Élevage industriel de saumon en Norvège : utiliser des lasers pour lutter contre les parasites – Actualités

Les parasites sont un fléau bien connu dans les élevages de saumon norvégiens. Désormais, les robots et les lasers sont censés les achever.

Aucun autre poisson ne se retrouve aussi souvent dans les assiettes suisses que le saumon. La majeure partie provient de l’aquaculture en Norvège. L’élevage du saumon y est la deuxième industrie en importance – seul le pétrole rapporte plus d’argent dans ce pays scandinave. Selon les calculs du Wall Street Journal, il y a 90 saumons pour chaque habitant en Norvège. 500 millions de spécimens des poissons de consommation les plus populaires au monde nagent dans les fermes le long des fjords.

Mais il a un ennemi bien connu : le pou du saumon. Dans les fermes norvégiennes, des milliers de poissons sont entassés, un terrain idéal pour les parasites marins. Ils mangent le saumon vivant et finissent par mourir des blessures et des infections.

Les élevages de saumon norvégiens critiqués

Les organisations de protection des animaux critiquent depuis longtemps la production industrielle de saumon. Aussi parce que certains poissons s’échappent des cages flottantes et infectent ensuite les saumons sauvages avec les poux. De plus, les saumons d’élevage dans les cages étroites sont soumis à un stress élevé et s’attaquent également les uns les autres.

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«L’aquaculture met également à rude épreuve les fjords norvégiens», explique Pascal Lago, rédacteur économique de SRF. « La mer devient acide à cause des résidus nocifs pour l’environnement provenant des filets et des restes de nourriture pour poissons. » De plus, les saumons d’élevage se reproduisent avec les saumons sauvages, affaiblissant ainsi la population sauvage.

Technologie moderne contre les vieux problèmes

Un poisson sur cinq meurt pendant la reproduction et une proportion importante est victime de parasites. Cela signifie des pertes financières importantes pour les exploitants d’élevages de saumon. Les pisciculteurs norvégiens tentent désormais d’en finir avec ce parasite en utilisant les dernières technologies : des robots sous-marins et des lasers. “C’est un peu comme Star Wars sous l’eau”, explique Lago, décrivant le processus.

Les robots contrôlés par l’IA scannent les saumons qui passent et filtrent les spécimens infectés par les parasites. Comme pour la reconnaissance faciale sur les téléphones portables, les poux sont ensuite localisés, puis abattus avec des rayons laser. Les poissons ne sont pas blessés. Leurs écailles reflètent les impulsions ultra-précises qui sont également utilisées en chirurgie oculaire au laser sur les humains.

La technologie a été développée en 2012 par la société norvégienne Stingray Marine Solutions et s’est affinée au fil des années. Au début, les éleveurs de saumon considéraient que c’était de la science-fiction. Mais aujourd’hui, il devient de plus en plus populaire.

L’élevage industriel du saumon représente une activité qui pèse des milliards de dollars. Afin de réduire le taux d’échec en matière d’élevage, les pisciculteurs puisent profondément dans leurs poches. Selon le Wall Street Journal, un appareil laser coûte environ 40 000 francs ; Une grande ferme salmonicole en a besoin d’environ 80. «C’est très cher», dit Lago. Mais l’investissement en vaut la peine : «La Norvège exporte chaque année du saumon pour une valeur d’environ neuf milliards de francs. Et plus les poissons survivent, plus le business est lucratif. »

Le saumon d’élevage norvégien déclenche une crise alimentaire

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Comme le rapporte le Financial Times, la production industrielle de saumon a eu des conséquences largement inaperçues : elle conduit à une crise alimentaire dans les régions les plus pauvres du monde. Dans les pays d’Afrique du Nord-Ouest comme le Sénégal et la Mauritanie, les sardines sont la principale source de protéines. Cependant, une proportion importante des poissons de l’aquaculture norvégienne est destinée au saumon, comme l’explique Pascal Lago, rédacteur économique de SRF. « Plus d’un demi-million de tonnes de poisson sont exportées chaque année d’Afrique du Nord et de l’Ouest. Cela suffirait à nourrir 33 millions de personnes par an. L’énorme besoin en aliments pour poissons a également des conséquences sur les populations d’Inde, du Vietnam et du Kenya.

Les sardines au large des côtes d’Afrique de l’Ouest sont en train de devenir une denrée rare : les prix locaux ont considérablement augmenté ces dernières années. “Des milliers de personnes émigrent chaque année des pays d’Afrique du Nord-Ouest parce qu’elles n’ont plus assez à manger et n’ont plus les moyens d’acheter du poisson”, explique Lago.

Les gouvernements locaux en sont également responsables. Pendant des années, ils ont encouragé la surpêche par des entreprises chinoises et turques. Ils ont ensuite expédié la farine et l’huile de poisson en Norvège. Cela a également créé des emplois dans la région, mais la surexploitation des stocks de poisson devait prendre une amère revanche.