NOS Cyclisme•hier, 23h08
Non loin du sommet de l’Alpe d’Huez, son nom était inscrit sur l’asphalte. Bien plus d’une fois en fait : la reine Kasia, K avec une couronne ou simplement Kasia.
L’artiste était autrefois l’un des meilleurs contre-la-montre au monde. À seulement 29 ans, Taylor Phinney abandonne le cyclisme et devient peintre. Et il rencontre son grand amour : Kasia Niewiadoma.
Par la suite, Niewiadoma est tombée dans les bras de son partenaire, comme elle l’avait fait ces derniers jours. Dans son entretien, elle l’a chaleureusement remercié, ainsi que le reste de son entourage.
Mais elle a commencé par un merci spécial à Lucinda Brand. “C’est tellement fou, toute cette étape était une montagne russe”, a déclaré Niewiadoma dans l’interview immédiatement après l’arrivée.
“J’ai passé un très mauvais moment au Glandon. J’ai pu me ressaisir dans la descente puis nous avons eu beaucoup de chance avec Lucinda Brand. Canyon-SRAM doit vraiment remercier Lidl-Trek (l’équipe de Brand). Brand nous a rapproché de Vollering.”
Niewiadoma remercie Brand après les « montagnes russes » qui ont conduit à la victoire du Tour : « Je me sentais mal »
Niewiadoma a été libérée sur le Glandon, s’est retrouvée à un peu moins d’une minute de Demi Vollering et Pauliena Rooijakkers et savait que ses chances de remporter la finale ne tenaient qu’à un fil.
Grâce aux efforts de Brand, qui a tenu bon dès le début de l’échappée pour maintenir sa coéquipière Gaia Realini dans une position prometteuse, l’écart dans la vallée vers la montée finale a même été réduit.
Avec son travail d’ours, la Néerlandaise a eu une influence significative sur le résultat de ce Tour. “Beaucoup de gens se sont précipités vers moi, donc je le savais”, a déclaré Brand en riant. “C’est étrange que de telles ascensions prennent si peu de secondes.”
Plan directeur
Brand a rejoint l’échappée précoce et a été l’un des rares à tenir le coup dans le groupe avec le maillot jaune et son coéquipier Realini. “Comme j’allais plutôt bien ces derniers jours, c’était mon travail d’essayer de passer le Glandon. Gaia a souvent du mal à garder le volant dans les descentes, donc j’ai pu l’aider avec ça. Et puis j’ai pu aussi rouler en tête dans la vallée, pour qu’elle puisse entamer la montée finale relativement fraîche.”
Brand “a aidé” Niewiadoma à remporter la victoire sur le Tour : “Bizarre que cela se résume à si peu de secondes”
Ce faisant, Brand a effectivement mis en œuvre le plan directeur de l’équipe de Vollering. Il y avait même quatre femmes dans le groupe de tête, mais au final, Vollering a dû tout faire elle-même pour tenter de remporter le maillot jaune.
Entre-temps, le maillot jaune a été emporté dans le dos de Brand. “Niewiadoma a également réalisé lui-même le travail nécessaire”, a immédiatement relativisé Brand. “Et c’est aussi logique qu’elle ne fasse pas tout son possible alors qu’il faut encore gravir l’Alpe d’Huez. Mais bien sûr, c’était aussi très agréable pour elle que quelqu’un ait encore un coéquipier.”
Fermez-la
Une fois dans cette ascension, c’était chacun pour soi. Niewiadoma s’est battu à chaque seconde et n’a pu utiliser aucune distraction. À un moment donné, elle a demandé à ses chefs d’équipe, dont l’ancien coureur Erik Zabel, de se taire.
“J’étais tellement épuisé et tellement de choses se disaient dans mon écouteur. Parfois, j’ai juste besoin de repos pour trouver le bon rythme. Et pour pouvoir reprendre mon souffle.”
“Quatre kilomètres en dessous du sommet, nous avons finalement rompu le silence radio”, a déclaré Zabel. “Cela ne prend que quelques secondes : maintenant, c’est tout.”
Faire la fête
La Polonaise de 29 ans concourt depuis des années au sommet du cyclisme féminin, mais elle n’a pas l’habitude de gagner. Sa victoire dans la Flèche Wallonne ce printemps – également pour Vollering – n’était que sa première depuis cinq ans.
Et voilà, après deux troisièmes places en jaune, elle monte sur le podium final du Tour de France Femmes. “C’était une édition tellement difficile. Et gagner ensuite avec quelques secondes d’avance. Finalement, cela s’est déroulé dans notre sens.”
Brand, qui a terminé huitième au classement final et a également remporté le classement par équipe avec Lidl-Trek, a de nombreuses raisons de se réjouir. Niewiadoma, avec un large sourire : “Lucinda peut certainement venir à notre fête ce soir. Je lui dois beaucoup.”
Retrouvez ci-dessous le résumé de la dernière étape du Tour de France Femmes avec arrivée à l’Alpe d’Huez.
Jeu des secondes à l’Alpe d’Huez : la conclusion à glacer le sang du Tour Femmes
2024-08-19 00:08:26
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