à Moscou et à Saint-Pétersbourg, après avoir tenté d’allumer des incendies ou de faire exploser des bureaux de vote, tandis que quelques autres ont été arrêtées pour avoir jeté de l’antiseptique vert ou de l’encre dans les urnes. De nombreux autres ont été arrêtés par la police pour avoir tenté de manifester.
Le groupe OVD-Info qui surveille les arrestations politiques a déclaré qu’environ 90 personnes avaient été arrêtées dimanche dans 22 villes de Russie.
Stanislav Andreychuk, coprésident de l’organisme indépendant de surveillance des élections de Golos, a déclaré que les Russes avaient été fouillés à l’entrée des bureaux de vote, qu’il y avait eu des tentatives pour vérifier les bulletins de vote remplis avant qu’ils ne soient déposés, et un rapport indique que la police a exigé qu’une urne soit ouverte pour retirer un bulletin de vote.
D’énormes files d’attente se sont formées vers midi devant les missions diplomatiques à Londres, Berlin, Paris et d’autres villes abritant d’importantes communautés russes, dont beaucoup ont quitté leur domicile après l’invasion de l’Ukraine par Poutine.
___
Cette histoire a été mise à jour pour corriger le fait que Poutine a fait référence à Navalny par son nom pour la première fois depuis des années dans ses remarques après la clôture des élections.
___
Suivez la couverture médiatique des élections russes par AP : https://apnews.com/hub/russia-election
