Élection en Thaïlande : le parti qu’ils ne peuvent s’empêcher de gagner

Depuis quelques semaines, un air irrésistiblement accrocheur retentit dans les quartiers de Thaïlande, depuis les camions de campagne envoyés par le parti Pheu Thai, favori des élections législatives de ce dimanche.

“Un glissement de terrain pour le Pheu Thai, dans tous les domaines, pour que la vie des gens puisse être meilleure”, dit-il, exhortant les électeurs à lui donner une victoire écrasante.

Que Pheu Thai (Pour les Thaïlandais) soit si loin devant tous ses rivaux est remarquable. Et ce malgré tous les efforts déployés au cours des 17 dernières années pour l’affaiblir et éliminer l’influence de Thaksin Shinawatra, le milliardaire des télécoms qui a fondé sa première incarnation, Thai Rak Thai, en 1998.

Le gouvernement de M. Thaksin a été renversé par un coup d’État militaire en 2006 et Thai Rak Thai a été dissous. Il vit en exil depuis qu’il a été poursuivi pour ce que sa famille dit être des accusations à motivation politique. Un parti successeur a également été dissous par les tribunaux en 2008 et, cette année-là, deux de ses premiers ministres ont été disqualifiés.

Après que la sœur de M. Thaksin, Yingluck, ait remporté une victoire écrasante aux élections de 2011, elle aussi a été disqualifiée par les tribunaux et son gouvernement renversé par un deuxième coup d’État. Elle vit également en exil.

Lors des dernières élections de 2019, le Pheu Thai a remporté bien plus de sièges que tout autre parti, mais a été empêché de former un gouvernement.

Maintenant, les sondages montrent que le Pheu Thai est à nouveau sur la bonne voie pour la victoire. La famille Shinawatra a proposé la plus jeune fille de Thaksin, Paetongtarn, pour mener la campagne, ce qu’elle a fait même dans les dernières étapes de la grossesse, suscitant admiration et sympathie.

Il a une fois de plus mené une campagne astucieuse et bien commercialisée, proposant une gamme d’offres attrayantes à l’électorat, allant d’une augmentation substantielle du salaire minimum à la promesse d’un portefeuille numérique de 10 000 bahts (300 $; 240 £) pour chaque adulte. à dépenser localement.

“Je pense qu’après huit ans, les gens veulent une meilleure politique, de meilleures solutions pour le pays que de simples coups d’État”, a déclaré Paetongtarn à la BBC. “Ils recherchent des politiques qui aideront leur vie.”

“Pendant de nombreuses années, aucune autre force politique n’a été en mesure d’offrir une alternative au Pheu Thai, en termes d’offres politiques, en termes de charisme, de capacité à communiquer directement avec le peuple”, déclare Siripan Nogsuan Sawasdee, politologue à Chulalongkorn University, qui a fait une étude sur l’appel du parti.

“Et parce que le dernier coup d’État a abouti à deux gouvernements soutenus par l’armée qui ont lamentablement échoué dans leurs performances économiques et dans la gestion de la pandémie de Covid, la popularité de son principal adversaire Pheu Thai reste élevée.”

Mme Siripan identifie ce qu’elle appelle les trois P comme la clé du succès politique en Thaïlande ; politiques, personnalités et réseaux de clientélisme, et valeurs politiques.

Pheu Thai a toujours été très fort sur le premier. Thai Rak Thai a été un pionnier dans cette région en menant une campagne moderne basée sur un manifeste lors de sa première campagne électorale en 2001. Il a proposé des politiques telles que la santé universelle et des programmes de microcrédit villageois qui ont directement profité aux communautés rurales et à faible revenu. Il a valu à la famille Shinawatra ce qui s’est avéré être une loyauté inébranlable de la part de certaines des plus grandes banques de vote de Thaïlande.

Sur le second, Pheu Thai a construit un vaste réseau d’éminences locales, qui sont très influentes pour maintenir sa popularité et obtenir le vote. En revanche, les deux principaux partis conservateurs, formés par le dernier putschiste Prayuth Chan-ocha et ses alliés, sont relativement nouveaux et ne disposent pas de réseaux locaux aussi solides.

Sur le troisième, le Pheu Thai s’est toujours présenté avec succès à la fois comme le parti qui s’occupe des petites gens et qui défend la démocratie, des gouvernements par le biais d’élections. Et c’est son pitch principal aujourd’hui. Si vous voulez mettre fin à un régime conservateur soutenu par l’armée, dit-il, nous sommes votre meilleur choix.

Mais cette fois, il est débordé sur les valeurs politiques par un parti plus radical et plus jeune, Move Forward, qui appelle à des changements profonds dans les structures du pouvoir en Thaïlande.

Il veut empêcher l’armée d’intervenir dans la politique, limiter son budget, mettre fin à la conscription et parle même de rendre la monarchie plus responsable. Il s’est engagé à ne jamais former de coalition avec l’un des partis alignés sur l’armée, montrant l’évasion du Pheu Thai sur cette question.

Certains observateurs pensent que la popularité croissante de Move Forward pourrait ronger les votes du Pheu Thai, bien que le soutien du jeune parti soit réparti dans tout le pays, plutôt que dans certaines régions, ce qui le désavantage dans un système où 80 % des sièges sont élus au scrutin uninominal à un tour. la base du poste.

Le Pheu Thai perd également son avantage politique, car presque tous les principaux partis font désormais une offre financière qui plaît à la foule aux électeurs, neutralisant l’attrait populiste qui a été la clé de la longue série de victoires électorales du Pheu Thai.

“Surtout pour la jeune génération, l’héritage de Thaksin en matière d’exécution des politiques dans le passé ne résonne pas”, déclare Siripan de Chulalaongkorn. “Et n’oubliez pas qu’il y aura quatre millions de nouveaux électeurs lors de cette élection. L’image du Pheu Thai en tant que parti anti-militaire par défaut est confrontée à un véritable défi de la part de Move Forward.

“Mais je crois toujours que le Pheu Thai gagnera par une large marge. Il a toujours le deuxième P, les réseaux de favoritisme à travers ses candidats dans le nord et le nord-est, où Move Forward, en tant que parti le plus récent, n’a pas établi ce genre de Connexions.”

Si les prédictions des sondages d’opinion se maintiennent et que le Pheu Thai et Move Forward réussissent suffisamment bien pour s’assurer qu’ils obtiennent une majorité substantielle des 500 sièges de la chambre basse, la grande question est de savoir s’ils seront autorisés à former un gouvernement.

La constitution rédigée par l’armée permet à 250 sénateurs, tous nommés par la junte qui a pris le pouvoir en 2014, de participer au vote sur le choix du prochain Premier ministre. Les tribunaux souples pourraient à nouveau être déployés pour dissoudre l’un ou les deux partis réformistes.

La Thaïlande sera alors confrontée à un choix. Doit-il s’en tenir à l’ancien manuel autoritaire, qui considère les résultats des élections comme des facteurs facultatifs plutôt que essentiels pour déterminer qui détient le pouvoir ?

Ou devrait-il sortir du cycle de coups d’État, de dissolutions de partis et de violences de rue qui sévit dans le pays depuis deux décennies ?