2024-04-03 00:54:24
Les politiciens progressistes et favorables aux travailleurs jouissent d’une majorité au conseil municipal de San José depuis deux ans, mais les élections de novembre pourraient renverser la balance.
Lors des primaires du 5 mars, de formidables candidats soutenus par le monde des affaires se sont présentés à chaque course au conseil, ce qui pourrait causer des problèmes au Conseil du travail de South Bay – le principal promoteur de candidats à tendance syndicale. Les dirigeants travaillistes n’ont pas demandé au maire Matt Mahan de se concentrer sur l’augmentation de la majorité travailliste, mais semblent prêts à se battre pour conserver les sièges actuels.
« Il est très possible que le Conseil bascule (des syndicats vers les entreprises) », a déclaré l’observateur politique Terry Christensen à San José Spotlight. « Il est également possible pour une majorité progressiste et favorable aux travailleurs de tenir le coup… (mais) cela va être un travail difficile. »
Les intérêts politiques au sein du conseil sont partagés entre des membres du conseil du travail progressistes et favorables aux syndicats qui défendent les familles qui travaillent, et des fonctionnaires plus modérés qui donnent la priorité à faire de la ville un endroit où il est facile de faire des affaires. Généralement, ces deux côtés du pendule politique s’accordent sur la plupart des questions, mais certains débats mettent en évidence la division idéologique – et c’est là qu’une majorité s’avère utile.
Le conseil minoritaire pro-entreprises a perdu le débat sur la manière de pourvoir deux sièges vacants peu après que Mahan ait remporté l’élection municipale de 2022. Mahan et ses alliés voulaient organiser des élections spéciales, mais la majorité travailliste a voté en faveur des nominations. Un autre revers est survenu lors des discussions budgétaires, lorsque Mahan a voulu réorienter les fonds destinés au développement de logements abordables vers des solutions à court terme pour le sans-abrisme. Son plan a échoué. Le conseil a également approuvé d’importantes augmentations de salaire pour les employés de la ville – une décision que Mahan a désapprouvée.
Les sièges semblent changer
Christensen, professeur de sciences politiques à la retraite de l’État de San Jose et ancien animateur de l’émission publique Valley Politics, a déclaré que la majorité du conseil sera probablement déterminée par celui qui remportera le siège du district 2 dans le sud de San Jose et la place du district 8 d’Evergreen. Les deux sièges sont actuellement occupés par des membres progressistes du conseil.
Les électeurs du district 2, un district plus progressiste, ont élu le conseiller Sergio Jimenez en 2016 après qu’Ash Kalra ait servi pendant huit ans et soit passé à l’Assemblée législative de l’État. Jimenez s’est retiré cette année, laissant un siège libre. Joe Lopez, un candidat modéré qui travaillait auparavant au bureau du shérif du comté de Santa Clara, a pris la tête des primaires du 5 mars. Il affrontera Pamela Campos, responsable des politiques et des programmes d’une organisation à but non lucratif qui investit des fonds dans des développements à faible revenu. Elle a reçu l’appui ouvert du Conseil du travail de South Bay.
Le directeur exécutif du Conseil du travail de South Bay, Jean Cohen, a déclaré que Campos se trouvait dans une position favorable. Campos a battu Babu Prasad, le choix du conseil du travail, par une poignée de voix. Elle bénéficie désormais du soutien du syndicat. Lopez et Campos se sont également présentés contre deux autres candidats soutenus par les travaillistes, ce qui signifie que ces électeurs soutiendront probablement Campos aux élections générales, a déclaré Cohen.
“L’électorat de novembre sera beaucoup plus favorable aux candidats soutenus par les syndicats”, a déclaré Cohen à San José Spotlight. “Non seulement en termes de participation plus élevée, mais aussi d’une participation plus diversifiée et plus progressive de locataires, de femmes et de personnes de couleur, et cela profitera à tous nos candidats.”
Dans le district 8, le président sortant Domingo Candelas, soutenu par les syndicats, se dirige vers un second tour avec le sergent de police soutenu par les entreprises, Tam Truong. Alors que les observateurs politiques s’attendaient à ce que Candelas gagne aux primaires, Truong a obtenu un nombre important de voix vietnamiennes dans la circonscription.
“La majorité de ce district est asiatique”, a déclaré Christensen. « Même si (Candelas) obtenait tous les votes blancs et latinos, ce serait environ 40 %. Il doit donc vraiment tendre la main.
Le chemin de Truong vers la victoire n’est pas non plus clair, car le vote asiatique est composé de différentes communautés, notamment des électeurs chinois, indiens et vietnamiens. Christensen a déclaré qu’il devra également s’adresser à l’extérieur de sa communauté.
L’argent coulera
Les dépenses d’intérêts spéciaux ont inondé les primaires de mars et devraient se poursuivre en novembre alors que les intérêts des syndicats et des entreprises se disputent pour faire siéger leurs candidats au conseil. Les intérêts particuliers de South Bay comprennent la CA Association of Realtors PAC et le South Bay Labour Council ainsi que le PAC du syndicat de la police, Common Good et le Silicon Valley Biz PAC. Les franchises de restauration rapide sont également entrées dans la politique locale.
Victor Gomez, qui dirige le Silicon Valley Biz PAC, a déclaré que les syndicats ont déjà perdu la bataille, les élections dans les districts 4, 6 et 10 semblant favoriser les intérêts commerciaux.
David Cohen, membre du conseil du district 4, qui a initialement remporté son siège en 2020 avec le soutien des syndicats, a remporté de manière décisive sa récente candidature à la réélection pour représenter North San Jose avec le soutien financier d’intérêts commerciaux. Au cours des quatre dernières années, Cohen s’est positionné comme une voix plus indépendante au sein du conseil, semblable à celle de la vice-maire Rosemary Kamei. Les deux ont voté pour et contre les intérêts des entreprises et des travailleurs.
Dans Willow Glen, le candidat Michael Mulcahy, soutenu par le monde des affaires, a obtenu une avance considérable sur l’organisatrice syndicale Olivia Navarro. Tous deux se qualifieront pour les élections de novembre afin de concourir pour le siège du District 6, mais la popularité de Mulcahy et ses prouesses en matière de collecte de fonds lui donnent un avantage. Deux candidats soutenus par les entreprises dans le district 10, le président sortant Arjun Batra et le commissaire à la planification George Casey, se présentent pour représenter Almaden.
“Je pense que le conseil à la fin de ce cycle peut être très, très modéré”, a déclaré Gomez à San José Spotlight. “C’est certainement une opportunité pour les entreprises dans ce cycle de renverser quelques sièges et je pense certainement que nous sommes dans une meilleure position que les syndicats.”
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