Élevé à Rothrist, il lance désormais un sort au Portugal en quarts de finale

C’était à la 115e minute des huitièmes de finale du Championnat d’Europe entre le Portugal et la Slovénie que le vieux Pepe a commis une erreur. Le défenseur central manque le ballon et la voie est libre pour l’attaquant adverse. Benjamin Sesko peut courir seul vers le but portugais. Est-ce la décision ? Non. L’attaquant slovène échoue en face-à-face face au gardien portugais Diogo Costa, qui pare le ballon du bout du pied.

L’action défensive de Costa n’est pas sans rappeler l’arrêt d’Emiliano Martinez lors de la finale de la Coupe du monde 2022 au Qatar. L’Argentin avait sauvé son équipe des tirs au but grâce à un arrêt similaire de dernière minute contre le Français Randal Kolo Muani. Ces deux actions ont sauvé leurs équipes d’une défaite tardive.

L’importance de l’action de Costa a été démontrée par les réactions des Portugais. Pepe se laissa tomber au sol et le remercia d’un signe de la main vers le ciel. La superstar Cristiano Ronaldo était déjà complètement épuisée émotionnellement à ce stade. Quelques minutes plus tôt, il avait traversé le terrain en pleurant parce qu’il avait raté un penalty à la 105e minute. Le favori s’est montré très en difficulté face à l’outsider. Mais maintenant, le gardien a donné un nouvel espoir au Portugal pour les tirs au but. Et en effet : tous les tireurs portugais ont marqué – et Costa a stoppé les trois tentatives des Slovènes.

Le Portugal a déjà eu un penalty

“C’était probablement le meilleur match de ma vie”, a déclaré Costa après le match. Il avait les larmes aux yeux. Dans son pays d’origine, il se situe désormais au même niveau que l’ancien gardien national Ricardo. Il a acquis le statut de légende lorsque, lors des Championnats d’Europe à domicile en 2004, il a d’abord arrêté un penalty de l’Anglais Darius Vassell sans gants, puis a marqué lui-même le penalty décisif. Deux ans plus tard, en quarts de finale de la Coupe du monde – toujours contre l’Angleterre – il stoppe les tentatives de Frank Lampard, Steven Gerrard et Jamie Carragher. Ricardo a été le premier gardien à arrêter trois tirs lors des tirs au but en Coupe du monde.

Costa a été le premier à faire cela lors d’un Championnat d’Europe. Le joueur de 24 ans est considéré comme un spécialiste des penaltys et a déjà établi un record en Ligue des champions : lors de la saison 2022/23, il est devenu le premier gardien de l’histoire de la compétition à arrêter trois tentatives d’affilée.

Le journal portugais “A Bola” a écrit sur le “Héros du Portugal” et a attribué à la performance de Costa la note la plus élevée de 10. Le journal “O Jogo” a jugé qu’ériger une statue pour Diogo Costa n’était toujours pas “suffisant” pour reconnaître adéquatement sa performance. apprécier. Et l’entraîneur national Roberto Martínez a déclaré que son gardien avait atteint un « nouveau niveau » ce soir-là à Francfort.

Costa a grandi en Suisse mais est ensuite retourné au Portugal

Avec Costa, un peu de Suisse joue aussi un rôle pour les Portugais. Il est né à Rothrist en 1999 et a grandi dans la ville argovienne où se trouve le siège du fabricant suisse de boissons Rivella. Le présentateur de la SRF, Sascha Ruefer, a parlé pendant le match de «l’homme de Rothrist» – en s’appuyant sur son dicton «l’homme de Sursee», qu’il utilisait à chaque fois qu’Haris Seferovic marquait un but. L’ancien attaquant de l’équipe nationale est originaire de la commune de Lucerne.

Diogo Costa possède un passeport suisse et, selon certaines informations, son père vit toujours dans ce pays. Mais il n’y a plus grand-chose qui le relie à son pays de naissance. À l’âge de sept ans, il est retourné au Portugal avec sa mère. Sa carrière a débuté dans un club local. À l’âge de onze ans, il rejoint l’académie des jeunes du FC Porto. Là, il a suivi les niveaux juniors ; Il a fait ses débuts en équipe professionnelle en novembre 2019. Il est le gardien régulier du FC Porto depuis la saison 2021/22, et également de la « Seleção » depuis 2022.

Les modèles de Costa sont Vitor Baía et Iker Casillas. Ce dernier était son prédécesseur au FC Porto et disait en 2018 à propos du joueur alors âgé de 19 ans : “Je crois qu’il peut devenir un grand gardien de but.” A cette époque, Costa évoluait encore dans la deuxième équipe du club portugais traditionnel. L’espoir de Casillas a depuis longtemps été exaucé par Costa. Lundi soir, il a dépassé celui de tout un pays.