Elliott : Pour que les Rams passent à l’étape suivante, les jeunes doivent intensifier leurs efforts

Le quart-arrière Matthew Stafford a absorbé un coup de poing dimanche et s’en est sorti meilleur, menant les Rams à une victoire de retour contre Seattle.

Le cornerback Derion Kendrick, qui avait commis une pénalité de grossièreté inutile et flagrante qui a permis à Seattle de conserver une longue possession et de marquer un touché lors de son premier entraînement, a donné un coup de poing aux Seahawks avec une interception au quatrième quart d’une passe du quart-arrière suppléant Drew Lock. , garantissant que Seattle ne prolongerait pas ce qui était alors une avance de deux points.

La capacité des Rams à encaisser les coups et à leur rendre la pareille a été cruciale pour leur victoire 17-16 au SoFi Stadium. Tous les jabs et uppercuts n’ont pas été des meurtriers, mais l’impact cumulé de leur refoulement contre les Seahawks (6-4) a fait suffisamment de dégâts pour que les Rams mettent fin à leur séquence de trois défaites consécutives et les ont amenés à augmenter le volume de leur musique d’après-match. à des niveaux assourdissants dans leur vestiaire.

“Je pense que c’est tellement important”, a déclaré l’entraîneur Sean McVay à propos de la victoire qui a laissé les Rams 4-6. « Pouvoir juste voir, surtout la façon dont le match s’est déroulé. Il y a eu beaucoup de choses qui ne se sont pas déroulées comme nous le souhaitions, mais ils ont continué à maintenir le cap et à en tirer des leçons.

« Et vraiment, comme je l’ai dit, et je l’ai dit encore et encore et je le dirai jusqu’à ce que je sois bleu au visage, la défense était si clé et critique. Ils ont permis à l’offensive de pouvoir ensuite atteindre son rythme au bon moment, et alors comment pouvons-nous vraiment contenir cela ?

Les Rams savent qu’ils peuvent compter sur les efforts solides du plaqueur défensif Aaron Donald et du secondeur Ernest Jones, qui a raté le match précédent à Green Bay.

Ce dont ils ont besoin, s’ils veulent garder leurs espoirs fragiles en séries éliminatoires, ce sont des efforts supplémentaires de la part de joueurs tels que Kendrick, qui avait perdu son poste de titulaire après une faible performance contre Dallas mais est revenu dans les bonnes grâces des entraîneurs. en raison de sa solide éthique de travail.

“Je pensais qu’il s’est tenu très grand toute la journée”, a déclaré McVay. « Je pensais qu’il avait eu le penalty précoce, hé, comment réagissons-nous ? A quoi ça ressemble vraiment ? Et il l’a fait de manière considérable.

« Il semblait que les gars du secondaire étaient serrés, ils étaient collants. C’était comme si nous poussions nos poches toute la journée. Cela leur a rendu difficile la conversion lors des troisièmes essais. Mais Derion Kendrick était exceptionnel. C’est une chose cool de pouvoir voir les gars réagir de la bonne manière et ensuite de voir le travail, les réponses portent leurs fruits dans une performance comme celle qu’il a eue aujourd’hui.

Kendrick, choix de sixième ronde et 212e au total en 2022, a connu une saison difficile.

Il a disputé 15 matchs en tant que recrue la saison dernière, dont six titulaires, avec 43 plaqués et quatre passes déviées. Il a débuté les six premiers matchs de la saison, mais n’a pas débuté contre Pittsburgh le 22 octobre, à la suite de son arrestation à Hollywood pour deux délits liés aux armes à feu. Sa mise en accusation s’est poursuivie jusqu’au 5 décembre.

Kendrick, qui n’a joué que trois clichés à Green Bay avant le congé des Rams dimanche dernier, s’était excusé auprès de ses coéquipiers pour avoir été une distraction et a été autorisé à revenir dans l’alignement. Il a déclaré que leurs encouragements dimanche étaient importants pour lui.

« Nous avions juste besoin d’une pièce de théâtre. J’ai eu quelques conversations avec des joueurs et des entraîneurs : « Nous avons besoin de vous en ce moment. Vous faites partie de ces gars qui peuvent réussir un jeu”, a-t-il déclaré. “Il suffit de rester discipliné et d’utiliser mon entraînement pour réaliser un jeu que je peux réaliser.”

Les Rams avaient réduit l’avance de Seattle à 16-14 vers la moitié du quatrième quart-temps. Alors que Lock remplaçait Geno Smith, blessé, Kendrick a dévié la première tentative de passe de Lock.

Les Seahawks ont eu un troisième et 11 sur leurs 24 lorsque Kendrick a arraché une passe que Lock avait destinée à Tyler Lockett, enregistrant la première interception de sa carrière.

Le quart-arrière des Seahawks, Geno Smith, regarde les Rams réagir à la rupture d’une passe.

(Wally Skalij/Los Angeles Times)

“Vous ne savez jamais quand votre heure viendra”, a déclaré Kendrick. «Pendant quelques semaines, j’étais assis. Être un compétiteur, c’est comme si, mais on ne peut pas du tout le montrer. Vous devez continuer à travailler et le montrer la prochaine fois que vous serez sur le terrain.

La défense s’est montrée en seconde période, notamment sur la dernière possession de Seattle. Jason Myers, qui avait réussi des paniers de 54, 43 et 52 verges, a raté un potentiel vainqueur sur 55 verges, au grand soulagement de McVay.

“Quel excellent travail de la part de la défense, forçant Myers juste là où vous dites qu’une fois qu’il atteint les 40, il a un pourcentage assez élevé”, a déclaré McVay après la deuxième victoire de son équipe contre les Seahawks cette saison. “Heureusement, cela a joué en notre faveur et nous voilà, nous sentant beaucoup mieux que je ne le serais si cela se produisait.”

Ils acquièrent une expérience précieuse en prenant et en donnant des coups.

« Nous avons parlé de pouvoir terminer les matchs. Il existe de nombreux exemples où nous avons commencé vite, mais nous n’avons pas terminé en force. Maintenant, voyons si nous pouvons faire les deux », a déclaré McVay. «Je pense que c’est vraiment gros. Apprendre à gagner et à identifier les moments où le jeu pivote et où vous avez une chance de repartir avec ce type de résultats, vous devez apprendre à le faire.

« Eh bien, comment apprends-tu ? Vous apprenez à quoi ressemblent ces sentiments. Vous capitalisez sur ces moments où ils sont présentés. Et c’est ce dont j’étais le plus fier.