Denise Elliott à 16 ans dans la maison des Bahamas où séjournait sa famille.
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Denise Elliott
Cette histoire fait partie de la série My Unsung Hero, de l’équipe Hidden Brain. Elle présente des histoires de personnes dont la gentillesse a laissé une impression durable sur quelqu’un d’autre.
Il y a près de 60 ans, alors qu’elle avait 16 ans, Denise Elliott a emmené une amie aux Bahamas pour des vacances. Les deux adolescentes étaient originaires de l’Illinois et n’avaient jamais nagé dans l’océan auparavant.
Lorsqu’ils arrivèrent à la plage, ils remarquèrent qu’il n’y avait personne d’autre dans l’eau et que les vagues étaient énormes. Mais cela ne les dérangeait pas.
« Nous avions vu dans les films des gens faire du body surf et s’amuser dans de grosses vagues », a déclaré Elliott. « Et nous avons trouvé ça génial. »
La seule personne présente sur la plage était un garçon du coin qui passait par là. Alors qu’ils enlevaient leurs chaussures et posaient leurs serviettes, le garçon, âgé d’environ 8 ans, s’est arrêté et les a regardés.
« Nous pensions que c’était un peu impoli, mais qu’importe, ce n’était qu’un petit enfant. Alors nous avons couru dans l’eau », se souvient Elliott.
Mais dès qu’elles arrivèrent dans l’océan, les deux filles furent submergées par une vague géante et puissante.
« J’étais complètement impuissante », a déclaré Elliott. « Je tourbillonnais dans cette eau puissante, m’étouffant à cause du sel, de l’eau et du sable. »
Elliott sentit qu’elle était sur le point de se noyer. C’est alors que le jeune garçon apparut. Il la sortit de l’eau et la ramena sur la plage. Puis il retourna secourir son amie.
« Nous toussions, nous crachotions et tout, et il est resté là pendant une minute, s’assurant que nous allions bien », se souvient Elliott.
Puis, sans dire un mot, le garçon s’est simplement retourné et a continué sa marche.
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« J’étais vraiment impressionné », a déclaré Elliott. « Il n’est pas resté pour recevoir des éloges… Il n’a pas demandé d’argent. Il aurait pu faire tellement de choses. Il venait de nous sauver la vie. »
Elliott a pensé au garçon à de nombreuses reprises au fil des années, souhaitant pouvoir faire quelque chose pour honorer son acte d’héroïsme.
« J’espère qu’il se sent comme un héros », a déclaré Elliott. « J’ai eu une vie longue et vraiment belle, et c’est grâce à lui. Cet acte de gentillesse et de bonté. Et je voulais juste le remercier du fond du cœur. »
Mon héros méconnu est aussi un podcast — de nouveaux épisodes sont publiés tous les mardis. Pour partager l’histoire de votre héros méconnu avec l’équipe de Hidden Brain, enregistrez un mémo vocal sur votre téléphone et envoyez-le à [email protected].
