Élections européennes et politiques de santé

La Lancette

La pandémie a démontré que des systèmes de santé efficaces et résilients sont essentiels à la santé et au bien-être des pays européens. Préparation aux pandémies, lutte contre les maladies chroniques, accueil des migrants, Green Deal : telles sont les principales questions sur la table qui ne peuvent être abordées par les seuls pays (1).

Les 5 dernières années en Europe ont été caractérisées par une série de crises. L’euroscepticisme de longue date a culminé avec la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne (UE) en 2020. L’Europe s’est retrouvée mal préparée à la pandémie de COVID-19, qui a poussé même les meilleurs systèmes de santé à leurs limites, entraînant la mort de plus de 1,1 million de personnes. personnes dans l’UE. En 2022, la paix en Europe a pris fin brutalement avec l’invasion russe de l’Ukraine. Jusqu’à présent, la guerre a tué plus de 10 000 civils ukrainiens, détruit des villes et déclenché des migrations massives, tout en plongeant toute l’Europe dans une crise énergétique. Ensemble, ces événements ont menacé la durabilité du projet européen et la santé des Européens. Les élections au Parlement européen, les deuxièmes plus grandes élections au monde, auront lieu du 6 au 9 juin. Il est peu probable qu’un changement majeur de direction se produise, mais deux partis d’extrême droite devraient arriver en troisième et cinquième place, ce qui leur permettrait d’influencer les politiques européennes. Quel est exactement l’enjeu de cette élection pour la santé ?

Les maladies non transmissibles restent le principal problème de santé : les maladies circulatoires, notamment les maladies cardiovasculaires et les accidents vasculaires cérébraux, ont tué 1,6 million de personnes dans l’UE en 2019, tandis que les cancers ont tué 1,2 million de personnes. Mais l’UE a toujours eu une capacité limitée pour faire face à de telles situations. Les décisions nationales en matière de politique de santé sont laissées à chaque État membre. En conséquence, la santé n’a toujours pas été une priorité dans l’agenda politique de l’UE. Cependant, la COVID-19 a ravivé l’intérêt de l’UE pour la santé. La pandémie a démontré que des systèmes de santé efficaces et résilients sont essentiels pour la santé et le bien-être des pays européens, ainsi que pour la sécurité sanitaire. Il en a résulté de nouvelles réglementations majeures et des investissements sans précédent dans le domaine de la santé. 5,3 milliards d’euros ont été alloués au programme EU4Health, un programme visant à financer des projets qui améliorent la santé et renforcent les systèmes de santé. La préparation à une pandémie a été renforcée par la création d’une nouvelle agence de l’UE, la Health Emergency Preparedness and Response Authority, chargée d’identifier les menaces et les crises sanitaires potentielles. Le Centre européen de contrôle des maladies et l’Agence européenne des médicaments se sont vu accorder davantage d’autorité.

L’approche de l’UE en matière de migration a été incohérente. L’Europe connaît la plus grande migration forcée depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. 6 millions de réfugiés ukrainiens sont répartis à travers l’Europe. En vertu de la directive sur la protection temporaire, un hébergement temporaire, des soins médicaux, une assistance sociale et un octroi plus facile du droit de séjour sont accordés. Pour remédier à leur santé mentale, l’UE a mobilisé 9 millions d’euros pour financer des programmes de santé mentale comprenant les premiers secours psychologiques, le soutien en cas de traumatisme et des conseils dans leur langue. Cependant, d’autres migrants vers l’UE sont confrontés à une crise humanitaire. Un rapport de Médecins Sans Frontières révèle des récits poignants de violence, de refus de sécurité et de soins, d’abandon et de mort de migrants et de réfugiés tentant d’entrer dans l’UE depuis l’Afrique, le Moyen-Orient ou l’Asie. Une réforme du système européen de migration et d’asile est en négociation. Toutefois, les critiques préviennent que le pacte européen proposé sur la migration et l’asile entraînera davantage de détentions et de violations des droits de l’homme aux frontières de l’Europe. L’incapacité à appliquer une approche centrée sur les personnes à tous ceux qui émigrent vers l’UE est inexplicable et nuit au bien-être d’un grand nombre de personnes.

Le changement climatique figure en bonne place sur l’agenda politique de l’UE et affecte la santé de milliards de personnes. L’Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement et le troisième émetteur de CO₂. Comme le souligne le rapport Lancette Compte à rebours pour le climat Europe 2022 , retarder la décarbonisation entraîne des coûts de santé substantiels et croissants, notamment la morbidité et la mortalité liées à la chaleur, les maladies infectieuses et les décès dus à la pollution de l’air. Le Green Deal européen, approuvé en 2020, s’engage à réduire les émissions de gaz à effet de serre de 55 % d’ici 2030 et à atteindre zéro émission nette d’ici 2050. Il s’agit d’une formidable opportunité pour la santé. Si les combustibles fossiles étaient remplacés par des énergies propres et renouvelables, 430 000 décès prématurés pourraient être évités chaque année en Europe. Cela pourrait également favoriser les bienfaits pour la santé liés aux déplacements actifs, aux régimes alimentaires durables et aux espaces verts. Mais selon le rapport Countdown, les efforts de décarbonation ne sont pas en bonne voie pour atteindre ces objectifs. Cela doit changer.

La prospérité, la stabilité et la sécurité de l’Europe sont liées à la santé de ses citoyens, et les circonstances paneuropéennes qui ont un impact sur ces questions ne peuvent être résolues par les seuls pays. La santé des Européens est étroitement liée et, par conséquent, Les institutions européennes et leur approche de la santé sont plus importantes que jamais . Du 6 au 9 juin, 400 millions d’Européens auront leur mot à dire.

(1) Éditorial, Élections européennes : un moment pour la santé paneuropéenne. The Lancet 2024, 23 mars ; Tome 403 : 1109. Notre traduction du texte et du sous-titre.