Eliud Kipchoge sur son avenir après son premier abandon en carrière
Lorsque Kipchoge est revenu pour son deuxième marathon de la saison sur la place de l’Hôtel de Ville, il respirait la confiance et était détendu en se cognant le poing avec d’autres coureurs, y compris son rival de longue date Kenenisa Bekele.
C’était un homme en mission : retrouver le chemin de la victoire ou au moins atteindre le podium olympique pour la quatrième fois lors de ses cinquièmes Jeux Olympiques.
Son avant-dernière course a eu lieu à Berlin en septembre dernier, lorsqu’il est devenu le premier homme à passer sous les deux heures et trois minutes au marathon avec son temps de 2:02.42.
Le nouveau record de Kipchoge n’a duré qu’un mois à peine, puisque Kelvin Kiptum, aujourd’hui décédé, a abaissé ce record à 2 heures et 35 secondes.
Avec 19 degrés centigrades et une humidité moyenne, les conditions lui convenaient parfaitement, ainsi qu’aux 80 autres partants. À Rio et à la course olympique de Tokyo à Sapporo, il avait démontré sa volonté de gagner avec une détermination farouche dans des conditions étouffantes.
Cette fois, il était bien armé pour affronter la chaleur croissante avec son superbe bandeau rafraîchissant, conçu pour améliorer les performances (et le confort) dans la chaleur.
Kipchoge, qui fêtera bientôt ses 40 ans, a vécu un autre moment fort de sa carrière de marathonien. Le gourou de la course à pied est resté à une distance proche du groupe de tête jusqu’à la barre des 15 km. Il a ensuite commencé à se tenir la taille, signe avant-coureur inquiétant de la mauvaise santé du champion olympique en titre.
Il est alors devenu évident qu’il n’y aurait pas de rédemption sur le parcours du marathon olympique, du moins.
Il a commencé à perdre le rythme, tandis que d’autres coureurs le dépassaient. Coureur suisse Abraham Tadèse j’ai ralenti pour vérifier son état et il a confirmé son inconfort.
« J’avais un peu mal à la taille. C’était une douleur aiguë », a-t-il expliqué à Olympics.com« Et cela ne me permettait pas de continuer la course. »
« C’est difficile de s’entraîner pendant plus de quatre mois et d’avoir ensuite une douleur qui peut vous arrêter », a-t-il déclaré.
La douleur s’est intensifiée, le forçant à prendre une décision difficile, celle de terminer sa course à environ 12 km du point d’arrivée aux Invalides, la première fois qu’il ne franchira pas la ligne d’arrivée. Avant sa dernière participation olympique, le pire résultat de Kipchoge au marathon était la 10e place au marathon de Tokyo 2024.
