En se promenant dans le bourdonnement et les broussailles de son rucher, Maggie Lamothe-Boudreau montre une palette en bois presque vide qui abritait autrefois des ruches dans son champ à Saint-Adrien-d’Irlande, au Québec.
Il lui manque environ 200 000 abeilles.
La semaine dernière, quatre ruches ont disparu pendant la nuit dans ce qu’elle soupçonne être un vol de ruche amateur.
Laissant derrière elle une paire de lunettes et plusieurs boîtes percées de trous et de ruban adhésif sur les côtés, elle affirme que ces incidents sont trop fréquents chez les producteurs du Québec.
«Voler une ruche, c’est comme voler une vache dans une ferme d’élevage.[…]Mes abeilles sont très précieuses pour moi», a déclaré Lamothe-Boudreau, propriétaire de Rayons de Miel, à environ 100 kilomètres au sud de Québec.
Lamothe-Boudreau affirme avoir perdu entre 200 000 et 250 000 abeilles à cause du vol. (Rachel Watts/CBC)
Même la perte de quelques ruches aurait un impact sur son activité de 700 ruches.
« C’est assez émouvant parce qu’on n’imagine jamais qu’on nous vole quelque chose », a déclaré Lamothe-Boudreau.
« J’aime mes abeilles. C’est pour cela que je suis apiculteur. Mon travail consiste à prendre soin d’elles et en échange, elles me donnent du miel. »
Elle dit que la police a ouvert un dossier sur l’incident.
Apicultrice depuis 2011, c’est la première fois qu’elle se fait voler des ruches. Mais en tant que vice-présidente de l’Association des apiculteurs du Québec, elle constate que les vols et le vandalisme touchent les producteurs de la province depuis des années. Certains d’entre eux ont dû investir des milliers de dollars dans des caméras et d’autres méthodes de surveillance, explique-t-elle.
Lorsqu’elle a vérifié son rucher, Mme Lamothe-Boudreau dit avoir trouvé certaines de ses ruches fermées avec du ruban adhésif et des trous percés sur les côtés des boîtes. (Rachel Watts/CBC)
« C’est un problème chronique parce que je ne suis pas le seul à m’être fait voler quelques ruches comme celle-ci », a déclaré Lamothe-Boudreau.
Elle a déclaré que les vols de ruches la préoccupent depuis « le gros vol » qui s’est produit près de Victoriaville, au Québec, en 2016.
C’est à ce moment-là que Marco Beausoleil a été accusé d’avoir dérobé cinq millions d’abeilles volées à Saint-Valère, au Québec.
Il a plaidé coupable du vol de 180 ruches qui a fait les manchettes dans toute la province, et a été condamné à purger une probation de neuf mois et à payer une lourde amende.
Le vol sur la propriété de Lamothe-Boudreau a également attiré l’attention en ligne après qu’elle se soit rendue sur Facebook.
Elle dit avoir reçu du soutien et entendu des histoires effrayantes de la part d’autres apiculteurs.
« Certains apiculteurs m’ont dit [people] « Ils ont mis de l’essence dans la ruche et ils ont tout simplement mis le feu », a déclaré Lamothe-Boudreau.
Elle dit que les vols peuvent aller de quelques ruches comme la sienne à des dizaines dans d’autres cas.
« C’est notre revenu »
Jean-Denis Doyon, copropriétaire de Miel d’Emilie à Saint-Sylvestre, au Québec, affirme que la perte de quelques ruches pourrait faire la différence de milliers de dollars, un coup dur même pour une grande entreprise.
“[It’s] « C’est un être vivant. C’est notre revenu », a déclaré Doyon.
“S’il est endommagé ou [someone] “Quand on y met le feu ou qu’on le vole, ce n’est pas seulement le revenu du miel que l’on perd. C’est aussi le revenu de la pollinisation pour l’année suivante.”
Lamothe-Boudreau tient une reine des abeilles entre ses doigts. Selon elle, la perte de quelques ruches a des répercussions à long terme sur l’entreprise. (Rachel Watts/CBC)
Des actes de vandalisme ont poussé les gérants et propriétaires de Miel d’Emilie, qui compte 10 000 ruches, à installer une douzaine de caméras autour de leurs propriétés l’an dernier.
C’est une décision qu’ils ont prise suite à deux cas de vandalisme en 2023 où ils ont découvert des ruches déplacées et brûlées à l’aide d’un accélérant.
« Nous avons fait appel à la police pour nous aider dans l’enquête, mais elle n’a jamais été très concluante », a déclaré la directrice de la ferme, Cynthia Couture. « Alors, à un moment donné, nous nous sommes interrogés et nous nous sommes dit : “Que pouvons-nous faire pour au moins essayer d’attraper les coupables ?”
Les ruches de Chaudières-Appalaches, connues sous la marque Miel d’Emilie, comptent 10 000 ruches sur leurs propriétés. L’an dernier, elles ont connu deux cas de vandalisme. (Rachel Watts/CBC)
Couture affirme que les caméras cellulaires couramment utilisées pour la chasse leur coûtent quelques milliers de dollars.
La technologie capture les mouvements dans les champs, ce qui leur permet de surveiller de près les ruches avec leur téléphone et leur ordinateur.
Cynthia Couture affirme que l’équipe a été obligée d’investir dans des caméras afin de limiter les conséquences à long terme que pourraient avoir les actes de vandalisme et les vols. (Rachel Watts/CBC)
«Chaque jour, nous pouvions recevoir des dizaines et des dizaines de photos», a déclaré Couture.
« C’est un problème chronique. J’ai même déjà rencontré un homme dans notre champ, près de nos ruches. »
Sans compter le miel et le pollen, une ruche coûte à elle seule 500 $, précise M. Couture. Si l’on additionne les coûts du matériel, cela a un impact considérable sur le résultat net.
« C’est déjà difficile de prendre soin des abeilles »
Même s’il est peu probable qu’il retrouve intactes ses ruches volées, Lamothe-Boudreau dit qu’elle garde un œil sur Facebook Marketplace et Kijiji pour voir si elle peut repérer un vendeur correspondant.
Cynthia Couture dit que l’équipe a trouvé des ruches éparpillées sur la propriété et brûlées avec un accélérant. (Soumis par Cynthia Couture)
Tenant une reine des abeilles entre ses doigts, elle dit que les personnes qui ont pris ses ruches ont peut-être l’intention de démarrer leur propre petite entreprise.
Entre-temps, elle a installé une caméra dans les arbres d’un de ses ruchers, mais note que le coût pour couvrir les 30 ruchers est élevé.
À 250 $ par caméra, ajouter une surveillance à chaque mètre carré lui coûterait des milliers de dollars.
« J’ai perdu de l’argent à cause de ce vol et maintenant je dois payer pour acheter des caméras », a déclaré Lamothe-Boudreau.
« Je ne peux pas perdre des ruches comme ça. C’est déjà difficile de prendre soin des abeilles. Nous avons des pertes chaque année. Il y a des maladies. Nous devons lutter contre les acariens Varroa. [parasites]« Il faut lutter contre le changement climatique… Et maintenant, on y ajoute une couche supplémentaire : le vol. C’est vraiment horrible. »
2024-07-29 20:26:44
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