«J’étais une petite fille toujours joyeuse qui voulait atteindre son objectif. J’ai beaucoup souffert de l’éloignement de ma famille, mais si je pleurais, je le faisais en secret». Eleonora Abbagnato, Etòile de l’Opéra de Paris et directrice du corps de ballet et de l’école de danse du Teatro dell’Opera di Roma, à seulement 11 ans, il a quitté la Sicile et se retrouve bientôt seule en France à poursuivre son rêve. Une vie, la sienne, faite d’engagement et de passion. Le parcours lumineux de ceux qui l’ont fait. Aujourd’hui, Eleonora Abbagnato partage les souvenirs de son passé et l’histoire du présent dans son premier docufilm, Une étoile dansante, diffusé le 29 mars en prime time sur Rai3 et Raiplay, réalisé par Irish Braschi. Un voyage documentaire qui montre la puissance, l’effort et la magie de la danse.
photo de Fabrizio Di GiulioFabrizio Di Giulio
Il a commencé très tôt à faire des sacrifices.
« La danse demande des sacrifices : c’est un chemin difficile, il faut travailler beaucoup et affronter de nombreux moments de solitude. Ce sont des efforts différents de ceux demandés aux autres sportifs : la danse est un monde dans lequel il y a aussi beaucoup d’envie. J’étais le seul Italien à l’Opéra de Paris, et on m’appelait « le petit mafieux ». Aujourd’hui, ce serait un scandale, puis ça ne l’était pas. »
Vous est-il déjà arrivé que quelqu’un ne croie pas en vous ?
« J’ai eu la chance que de nombreux chorégraphes et artistes aient cru en moi : j’ai vécu des moments fantastiques. Et s’il y avait quelqu’un qui ne croyait pas en moi, heureusement, il ne me l’a jamais dit. »
Le moment le plus mémorable de votre carrière ?
«Quand je travaillais avec les grands chorégraphes, qui me choisissaient pour les rôles les plus prestigieux. Mais la rencontre la plus importante fut certainement celle avec Pina Bausch, chorégraphe et danseuse allemande. A dix-huit ans, il m’a confié le rôle d’Elettra : une expérience inoubliable. Avec elle j’ai dansé Orphée et Eurydice. Elle a tout bouleversé : elle avait la capacité de faire ressortir la personnalité.”
Ses professeurs étaient très rigoureux. Faites-vous la même chose avec vos élèves ?
« J’ai certes très raison avec mes élèves, mais nous avions des professeurs qui nous jetaient des chaises. Leurs méthodes nous ont rendus très forts, mais aujourd’hui nous irions tous en prison si nous les appliquions. Quoi qu’il en soit, je ne le ferais pas de toute façon. Il ne faut pas exagérer : à l’époque, c’était vraiment trop.”
Qu’est-ce qui vous manque le plus de vos années à Paris ?
« Paris est toujours ma maison : elle me manque et j’aimerais la revivre. Mais je dois dire qu’en raison de mon attachement au théâtre, j’apprécie aujourd’hui Rome aussi peu que Paris à l’époque. J’ai une vie trépidante, je suis toujours coincé dans les théâtres et c’est très difficile de vraiment vivre une ville. Mais je me sens bien avec ma famille à Rome, qui est l’un des plus beaux centres d’Italie, et je suis heureux d’y vivre.”
Est-ce que tant de sacrifices ont fait de vous une femme plus dure ?
«J’en ai fait beaucoup, et c’est vrai qu’ils m’ont un peu endurci, ils m’ont donné ce caractère fort qui me rend très rigide même avec moi-même. Mais c’est vrai : il faut travailler pour réaliser quelque chose d’important.”
Quel genre de maman est-elle ?
«Je suis exigeant, car je crois qu’il est juste de l’être. Il faut s’engager et étudier, veiller à l’hygiène de sa vie. Les jeunes ont besoin d’instructions et de savoir s’occuper : ils doivent le faire pour leur avenir. Et j’élève mes enfants selon ces principes. »
Ses parents auront eux aussi fait des sacrifices, acceptant de la « laisser partir » si tôt.
«C’était certainement aussi leur sacrifice. Je le vis aussi maintenant, avec ma fille Julia, qui s’est lancée dans le monde de la danse. C’est très compliqué, mais les parents doivent laisser leurs enfants voler. Je dois tout à mes parents, qui ont su m’accompagner et me laisser partir.”
